定义
    保证金账户，亦作：透支账户；信用账户。投资者在证券公司开设的一种账户形式。通过该账户，投资者可以用股票作抵押，按账户资产总市值的一定比例借用证券公司资金进行投资。如果市场出现下跌，股票市值达不到抵押的最低标准，投资者必须追加保证金或抛售股票。在美国透支账户由联邦政府法规管辖；联邦储备局对透支比例做出特别规定。
    例如，规定帐户的保证金比例为65％，意味着商户在购买证券时应即支付65％的证券价款。余下的35％的价款，并支付利息。利息按证券提供的借款成本为基础折算。
    管理
    保证金账户分为借方与贷方。借方记载客户对证券经纪商的负债，主要项目有购买证券价款、应付税金、手续费、向证券商借款应付的利息、客户提取的现金。贷方记载客户在证券经纪商处的资产，主要有客户存入保证金、保证金账户中证券分配的股息或利息收入、客户存款余额的应得利息收入和出售证券的价款(见表)。

表保证金账户的借方与贷方
借方	贷方
购买证券价款	存人现金
佣金、税金	股息收入
借款利息	存款利息
提取现金	出售证券价款

    客户在保证金账户上如有贷方余额，证券商则要向投资者支付利息；如有借方余额，投资者则要向证券商支付利息。由于信用交易主要是投资者向证券商融资，所以保证金账户一般表现为借方余额。证券商向投资者收取的利息率主要取决于证券商向银行融资的成本，通常是在银行贷款利率的基础上加上一定的劳务费。保证金账户使证券经纪商不仅得到证券交易中的佣金收益，还可获得贷款利息收益。
    证券经纪商代客户管理保证金账户并在每天收市后按收盘价计算账户中的保证金实际余额。如果保证金账户中的股票升值了，出现贷方余额，该账户的投资者可以从账户中提取现金或无须追加资金而购买更多的股票。如果保证金账户中的股票市值下跌而使实际保证金低于规定的最低限度时，证券经纪商要向客户发出一个追加保证金的通知，客户必须追加现金或另外的证券，以补足规定的保证金要求。如果投资者不能在规定期限内补足保证金，证券经纪商可以出售账户中的证券来补足保证金账户的不足部分，但一般要在出售前预先通知客户。