乔和妻子Valerie在1997年土耳其大使馆邸的招待会上相遇，一见钟情。二人在1998年4月3日在特伦比亚特区华盛顿市政厅在Valerie父母的见证下结婚。
威尔逊从1976年起就任职于美国国务院驻外事务处。从1982年至1986年，他曾在美国驻布隆迪、刚果大使馆工作。1986年被派往驻伊拉克大使馆出任第二把手。他是1991年海湾战争爆发前最后一位与萨达姆面谈的美国外交官。1995年到1997年，他被任命为美国驻加蓬大使。他也是促成克林顿1998年首次访问非洲的主要外交官。此后，他退出政界，创办了威尔逊国际投资公司，自任总裁。
《华盛顿邮报》率先发难
近日来，沉寂了一段时间的伊拉克“情报门”事件再次成为美国主流媒体的热门话题。9月30日，《华盛顿邮报》和《纽约时报》不约而同在头版头条报道了事态的最新进展。白宫表示，愿意配合司法部对事件主人公美国前资深外交官约瑟夫，威尔逊及其妻子遭受“政治陷害”丑闻的调查。一些著名的民主党人从中“闻到了血腥味”，要求对此事进行独立调查。看来，美国版的“凯利案”即将浮出水面。
28日，曾因报道尼克松“水门事件”而一举成名的《华盛顿邮报》率先发难。该报在头版显著位置报道说，美国中央情报局（CIA）秘密情报官员、前外交官威尔逊在揭露布什指责伊拉克从尼日利亚采购铀的证据不确凿后，白宫高官有意泄露他妻子是CIA官员的身份。两名白宫高级官员至少给经过挑选的6名驻华盛顿的记者打过电话公开了威尔逊妻子的名字和职业。为此，CIA局长特内特写信给司法部长阿什克罗夫特，要求对这一泄密事件展开调查。
事件的过程是这样的。布什在今年1月份的《国情咨文》仍然提到，“据英国政府透露，萨达姆企图从非洲获取铀原料”，并以伊拉克拥有“大规模杀伤性武器”为借口展开了对伊拉克的军事行动。
今年7月份，威尔逊在《纽约时报》言论版发表文章说，在明知伊尼两国没有铀交易的情况下，布什政府仍以“伊从尼购买铀”等作为开战借口，这显然是在误导公众。此文一出，揭开了美国政府的伊拉克“情报门”的盍子，从布什到CIA局长特尼特、总统国家安全事务助理赖斯都不得不出来“承认错误”，不应该将不确情报写进非常正式的《国情咨文》中。与此同时，布什政府中的一些高官想方设法诋毁威尔逊的声誉。8月份，芝加哥的专栏作家诺瓦克引述匿名政府高官的话透露了威尔逊的妻子瓦莱丽?普雷姆是CIA一名从事伊拉克大规模杀伤性武器调研的特工，而派遣威尔逊前往去尼日尔，完全是因为普雷姆向有关方面极力推荐之故。
针对此事，威尔逊日前对媒体揭露说，美国政府竟然像英国政府公布武器专家凯利的身份一样，披露了他妻子的的身份，对他夫妇二人进行诋毁。他辩解说，“事实上，我被派往尼日尔的事情绝对不是我妻子说了就能算数的。”他认为，布什政府此举是转移目标，寻找“替罪羊”。
为了调查伊拉克从尼日尔购买铀的情报是否属实，美国政府曾于2002年2月份派遣既熟悉伊拉克也熟悉非洲的威尔逊作为特使，前往尼日尔“深入调查”。他在尼日尔花了8天时间，跟数十位相关人员进行了交谈，他所得出的最后结论是：“任何关于此类交易曾经发生过的说法非常令人怀疑”。威尔逊调查完毕后，递交了题为《我在非洲没有发现》的报告。威尔逊称，没有证据显示伊拉克从尼日尔购买铀，他已经向美国驻尼日尔大使、中情局和美国务院通报了他的上述结论。
矛头直指布什首席政治顾问
8月21日，威尔森在西雅图的一次公开论坛上曾说，极有可能是布什的首席政治顾问卡尔.罗夫向新闻界透露了他妻子的身份。他非常关注“罗夫最后是否会戴上手铐从白宫被带走”。根据美国法律，故意泄漏未公开身份的CIA特工的姓名和所从事的工作违反联邦法律，属重罪行，最高可判处10年监禁，并处以至少5万美元的罚款。
9月28日，威尔逊向美联社表示，他还不清楚罗夫是否就是诺瓦克提及的消息来源，但认为罗夫起码“容忍了这件事”，应该为泄密事件负责。威尔逊在电话中说：“可靠人士向我透露，罗夫至少容忍了这个行动。有两个人给我打电话，特别提到了罗夫。”(同一天，鲍威尔和赖斯分别在接电视台采访时，都否认白宫知道一名CIA秘密特工的身份被泄露，并称这一事件起已交由司法部进行调查。
29日中午，采访白宫的记者在例行新闻发布会上对白宫发言人麦克莱伦穷追猛打，矛头直指罗夫。但麦克莱伦极力否认罗夫卷入这起极其敏感、性质严重的泄密事件。他还坚称，布什本人不知道此事或者赞同这类行为。布什认为，任何对此负责的人必须辞职。他还表示，白宫将会配合司法部的调查。
民主党人当然不会放过这个攻击布什的大好机会，主张应由布什政府之外的独立人士进行调查。民主党参议员舒默说，需要任命特别检察官进行独立调查此案。民主党总统候选人、前佛蒙特州长迪恩说，司法部长阿什克罗夫特应该避嫌，案子应交给“司法部的独立检查官”。前众院少数党领袖格普哈特呼吁国会独立调查泄密事件。他说，不能把这个案子交给政府自己的司法部。