【本报讯】纽约一家新公司 Poptip 的创办人 Kelsey Falter 因为帮员工申请 H-1B 签证而困扰不已。
    《华尔街日报》报导，Falter 的公司设计了一个对社 交媒体进行实时分析调查的网站。去年，她聘用了撰写程 式的一名亚利桑那州的软件开发人员。不过问题是：这名 25 岁的程序员是墨西哥公民。Falter 女士在帮他申请 H-1B 签证之前，必须先单独申请另一个移民身份。这份申请到 6 月才获准，这时的 H-1B 签证的年度上限早已用尽。现 在，他们得再等一年才能申请 H-1B。
    微软、英特尔和脸书等大型科技公司早就呼吁国会提 高 H-1B 签证数量，参议院今夏也已批准，不过一些小老 板认为，即使如此，他们还是无法与科技巨头竞争吸收优 秀的 H-1B 人才。多数初创和小型企业没有人力资源部门 来处理复杂的文书作业，以及支付相关法律费用的资金。
    波士顿一家有 3 年历史的 Sample6 公司创办人 Michael Koeris 认为，把签证上限调高两倍或三倍也不能解决这个 问题。他的公司有 20 名员工，不过已经不再聘用 H-1B 劳 工，因为申请被拒绝的风险太高。
    华盛顿的非营利组织两党政策中心（Bipartisan Policy Center）于 8 月的报告中称，像 H-1B 签证这类临时劳工计 划需要“简化程序”，使小企业主能够聘到他们需要的人 才。
    移民局一名负责 H-1B 签证计划的 发言人表示，去年已经推出了创业居住 （entrepreneurship-in-residence）计划， 协助新创公司处理移民问题。
    目前，首次申请 H-1B 的每年限额是 65,000 人，此外， 还有 20,000 个名额是给硕士以上学位申请人，今年年度配 额 4 月 1 日开始受理申请，仅 5 天便达到上限。更新原有 的 H-1B 签证的外国人则不适用这个限额；签证有效期最 长可达 6 年。
    和绿卡不一样的是，H-1B 签证受特定美国雇主的约 束。华盛顿布鲁金斯学会（Brookings Institution）的分析师 Neil Ruiz 表示，2011 年，大约 70,000 名雇主为他们的员工 申请 H-1B 签证，其中将近一半雇主只申请一名员工，多 数申请 10 人以下，意味着他们是初创或小型企业的雇主。 相比之下，微软提出了 4,109 份 H-1B 签证申请，而英特尔、 IBM 和甲骨文的申请都超过 1,400 人。     数据显示，移民局去年收到了 30 万 7,713 份 H-1B 签 证申请，比 2011 年增长 15％。
    波士顿 Artaic 公司的创办人 Ted Acworth 表示，为了寻 找一名总工程师，在面试了将近 100 名申请者后，他于今 夏聘用了一名有波士顿大学机械工程学位的意大利人。不 过就在 7 月，这名员工的临时学生工作签证过期，他就得 回国。“作为一家小公司，我不能等上 15 个月，靠申请 下一年度的 H-1B 签证让他回来。”
    也有人认为，雇用高技能外国员工的需求被夸大。 今 年 4 月， 华 盛 顿 经 济 政 策 研 究 所（Economic Policy Institute）公布的研究指出，美国的大学培养出大量的科 学、技术、工程和数学领域的毕业生，不过只有一半人找 到工作。
    罗格斯大学的 (Rutgers University ) 劳动力和公共政策 教授 Hal Salzman 是这篇研究的共同撰写人，Salzamn 表示， 对 H-1B 签证的需求增加并不是反映劳工数量不足，而是 一种追逐廉价劳工的需求。他认为，调高年度限额将压低 在 IT 劳动市场的工资，并把更多的国内 IT 科系毕业生赶 去不同的领域。
    波士顿的 EverTrue 公司创始人 Brent Grinna 表示，他 的第一个 H-1B 工程师 7 月获准，这个职位空缺了至少三 个月。“我真的感觉像赢了彩票，当时真的是紧张。”
    尽管公司必须提供“堆积如山的文书作业”，还有雇 用本地人不用缴交的额外费用及法律成本，他表示，会毫 不犹豫地再做一次，因为“人才对企业最重要。我们正在 寻找最优秀的人才。”