2008年5月，加利福尼亚州最高法院宣布推翻禁止同性婚姻的判定。从此，加利福尼亚继马萨诸塞之后成为美国第二个承认同性婚姻的州。在这之后，我们的律师们陆续收到了一些读者的咨询邮件和电话，询问是否可以基于合法的同性婚姻申请移民。
    詹妮就是其中的一位客户。詹妮是一位亚洲女孩，她在大学毕业后来美国深造。现在在加利福尼亚州的一所大学就读生物学博士学位，F-1学生身份。在学习和研究工作中，詹妮认识了一位志趣相投的名叫莫尼卡的女士，两人顺利地相识相爱，并且从2006年开始就同居了。莫尼卡是美国公民，在同一所大学做博士后的研究工作。2008年6月，詹妮和莫尼卡在旧金山顺利地结为夫妻。因此，詹妮想知道，她们按照加州的法律合法结婚后，莫尼卡作为她法律上的“妻子”能否给她申请家庭移民。也就是说，同性婚姻能否为她带来移民利益？
    一般来说，婚姻是由州法规定的，而联邦法并没有这方面的相关规定。移民法作为联邦法律，其中就没有关于婚姻的相关规定。而通常，联邦法也承认州法的相关规定，承认所有在婚姻缔结地合法的婚姻。但是，在同性婚姻的问题上，移民法并没能够按照这一规则进行接受。
    同性婚姻(same-sex marriage)也叫做gay marriage，是指在性别相同的双方之间的婚姻。世界上大部分国家都不承认同性婚姻。在过去的数十年里，同性婚姻的支持者一直在为同性婚姻的合法权利而斗争。目前美国的马萨诸塞和加利福尼亚两州都承认同性婚姻，佛蒙特州承认同性之间的“民事结合”。但是，1996年，美国国会参众两院通过了<<婚姻保卫法案>>，并由克林顿总统于同年9月21日签署执行。根据《婚姻保卫法案》，美国国会认为“婚姻”这个词只是指一“男”和一“女”之间一“夫”一“妻”的合法组合，而“配偶”也只能是指相反性别的丈夫或妻子。显然，这一解释明确了婚姻的存在基础是两性。因此，移民局的发言人Chris Rhatigan也明确指出，在移民法上，不接受同性，包括男同性恋和女同性恋的婚姻。
    因此我们知道，在詹妮这个情况下，即使她和莫尼卡在加州合法结婚，这个婚姻也不能作为她申请家庭移民的事实基础。而如果詹妮想要移民美国和莫尼卡一直相守的话，我们目前的建议也只能是进行职业移民的申请。尽管有些失望，但詹妮并没有觉得太难过，毕竟她现在和莫尼卡是合法的夫妻了，也能在加州范围内享受合法夫妻的所有民事权利了。