对于中国移民来说，英语是陌生的语言，但是，介于我们移植到英语国家，只能用亲近的态度去迎接它。为了快速得到语感，我们整天听英文广播，看英文电视，住在白人区域，逼着自己用英语说话，用英语思考，甚至做梦也在用英语和人家吵架。当我们能够得心应手时，英语就像媳妇和女婿一样成为自家人了。
　　然而，我们怎么也不会放弃自己的语言，只要有机会，家乡话便从嘴皮下溜出来了。中国人如此，其它人种也一样。那天我去补牙齿，牙医和助手都是越南裔。一针麻药打下去，她们俩便用我听不懂语言轻声轻气地说话，说了一箩筐。陌生的语言进了我的左耳，便从右耳出去了，可谓听而不闻。但是，心中有非常异样的感觉，迷迷糊糊只想打瞌睡。等到麻药起作用，牙医用英文和我说话，我都没有听见。请把嘴张大一点。不知道她讲了几遍，直到自己的肩膀被推了一下，我才恍然醒悟，原来这句英文是对我说的。这时，不由想起洋朋友告诉我的说话礼貌，不应该在别人面前说听不懂的话。我猜想一定没有人告诉越南牙医关于这个西方人的做人规则。
　　我以前也不知道，常常不顾儿子的女朋友在场，与儿子讲上海话。儿子在美国成长，就是因为我的坚持，他今天能够听懂家乡的语言。否则，长大以后想学也找不到教授上海话的学校。但是，当我知道这是对女孩子的失礼后，马上改用英文和儿子对话。
　　我在德州时，很多墨西哥人在大庭广众说西班牙语，在旧金山也经常在马路上听见中国话，都是同样的礼貌问题。今年回国，在深圳请朋友吃饭。团团一桌只有一个洋人。以前，我总是充当翻译，少了自己讲话的机会。这次，我说，大家都能说英文，今天就开开洋腔吧！朋友们真是通情达理，几个小时，天南地北地聊天，没让中文走上台面。洋人对此深受感动，回美后努力学习中文。他感到，让我当翻译是不公平的。常去中国应该学会讲中国话，这也是一种礼貌。