AV-8 是美国海军陆战队装备的垂直 - 短距起落攻击机，有两种差别比较大的型别，AV-8A 和 AV-8B。
概况
AV-8 是美国海军陆战队装备的垂直 - 短距起落攻击机，有两种差别比较大的型别，AV-8A 和 AV-8B。
AV-8A 是美国海军陆战队购买的英国“鹞” MK50 垂直 - 短距起落攻击机，主要用于近距离空中支援和侦察。美海军陆战队共购买 102 架 AV-8A,1977 年全部装备部队。AV-8B 是 AV-8A 的改进型，由美，英联合研制，装备美海军陆战队的称 AV-8B “鹞”Ⅱ，装备英空军的称为“鹞” GRMK5。该机于 1981 年 11 月首飞，1989 年开始装备部队，美军装备各型 AV-8B共235 架。除美、英外，西班牙、意大利也装备了该机。
2012年9月阿富汗塔利班武装重创美军北约基地 ，摧毁美军6架AV-8B垂直起降机，炸伤2架，给驻阿美军造成重大损失。
性能特点
①安装了前视红外探测系统，夜视镜等夜间攻击设备，夜战能力很强。
②起飞滑距距离不到 F-16 战斗机的三分之一，可在 365 米长的场地起飞，适于前线使用，是目前世界上最先进并服役的亚音速垂直 / 短距起降攻击机。
③可以机动、灵活、分散配置、不依赖永久性基地。
④垂直起降时航程短，载弹量小，而且操纵较复杂，事故率较高。
⑤亚音速飞行，低空攻击，易被击落，战损率较高。
主要改型
AV-8A。美国海军陆战队购买的英国“鹞” MK50 垂直 - 短距起落攻击机 （共购买 120 架）。主要用于近距离空中支援和侦察。
AV-8B。AV-8A 的改型机，由美国与英国联合研制。装备美国海军陆战队。
“鹞” GRMK5装备英国皇家空军的“鹞”Ⅱ，除执行近距空中支援任务外，也执行侦察任务，基本与装备美国海军陆战队的 AV-8B 相同。
“鹞” GRMK7英国皇家空军“鹞” GRMK5 的改进型，机上装有前视红外系统夜视镜。可以在夜间和恶劣气象条件下执行任务。1990 年 9 月 12 日交付部队。
AV-8B Plus。AV-8B的改进型。换装发动机，装备脉冲多普勒雷达和前视红外系统，除 AV-8B 的武器外，还可发射“麻雀”、 AIM-120 、“鱼叉”和“海鹰”等导弹。1993 年交付使用。
基本数据
乘员 1人（单座），2人（双座教练）
动力装置 一台“飞马” 11-21(F402-RR-406） 推力转向涡扇发动机推力95.66千牛
最大起飞重量 10527 千克（带副油箱）
最大速度 0.92 马赫（高空）、0.85马赫（海平面）
转场航程 3641 千米（不空中加油，带4个副油箱）
续航时间 3 小时 (离基地 185 千米）
起飞滑距距离 435 米 （最大起飞重）
作战半径 167 千米 短距起飞 （366 米，带 12 颗 MK82 “蛇眼”炸弹，内部燃油， 1 小时空中巡逻） 1101 千米 高 - 低 - 高，短距起飞 （366 米，带7颗MK82 “蛇眼”炸弹， 带副油箱，不作空中巡逻）
载弹量 3062 千克 （垂直起飞）、>7710 千克 （短距起飞）
机长 14.12 米
机高 3.55 米
翼展 9.25 米
空重 6336千克
最大起飞重量 14061 千克 （短距起飞）、9342 千克 （垂直起飞）
机载设备
武器
机身下有两个机炮 / 弹药舱，各装一门 5 管 25 毫米机炮，备弹 300 发。典型的武器外挂包括 2 或 4 枚 AIM-9L “响尾蛇”、“魔术”或 AGM -65“幼畜”导弹； 16 颗的 226.75 千克普通炸弹； 12束集束炸弹； 10 颗“宝石路”激光导引炸弹； 8 颗燃烧弹； 10 个火箭发射吊舱； 6 个箔条或红外曳光弹吊舱；或 （除了机身下边炮舱外）2 个翼下机炮吊舱。
设备
火控系统 AN/ASB-19(V)2 角速度轰炸系统
导航设备 AN/ASN-130A 惯性导航系统
电子对抗设备 箔条弹 / 红外曳光弹投放器、AN/AL-164 防御性电子干扰吊舱
作战运用
1991 年海湾战争中，美国海军在沙特阿拉伯部署了 60 架 AV-8B，参与了对伊拉克的空袭。“沙漠军刀”地面进攻期间，伊拉克炮兵对突入雷区和障碍地带的多国部队构成严重威胁，美军使用 AV-8B 和 A-10 等飞机实施压制。AV-8B 每队在空域待战 20 分钟，每 15 分钟换一队，发现目标立即攻击，效果较好。1 月 29 日，1 架 AV-8B在空袭行动中，因事故坠毁，2 月又损失一架。
科索沃战争中，共有 8 架 AV-8B 参加了对南联盟的空袭作战，主要担任对南军地面目标空袭任务。
识别特征
①机头呈略尖的圆形，径向尺寸较短。
②悬臂式上单翼，小展弦比后掠机翼，翼根厚，翼稍薄。机翼下装有下垂副翼和起落架舱，两翼下各有一较小的辅助起落架，轮径较小，起飞后向上折叠。翼尖有喷气反作用操纵阀。有十分明显的下反角，这是 AV-8B 的一个典型特征。全动平尾，也带有明显的下反角。单垂尾根部设有机背进气口，前缘略呈弧形，垂尾呈三角形，根部有向后伸出的尾锥。
③单发，无切口式前喷管。进气道在机身两侧，进气口成半圆形。