北卡罗来纳的第一个欧洲殖民地是著名的洛亚诺克岛(Roanoke Island)，它於1587年后的某个时刻消失无踪。1629年时，英王查理一世(King Charles I)封赐了一块土地，而北卡罗来纳则位於这块土地的北方，為纪念英王查理一世，才以他的名字為这片北部土地命名(Carolus是查理的拉丁字)。北卡罗来纳於1789年加入联邦，成為美国原始的13州中的第12州。观光业是它的主要工业之一，因為许多美国人会到此处享受当地漂亮的海滩。「焦油脚州」(Tar Heel State)的首府是洛利(Raleigh)，而它的州花是山茱萸。