克劳德‧麦凯(1889-1948) 是二十年代哈莱姆文艺复兴最早、最愤怒的声音之一。那是个美国黑人作家、音乐家、表演家和美术家──其中许多人在纽约市哈莱姆区居住和工作──文艺创作蓬勃发展的时期。麦凯出生于牙麦加，他的哥哥和一个英国人教他学法语、读世界文学经典作品。他年轻时便出版了两本诗集。1912年麦凯来到美国，先后在塔斯基吉学院和堪萨斯州师范学院学习。1914年他去纽约，参加政治和艺术领域的先锋派运动。除了写诗，麦凯也创作长篇和短篇小说。从1922年到1923年，麦凯在苏联逗留了一年，俄国革命的领袖们把他当作名流对待。接着他又在西班牙、摩洛哥和法国住了几年。但麦凯逐渐对共产主义产生幻灭感，1934年回到美国后发现自己与许多原先的伙伴观点相左。1937年麦凯出版自传《远离家乡》。1944年他的皈依罗马天主教，晚年贫病交加，十分凄凉。

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    虽然她让我饱尝痛苦，

    用她的虎牙咬住我的喉咙，

    令我窒息，我却承认

    我热爱这磨练我青春的人造地狱！

    她的气势如浪潮涌入我的血液，

    赋予我力量挺身反抗她的仇恨。

    她的巨大如洪水冲激着我的生命。

    然而就像一个造反者庄严地面对皇帝，

    我在她的围墙内屹然站立，

    没有恐惧、恶意或嘲笑的言语。

    在暗中我展望未来的岁月，

    只见她宏伟的光岗石奇观

    经准确无误的时间巨手的触摸，

    犹如无价珍宝陷入沙滩。