东亚和太平洋地区的经济在整个80年代﹑90年代大部份时间﹐乃至人类有历史记录以来的大部份时间内都是世界上最充满活力的经济。

    日本是世界第二大经济体﹐是仅次于加拿大和墨西哥的美国最大贸易伙伴﹐也是世界主要外援捐赠国。目前﹐日本正为摆脱10年来的经济停滞不前状态而进行艰难的改革。

    中国是一个日益发展的经济大国。中国在面对从指令性经济向以市场为基础的经济制度转型的挑战的同时﹐取得了令人赞叹的总体经济增长和贫困人口减少的成就。但是﹐中国正面临控制日益扩大的城乡差距﹑从根本上改革金融业和国有企业以及维持生态环境的问题。出口的严重下降﹐特别是对美信息技术产品出口的大幅下降﹐抑制了东盟和韩国经济从1997- 1998年的危机中复苏。

    整个地区都需要加速改革﹐以解决业已暴露的亚洲奇迹中的致命弱点﹕脆弱的金融体制﹑裙带资本主义以及运作异常﹑缺乏透明度的国内市场所造成的资源分配严重失调。针对这些问题所进行的经济改革已有初步成效﹐但是﹐还需做出更多的努力。

    美国同国际机构和其它伙伴合作﹐通过下列途径辅助说明这一地区经济恢复增长﹑促进繁荣﹕

    支持经济改革﹔ 

    保持美国经济的强劲增长﹐为地区出口开放市场﹔ 

    促进开放型国际贸易和金融制度﹔ 

    支持对遭受金融危机国家的经济援助﹔ 

    提供军事安全保护伞﹐以增强扩大国际商贸所需的信心。

    美国既在双边关系中做出这一努力 ─ 包括通过与日本的"经济增长伙伴关系"以及与中国和台湾的年度经济对话﹐也在地区关系中通过我们在亚太经合群组织的领导作用﹑参加东盟部长级年会和恢复美国-

    东盟贸易对话推动这项议事日程。继续辅助说明与美国经济日益融合的亚太地区经济符合美国的重大利益。目前﹐美国贸易总量的三分之一以上是同这个地区进行的。但是﹐在与该地区的贸易迅速扩大的同时﹐美国的贸易逆差反复出现而且日益增加。2000年﹐美国与该地区的多数经济体有贸易逆差﹐总数达1,860亿美元。最大的逆差出现在与东北亚(中国﹑香港﹑中国台北和韩国)的贸易中(1,250亿美元)﹔第二大逆差出现在与日本的贸易中(850亿美元)。

    美国在创立APEC论坛的过程中发挥了关键作用。这个地区经济群组织目前有21个成员。亚太经合群组织成员占有世界经济总产量的60%和世界人口的将近二分之一﹐包括我们最大的4个双边贸易伙伴﹐吸收我国62%以上的出口﹐为我国提供将近65%的进口。

    美国同APEC伙伴积极合作﹐使这个论坛成为地区经济合作的渠道。1993年﹐美国邀请APEC经济体领导人前往华盛顿州的布莱克岛﹐从此﹐APEC领导人每年相会一次﹐为地区经济合作提供了新的动力。除了领导人年度会议以外﹐每年一度的部长级会议﹑贸易部长会议﹑以及APEC的其它会议讨论从电子商业和能源到旅游业和海洋资源保护的广泛议题。美国在亚太经合群组织的很多论坛中都发挥了主导作用。