美国总统在卸任后仍享有特权和福利，以确保他们具有尊严和生活富足。美国国会研究服务局(The Congressional Research Service)本周公布的最新数据显示，2012年美国政府在依旧健在的4名前总统身上花费了370万美元，包括总统退休金、补贴、办公室工作人员福利，以及旅游、邮费等其他费用。 
    根据《前总统法案》，前总统每年可以获得约20万美元的退休金，另外还有9.6万美元用于雇用少数办公室人员。国会研究服务局公布的数据显示，前总统卡特、老布什、克林顿和小布什，去年共花了纳税人约370万美元，其中小布什以130万美元成为最大“花筒”。 
    依照惯例，总统卸任最初几年会得到额外补助，因此联邦政府在小布什身上的开销多于其他在世前总统。他在得克萨斯州达拉斯市占地8000平方英尺的办公室，耗资40万美元；还有85000美元的电话费和6万美元的旅游费。
    美最富在世前总统克林顿的费用排第二，不到100万美元，其补助大多花在纽约市哈林区8300平方英尺的办公室租金上。据悉，克林顿夫妇在2001年卸任后加盟美国最有名望的演讲公关公司，10年内通过演讲赚取了8900万美元。
    排名第三的老布什用了近85万美元；卡特的年度开支在50万美元左右。此外，前总统遗孀享有每年2万元的退休金，但前总统里根的妻子南希·里根去年放弃领取退休金，只接受了一年14000元的邮资补贴。
    “赡养”前总统的总成本中，不包括特勤局用来保护他们及其配偶和子女。这一花费单独列入财政预算，不予公开。
    据美联社报道，与2011年相比，纳税人在2012年花在前总统身上的钱少了约20万美元。与联邦政府每年数万亿美元的预算相比，这只是九牛一毛。但该报告仍然让人开始质疑，这些前总统已经可以靠出书、演讲等赚来巨额资金，同时他们还有总统中心和基金会，可以接受捐赠和协助他们的许多活动，美国政府是否还有必要对他们如此慷慨。 
    国会研究服务局表示，《前总统法案》成立于1958年，主要原因是杜鲁门总统离职后有经济困难。法案成立的目的是保持前总统的尊严和维持通信、会议等相关开支。