赫伯特•克拉克•胡佛，美国第31届总统。他曾任开平矿务有限公司总办（总经理）。在英国墨林公司供职时，奉调中国，曾任直隶、热河两省矿务督办张翼的技术顾问，并兼任墨林公司驻天津的代理人。在开平煤矿被英人骗占的过程中，扮演了不光彩的角色。

　　胡佛，1874年8月10日出生于美国衣阿华州的西布兰奇。他是一个铁匠的儿子，自幼双亲早逝，寄养在叔父家里。1894年，胡佛毕业于斯坦福大学地质系。1897年，胡华成为墨林公司的雇员，并为其在澳大利亚管理沙漠里的一些金矿。1899年2、3月间，英国毕威克——墨林公司应开平矿务局督办张翼好友德璀琳（天津海关税务司）的要求，派遣胡佛来中国工作。胡佛到中国后，很快就取得了张翼的信任，不久就担任了张翼的技术顾问，但他另一个身份则是英国墨林公司驻天津的代理人。1899年6月，胡佛在北京住了一个星期，和张翼进行了6次长谈，建议张翼成立一个新公司，注册资本100万镑，用40万镑流动资本来开新矿和改建秦皇岛码头，开平矿务局按50 万镑即股份的一半移交全部财产与权益。张翼当时并未采纳。

　　当时的张翼不仅是开平矿务局督办，同时兼任直隶、热河两省矿务督办。墨林公司本打算让胡佛来中国开发煤矿、修建港口设施，然而，张翼却认为热河一带有含量丰富的金矿，如能发现一座大金矿，就会马上发大财，利润无可估量。胡佛虽表示异议，但还是服从命令带队开始了对热河一带的考察工作。

        胡佛在他的回忆录中说：“由于张先生不断搜集有关金矿的谣传，我一次又一次踏上类似的征途，走遍山东、戈壁滩、满洲、山西和陕西等省，每次均是徒劳往返。”就这样，胡佛以张翼技术顾问的身份，以找金矿为理由，带着张翼给配备的大规模的考察队伍走遍了直隶、山东、山西、满洲、蒙古一带调查矿产资源状况。在调查资源的过程中，他发现开平煤矿是一座规模宏大、具有很大发展潜力的矿山，于是就下力量对开平煤矿进行了全面深入的调查和分析。对开平煤矿的开采历史、地理位置、煤田面积以及采矿权、地质、煤质、采煤成本、煤的产量、运输部门、铁路、运河、港口、轮船、运费、煤价、市场等各个方面都进行了详细的了解，掌握了比较准确的数据，得出了“这项产业肯定值得投资一百万镑；这个企业决不是一种投机事业，而是一个会产生非常高的盈利的实业企业”的结论。为此，胡佛于1900年6月1日正式写出了《开平矿务局报告》。后来，墨林、胡佛等人正是根据这份报告所提供的材料来估算开平矿务局产业的价值，并筹划和进行其阴谋活动的。

　　1900年义和团运动爆发，八国联军于6月初在天津登陆，开始了对中国的干涉。当时，胡佛住在外国侨民区里，他按照俄军上校瓦加里的命令，指挥手下的工程人员和避难的人们修筑了街垒工事，凭借着这些街垒工事，海军陆战队隐蔽在麻袋后面，击退了义和团的进攻。” 

　　随后，张翼和唐绍仪也带着家眷躲进了侨民区。他们在一所与胡佛家隔街相望的大宅院里安顿下来，不久又有三百名处境相似的中国下级官吏和受过外国教育的华人逃来此地。炮击停止后，不时有冷枪向侨民区射击，一些外国侨民认定子弹是从胡佛家对面张翼住的院子里射出来的。6月22日，英国驻天津领事金章率英军官兵搜查了张翼的住处。并以张家“人口众多，迹近埋伏，饲鸽传递消息，疑与拳匪相通”之罪名将张翼拘捕。英军上校贝利下令将张翼、唐绍仪等关在英军兵营驻扎太古洋行的一个旧厨房里，多次以处决威胁恐吓张翼。当晚，正在吃晚饭的胡佛急忙放下饭碗赶了过去，只见在火把的照耀下，盛气凌人的贝利正充当法官审讯着“犯人”，并听说已有几名中国人在附近河岸上被处决了。胡佛试图上前说明张翼等人的身份，但歇斯底里的贝利却命令胡佛马上离开。

　　6月23日，德璀琳去见张翼，首先叙说了天津煤栈被焚，唐山、林西矿存亡未卜的局势，随即又建议将开平矿务局置于英国旗帜下加以保护，同时拿出他自己写好的“保矿手据”，让张翼和周学熙（开平矿务局总办）签了字。“保矿手据”委任德璀琳为“开平煤矿公司经营产业、综理事宜之总办，并予以便宜行事之权”。经德璀琳斡旋，张翼被释放。之后，德璀琳与胡佛密谋，诱骗张翼给德璀林写了两份札书。这两份札书为广招洋股，将开平局作为中外合办的公司，要大加整顿，由德璀林全权处理。德璀林还让张翼给了他一份“备用合同”。这个“备用合同”将开平局的一切土地、房屋、矿山、轮船以及其他一切财产所有权与管理权全行交给德璀林，“他将有权按其意愿出售、抵押租赁、管理经营及管辖”。张翼签署的这些授权文件，等于是授与德璀琳为开平督办的法律代理人的权力，向外国寻求对矿山的“保护”。6月24日，八国联军占领天津后，胡佛并没有急于离开天津，他与德璀琳两个人经过一系列策划，定下了一个盗卖开平矿产业的大阴谋。1900年7月30日，德璀琳以开平矿务局督办代理人的身份，与墨林的代理人胡佛私下签订了一项“卖约”，把开平矿务局的所有产业和权益，完全卖给英国墨林公司。卖约签订后，墨林又转手把开平煤矿卖给“东方辛迪加”，后又与“东方国际公司”合伙成立了开平矿务有限公司，其实都是墨林一手操纵的，导演了一出没花一个便士，便骗得价值100万镑产业的丑剧。墨林、胡佛一伙把新设立的开平矿务有限公司的资本估定为100万英镑，分为100万股，以其中的37.5万股分给中国旧股东，作为“一切权利、利益之完全补偿”，其余面值62.5万英镑的股票，除了作为贿赂费分给张翼和德璀琳各2.5万镑（股）之外，全部以债券的形式，分给英、比资本家。然而，他们白得债券（股票），并未付分文。他们白白骗得了开平煤矿60%以上的股票。胡佛在这场骗局中自始至终充当了不光彩的角色。他先是代表墨林公司签卖约，然后又以“外国军队将占据矿山”威胁张翼在“移交约”上签字。原来德璀林和胡佛私订的“卖约”，经过英国律师研究，认为还不完善，重要的是“卖约”上没有张翼的签字，也就等于没有经过清政府的批准，这在国际上是难以生效的。于是，他们又草拟了一份“移交约”，作为“卖约”的补充文件，让张翼签押。张翼看到这个文件后，认为签了字就等于把开平局卖给人家了，他怕承担出卖矿产的罪名，因此拒不签字。当时，双方谈判的气氛非常紧张，争吵也很激烈。胡佛等人先是对张翼进行威逼，声称张翼要是不签字，英国、美国、比国公使要联合起来对付他，到中国外交部门搞垮他，再不然就让驻在唐山的外国军队重新占领矿山。同时，又对张翼施行拉拢利诱，答应张翼为新公司的督办，给5万英镑作为张翼和德璀林的酬金，还应允给张翼一笔用以贿赂和收买有关方面的款项，其中拟给清政府的就有20万两白银。后来，张翼又提出了一些讨价还价的条件，胡佛等人对张翼提出的条件立即应允，并连夜拟写了一个备忘录即“副约”。双方进行了4天的谈判后，于1901年2月19日，张翼在“移交约”和“副约”上签了字，并加盖了开平矿务局的关防和直隶热河矿务局的关防。胡佛还将这种“盗买”誉为“中外合办”。胡佛曾无耻地宣称：“人们永远也不会知道资本到底是哪儿来的。”当然，胡佛积极地参与骗占开平矿的行动也不会是徒劳的。他不仅获得了8000股的股份外，还在1901年2月开始任开平矿务有限公司总办（总经理）。

　　1901年1月14日，胡佛曾紧急致函天津英国代理领事康奈尔，要求英国军队尽快进驻开平矿区，因为德国德华银行正在尽力破坏开平矿务局成为英国公司的计划，防止德国军队抢先进驻。根据胡佛的要求，英国军队在俄国军队撤出后，立即抢先进驻矿区。胡佛、吴德斯（东方辛迪加公司代表）在1901年2月27日被开平矿务有限公司董事部委任为开平矿务有限公司总办。他们就任总办后。立即使用强力进入开平矿务局的办公室，强行接收了开平矿务总局。接收过程中，胡佛负责具体接收事宜，吴德斯负责外交事务，他们既要与占领煤矿的外国列强打交道，又要与张翼、德璀琳讨价还价。接收完成后，胡佛就开始着手因战争破坏而无法生产的矿山恢复工作。

　　胡佛曾在回忆录中这样这样写道：“在义和团的排外狂潮中，华北铁路被拆得七零八落。军方需要铁路来运送军队，维持治安。我们也需要铁路运输矿里挖出的媒。军方指派了一个军官委员会，接管铁路重建工作，应他们的要求，我分配一部分工程人员去援助，其中有外国人，也有中国人。义和团或农民拧开连接铁轨的鱼尾板，道钉被拔走，将铁路上的每一丁点儿金属都搬到几英里外的内地去了。被拆下来的铁路材料散落在上千个村庄里，铁匠铺未来几年不用愁没铁可打了，四方乡野一片欢腾。农民还拿走枕木当作建材和燃料。在考虑如何收回所有铁路材料时，我们认为中国人会发现是钢轨而不是铁轨，一点钢屑都敲不下来，拿到手也派不上用场，这样他们可能会欢欢喜喜地把路轨卖给我们，如果我们出个收购价，再加上既往不咎的诺言和抗命严办的威胁的话。我记得我们当时出价5个银元换一节铁轨。几天以后，被毁路段两侧的田野里出现了无数毛虫般的队伍，三四十个村民抬着一节铁轨，向我们缓缓走来”。

　　1901年秋，胡佛得知比利时股东已购买了开平公司的大部分股份，即将派佛兰魁来到中国出任新的开平公司的总办，比方将用一批比利时技术人员接替在煤矿工作的英国人和美国人。胡华与吴德斯向董事部辞去了总办职务。1901年9月，他在卸任离开开平矿的时候，向布鲁塞尔开平公司董事部报告了任职七个月的主要工作：“1、把同张翼缔结的契约明确地予以证实，使其不致受到任何方面的攻击。2、把开平矿务局位于各通商口岸的产业用新公司名义妥为登记，并把位于中国境内的地亩契纸接收过来。3、把实际管理权从开平矿务局官方接收过来，包括存在银行的现款的移交。”

墨林邀请胡佛回墨林毕威克公司，胡佛携夫人离开中国，乘船前往伦敦。

　　1905年1月，伦敦英国高等法院开庭审理张翼诉墨林公司骗占开平矿一案，审讯整整进行了15天。胡佛、墨林等人曾被传到法庭接受调查和作证。胡佛在法庭上多次用冗长的陈述为自己做无罪辩护。1905年3月1日公布的伦敦英国高等法院判决书说；“原告在诉讼的争端方面已胜诉”，但同时又说：“英国法院不能直接命令履行这一合同。”

　　后来，胡佛在经历了冒险的年代以后，放弃了采矿专业，转而在政坛上显露。他曾先后出任美国粮食局长和商业部长，并最终在1929年当上了美国总统。1932年11月，胡佛再次参加总统竞选，希望连任，然而他失败了。1964年，胡佛病逝于纽约，终年90岁。