美国第四任总统詹姆斯•麦迪逊的家：蒙培利尔（Montpelier）
    从2 2岁起，麦迪逊从政41年，就是从总统位置上退下来后，依然热心于各种政治事务。最能够证明这一点的，就是故居蒙培利尔的特色：一楼的房间一间比一间大。除了常见的家具布置，象精致的壁炉，沙发，各种小摆设等等，每个大房间里都有一张大大的长方形桌子，就象今天大小衙门里都不可缺少的会议桌一样。故居的二楼还没有开放。于是，把能够看到的部份集中起来，给我的印象是：一幢办公楼。和他两个总统好友的家（杰佛逊的蒙蒂塞罗和门罗的阿什罗高地）相比，这里没有蒙蒂塞罗的流光溢彩，精巧细腻，但是要比阿什罗高地宽敞舒适得多，确实是各种政治聚会的好场所。
    从前厅向右转，一个套间里陈列了那个时代黑人奴隶的生活用品和部份照片。这里还专门介绍了一个小故事。麦迪逊有一个贴身的黑奴，名叫贝利，从他在新泽西读书就陪伴他，并在制宪会议期间，一直在费城服侍他。在北方的时间里，贝利耳闻目睹，产生了要自由、要平等的思想。麦迪逊觉察到了这一点，并隐隐感到如果这个黑奴回到蒙培利尔，他的言行一定会影响其他的奴隶。给贝利自由，麦迪逊认为不可能；因为放掉贝利，会损失一大笔钱；于是，麦迪逊做出了一个令今人看来十分遗憾的决定：在费城就地卖掉了贝利。这个故事无疑为他呕心沥血起草事的宪法做出了一个实际的注解：在美国人神圣的独立中是不包括黑人的。
    费城制宪会议的五十名代表统统被称为“国父”。麦迪逊，这位其中最年轻的美国之父，比其他“国父”们多活了20年。
    1836年，麦迪逊在蒙培利尔的家中去世，就葬在家族的墓地里。我们沿着一条不时扬起灰尘的砂石路，来到他的墓前时，虽说并没有指望看见什么宏大壮观的纪念物，但是，眼前这座水泥砌成的墓碑朴素得还是让人觉得不象是一个伟人、一个建有功勋的美国总统的归宿。
    方底尖顶的墓碑没有任何装饰，只刻了“詹姆斯•麦迪逊I751-1836年”。用低矮的红砖围起的家族墓园里，其中还散落着其他亲属的更小、更简陋的几块墓碑，包括他的夫人。墓园门口立着一块十分醒目的大木牌，上面写着：“我们的目标一50万美元”。这行大字的下面，列出了修复麦迪逊墓园各项费用的详细清单。联想到住宅里特意展示的建筑现状，大概也是为募捐做宣传了。
    看来，麦迪逊的父老同胞是想更好地纪念这位家乡人，只是经费无着落——这也是美国特色吧？开国元勋华盛顿总统的故居也是由私人基金会管理的，并没有什么政府拨款的说道。