2009年1月，Andy Rubin希望自己打一场胜仗。在3年之前，他参与创办的Android公司刚刚有一些起色，就在那时，Google收购了这家公司。

Rubin曾为移动电话开发了一款巧妙精致的操作系统，旨在让客户能够上网冲浪、发送电子邮件、播放音乐和安装应用程序。他曾寄希望于Google的财力和实力，来助推Android成为新兴的智能手机市场上的主打产品。相反，Android带来的确实失望。尽管付出了数月的努力，首款运行该系统的手机，也就是HTC的T-Mobile G1，迎来的却是平淡的市场反馈和同样平淡的销售业绩。Rubin曾尝试寻找一家更大规模的无线业务运营商来与Android结成合作伙伴关系——他和他的团队，包括Android的联合创始人Rich Miner和Nick Sears，曾用多半年时间游说Verizon——但没有成功。而后，Android的最大劲敌iPhone问世了。在2007年iPhone上市伊始，就已经成为当时的商业和文化潮流。如果Rubin没办法拿出一款极具影响力的手机产品，用不了多久，他就要将整个市场拱手让给Steve Jobs。


    值得Rubin感到庆幸的是，Sanjay Jha成了帮他扳回败局的救世主。Jha是Motorola的新任CEO，已经与Rubin进行数月谈判，希望说服Rubin让Motorola来开发下一代Android手机。曾居于全球移动设备制造商霸主地位的Motorola自从2004年的Razr之后就没有取得过什么重大成功。Jha在2008年8月受雇于Motorola，负责带领Motorola的手机业务走出困境，他主张大刀阔斧式的战略风格，曾裁员数千，并打算开发一款重量级、具有轰动效应的Android手机，以此来作为他为Motorola的未来发展所压下的赌注。

    现在，Jha已经莅临Google总部来揭晓他的设计——这真是让人难以忘怀。Jha承诺，将会打造一款比其他任何智能手机都要快很多的产品。据他介绍，这款产品的触摸屏将比iPhone具有更高分辨率。另外，这款产品还将为那些不习惯iPhone虚拟按键的客户配备一个完整的键盘。他承诺这款手机的造型轻薄而简约，足以在设计美感上与iPhone匹敌。另外，他对Verizon的长期关系表示感谢，这也是在表达与本国当时的这家第二大无线业务运营商具有潜在的合作伙伴关系；实际上，Motorola和Verizon已经就协作开发智能手机产品的话题进行过磋商。“我们之间非常投机，”Rubin的行政副总Hiroshi Lockheimer在会谈中说道，“我想我们当场就能把事情定下来。”

    Motorola交出了新款Android手机的首个样机。这款手机很另类。

    但是，乐观情绪在几个月之后便悄然淡去，那是在2009年春天，首个样机被送到Android办公室的时候。Rubin看过后发现，这并不是Jha曾经展示的设计。实际上，这简直难看极了。没错，制造商的图纸和最终的样机确实存在差异，但Rubin和他的团队对Jha投注了太多的信任，他们希望Jha交付的手机能够更贴近于自己最初的设计。绝望开始蔓延。“这看上去简直像一把刀子。机身线条太生硬了，视觉和手感都不舒服。好像摸摸它就会把手划破，”某些看过样机的人们说道。“我们投入了很高的期望值。我们经过无数次讨论，但现在，我们不得不问自己，‘这真的是我们想要的产品吗？我们应不应该去找Motorola讨个公道？’”

    取消这个项目造成了巨大的影响。这是Android继G1产品挫败之后又一次向市场开出的空头支票，本来想要用来收买人气的计划如今却打了水漂，以失败告终。Verizon的管理层已经同意作为这款手机的独家运行商提供服务，但也只能眼睁睁地看着，帮不上什么忙。人们仍在谈论着iPhone掀起的市场热潮。Apple已经投奔AT&T，并签署了一份独家代理协议，为这家运营商带来了数百万的新客户。Motorola作为这款手机的投资方，很可能因为一次失误断送掉自己。“我们对此投入了太多，”Rubin说。“我甚至赌上了我自己的前程。”

    沉闷的气氛笼罩了整个夏天。Google的工程师们担心这款手机卖不出去，但仍却又不得不在后续的软件开发工作中牺牲掉自己的周末和假期。那时，Jha几乎每天都要与Verizon Communications的首席营销官John Stratton进行磋商，试图找出一种解决途径，以便在不必重新设计所有电子元件的前提下调整设计方案。另一方面，项目将在11月份到期，他们时间紧迫。

    至此，这款手机还没有名字。Verizon的长期广告代理商McCann已经提供了一系列可行方案——包括Dynamite——这可不是个讨人喜欢的名字。直到劳动节为止，这款手机仍以代号Shoals命名。在走投无路的情急之下，Stratton找到了McGarry Bowen，这是一家年轻的广告代理商，以其不走寻常路的风格而闻名。“我们给他们一个星期时间，”本次访谈中的某位嘉宾说道。“几天后，这家公司的联合创始人Gordon Bowen来到我们这里说，‘如果我要用Droid，你们认为如何？’”

    回想起来，这家代理公司所做的事情非常简单：只不过是把这款手机宣传成与iPhone在风格上完全对立的产品，将其彪悍的外观变成了它最大的卖点。iPhone外观流畅而细腻，而他们把Droid定位成粗矿而实用。iPhone的电子元件和软件是无法自由定制的，而他们把Droid定位成可以拆解和编程的。“如果电影Black Hawk Down中要出现手机的画面，只有Droid才最合适，”Bowen跟管理层说道。

    几个星期过后，也就是2009年10月初，Verizon及其新的广告代理商为Android的200名员工带来了一次精彩的Droid内部宣传活动。第一个广告是，一群隐形轰炸机将手机投放到路边树林里的一个农场。第二个广告是，把iPhone抨击成一个“数码产品里的一个美丽但弱不经风的皇后”。第三个广告是，列出所有Droid能做到而iPhone不能做到的功能。当观看过所有这些内容时，屋子里爆发出了雷鸣般的掌声。Android团队一直以来的低落士气被一扫而空，“他们决定要对iPhone进行全面反击——我们就要奔赴战场——我们简直兴奋极了，”一位Android员工说道。

    很明显，即使你不是Google的员工，也会被这次营销活动所打动。当Droid如期发布时，取得了巨大成功，前三个月的销售量同比超过iPhone。Motorola开始打了一个漂亮的翻身仗；今天，仍要感谢Droid，它又带来了可观利润。Verizon开始赢得更多新用户。在与Apple的谈判上，也赢得了更大的主动权。不到两年之后，Verizon和Apple这两家公司联合推出了Verizon版iPhone，当然，Verizon从Apple那里获得了比AT&T更有利的订单。

    最重要的是，Droid打断了Apple称霸智能手机市场的征程。实际上，也采用了其他一些超越竞争对手的措施，但最终还是占据了2010年全球智能手机市场的23%份额——最近的评估结果可能会更高——与iPhone的16%市场份额对比来看。（在2010年，Symbian仍占据38%的智能手机平均市场份额，同时，BlackBerry OS占据16%，但二者均趋于锐减。）Android产品的日均新购数量超过300,000台；相比之下，10月份iPhone、iPad和iPod touch的总共销量大约每天275,000台。即使是Steve Jobs，也应该感到坐立不安了吧；在去年10月份，他还在投资者电话会议中针对他所看到的Android设计缺陷而滔滔不绝呢。

    竞争局面正在愈演愈烈。Android不仅采用与iPhone不同的运营商、不同的生产商以及不同的软件；而且，它还代表着对整个移动行业的不同理念和愿景。Apple从头到尾掌握着iPhone的一切，而且亲历亲为。它自己开发硬件。它自己设计操作系统。它自己执行营销活动。甚至它自己掌管和运营它自己的App Store网店，它拒绝有可能对自己的业务具有攻击性或威胁性的一切程序。（Apple曾拒绝过这些应用程序，至少目前仍是被拒绝的：Google Voice、iBoobs以及美国普利策奖得主Mark Fiore的一款政治卡通游戏。）

    相比之下，Android的优势正在于对自身缺少控制。它把自己的操作系统免费发放给任何想要得到它的人——但是，如果生产商打算访问应用程序市场或运行优化版的Google应用程序，就需要将用于测试的电话进行申报。Android在应用程序被添加到自己的应用程序市场之前，不会对其进行审查，只有被用户投诉的应用程序才会下架，厂商们可以而且有权对各自手机产品中的操作系统外观进行修改。

    我们谈论的不仅是手机，各种移动设备正在迅速成长为我们使用最频繁的计算机。在去年第四季度，智能手机的销量已经超越个人电脑和笔记本电脑。一些平板电脑——例如iPad和诸如Motorola Xoom这样的新款Android设备——已被广泛视为个人电脑的替代品。个人电脑平台的市场争夺战可以追溯到20世纪80年代和90年代，以此为界直到现在，Apple的竞争对手已经从Microsoft转为Google。客户正在分散到不同的阵营，就像桌面用户会将自己界定为Mac或PC用户一样，手机用户也会将自己界定为iPhone或Android用户。就像在个人电脑行业初具规模的时代那样，这种各选阵营的摊牌结果将最终决定计算技术产业的未来走向。

    Andy Rubin从他在Google校园44号楼的办公室经过大厅走到一个会议室，打开自己的笔记本电脑，敲了几下键盘。屏幕立刻显示了一副世界地图——灰色的海洋和黑色的大陆板块。他正要播放一段关于Android从2008年发布至今的发展历程短片。每当有一台Android产品被出售和激活，就会在屏幕上显现出一个蓝色的像素点。

    在影片的前25秒——是关于T-Mobile G1产品的发布——仅有的几个小亮点代表极低的购买率。“欧洲是相当理想的市场，可能比美国更好，”Rubin说道。又过了几秒，“现在是Droid，”他说着露出了笑容。现在，地图中的美国版图从一片黑暗变成了蓬勃闪耀的蓝色。又过了15秒，另一款重要手机产品亮相了——这是Samsung的Galaxy S——南韩、日本和欧洲地区同时亮了起来。

    就像大多数工程师一样，Rubin说话语调柔和。但是，这让他显得洒脱。随着他的讲述，他说话的语速越来越快，而且音调也越来越高。他指出南韩和日本正在对Galaxy的成功“恼羞成怒”。

    你不能指责他幸灾乐祸，特别是在考虑到他所经历的种种磨难之后——许多自己当老板的人都是这样。当Rubin和他的团队努力与Verizon建立合作伙伴关系时，Google的高层管理者们似乎已经找到自己的方法来抗衡这家运营商。Sergey Brin、Larry Page和Eric Schmidt就曾谈到有必要颠覆运营商们的经营模式。Verizon和其他电信公司一直习惯于对他们所支持的每部手机行使完全控制权，硬性规定生产商可以或不可以安装哪些软件和功能，从而以损失手机性能为代价来降低对自己网络带宽的需求。对于Google这种以承诺开放式信息交换为卖点的公司而言，无线业务运营商就是阻碍技术革新的垄断者。

    从运营商角度来看，像Google这样的公司就是不遵守行规的暴发户和恐怖分子。在2007年，Google参加了一个信号频段拍卖会，而Verizon正打算购买这个信号频段，这时，Verizon对Android的敌对情绪升至最高点。Google的管理层从来没打算要购买这个信号频段；他们只是想把拍卖价格推高到足够满足美国联邦通信委员会（FCC）购买需求的价位，以便让FCC成为最终买家。幸好有Google的此行此举，作为最终胜利者的Verizon才不得不允许其他设备在自己的信号频段内使用。就在那次拍卖时，Verizon的主席兼CEO Ivan Seidenberg告诉作者Ken Auletta，Google的危险处境就像是“虎口拔牙”——强大的移动电话运营商们——都想“从树林中出来，狠狠地撕咬”这家公司。