华裔女企业家胡琳凭著个人创业的成功，两年前在旧金山一年一度的食品饮食行业大奬中得到个人企业家奬，成为少数女华裔得奬者之一。今天走进美国多个知名餐饮品牌，包括 Burger King、IN-N-OUT、Wendy’s、Subway，甚至大型零售连锁店Walmart，数以十万计员工穿著的制服，都是由胡琳一手创立的企业所设计及制造。

    她说：我真的自己从来没有想到，就像美国梦一样，当他那天通知我是受奬人，我当时真的很激动，很感慨，当时一个人从中国到美国来，连找工作也找不到，站在颁奬站上对著600多人领这个奖，所有努力付出的都是值得的。

    胡琳目前在洛衫矶及亚特兰大都有公司，在美国制服制造业当中，他们并不算是龙头，公司员工有40多人，但每年营业额却达到3000万美元。不过，她的创业之路并不是一帆风顺，而且得来不易。

    胡琳出生于宁夏一个普通家庭，妈妈是教师，爸爸是工程师，有五个兄弟姊妹，她在杭州淅江大学毕业后，在宁夏政府工作，后来独自到海南岛在一间贸易公司做秘书。为了完成一直以来出国创业的梦想，在1992年她带著仅有积蓄2000元美元，又不懂英文，只身到美国东北部的新罕布什尔州，投靠在朋友的家里。美国梦还未闯，却要过著节衣缩食的生活。

    她说：当时在东部，连个住房也租不起，就在地板上住一个床垫子，那种生活真的很不容易，每天一个汉堡包一块美金，都已经很多钱了，所以一定要想办法去生存，生存怎么办，先要学英文，不会英文在美国很难找到工作，很难生存。

    为了学好英文，她搬到加州洛衫矶，打算在餐馆打工半工读，可是走遍所有餐馆，连一份洗碗碟的工作也找不到。最终她在一间华人公司找到接线生的工作，每天早上及晚上就上学进修英文。

    她说：早上四点多钟就起来，因为学校6点第一堂开，9点下课，去那间华人公司打工，下午5点钟以后上夜校，去学英文，很累很辛苦，很多时间想打退堂鼓，觉得是不是该回去了，美国的梦不是那么好实现的，我想打退堂鼓，回中国去，但是我还告诉自己，一定要坚持走下去。

    3年刻苦的半工读生涯过去，胡琳仍未有放弃梦想，她在餐馆找工作时，启发她经营供应餐饮店厨房用具及制服的意念，于是在1994年创立自己的公司，但因为没资金又没经验，被一次又一次拒绝，一直开发不到订单。2年后她的创业路出现大逆转，她知道 Burger King 想做员工帽子，打电话去推销，终于得到约见的机会。

    她说：我第一次到 Burger King，他的总部在迈亚密，因为还是第一个客户跟我见面，我就很担心，因为自己的英文当时很不好，怕说错话，或英文说不好，会让他怀疑我的能力。

    结果，她成功说服对方把订单由南美的工厂，转到中国的工厂，接到第一笔25万元的制服大订单，但问题亦随之而来。

    她说：我当时没有资金，我就回中国的工厂，他们工厂跟我一块做，工厂有资金，但工厂要我给信用证，我根本没有钱，那有钱开信用证，我就说服工厂要相信我，每天跑去工厂谈，他们觉得我很诚恳的，然后同意给我放帐贷款。

    赚取了第一桶金，胡琳把握机会继续找订单。

    她说：我想如果我拿到汉堡王这样大的公司，我应该去找肯德基、必胜客所有连锁店，跟他们讲应该相信我，给我一个机会。那原来我一个人，我拿了一个单，我就雇一个人，再拿到一个产品，我就再雇一个人，这样公司越来越做大，今天我们有几千个产品。

    现在，胡琳的客户全都是知名跨国企业，全球生产颗伴工厂超过35间，掌舵每年数千万的生意额，但她仍事事亲力亲为，工作至深夜也坚持对客户的承诺。她认为不轻言放弃，锲而不舍是她成功的关键。

    她说：你每天起来以后，你自己看著镜子，你重复自己要有信心，总有一天有一个人会给我一个机会，公司有一天会接到一个单子。放弃、停止很容易的，不要放弃，一定要不锲地追求，这不是容易的事。有时候你的朋友，你的亲属好心告诉你，是不可能的事，你一定要相信一定会可能的。

    现在，胡琳大部分时间都在中国、东南亚地区等巡视业务。下一步，她希望更多国际连锁店在中国大陆开分店，让她有机会扩展大陆的业务。她亦不时公开演讲，分享她不平凡的创业之路，鼓励与她一样追寻梦想但遇到困难的华人，不要轻言放弃。