1914年，抱着学西学、救国运的念头，金岳霖（1895-1984年）来到美国宾夕法尼亚大学留学。来之前他哥哥建议他学习簿计学，后来没有兴趣，就想转专业。“簿计学是雕虫小技，我堂堂七尺男儿，何必学这雕虫技艺。昔日项羽不学剑，就是因为剑乃一人敌，不能当万夫。”他给哥哥的信中如此说道。
    1917年，金岳霖来到纽约的哥伦比亚大学攻读政治思想史。当时他的同学都是一时俊杰：胡适、张奚若、宋子文、孙科、蒋梦麟等。金岳霖最喜欢的课是“美国宪法”和“政治学说史”。
     金岳霖留学时因为住在美国家庭中，就认为那是“民主美国的脊梁”。但是对于中国的政治现实，金岳霖始终看不明白。他认为，如果好人们也就是优秀分子结成一个团体，花费几十年工夫，监督政府、改造社会，“中国的事或者不至于无望”。为此，他和张奚若等人发起了“中国自由主义者同盟”。
    虽然政治观幼稚，但是金岳霖的爱国激情不容忽视。袁世凯复辟，金岳霖听到后大哭一场；别的事情可以将就，但听到别人说抗日会亡国亡种，他就情绪激动。
    1922年，来到英国留学的金岳霖写了一篇长文——《优秀分子与今日的社会》，对知识分子提出了4点希望。
    第一，希望知识分子能在经济上独立。“我开剃头店的进款比交通部秘书的进款独立多了，所以与其做官，不如开剃头店，与其在部里拍马，不如在水果摊子上唱歌。”
    第二，希望知识分子不做官，“不做政客，不把官当做职业的意思。”
    第三，希望知识分子不发财。“如果把发财当做目的，自己就变作一个不折不扣的机器。”
    第四，希望知识分子能有一个独立的环境，要与一群志同道合者在一起。
    英国是经验论哲学的故乡，金岳霖倾倒在休谟的哲学著作中，尤其是《人性论》一书，给他以“洋洋大观的味道”。此外，罗素的《数学原理》也把金岳霖看服了。他自己说，当时那本书他没看太懂，“然而它使我想到哲理之为哲理不一定要靠大题目，就是日常生活中所常用的概念也可以有很精深的分析，而此精深的分析也就是哲学。”
    后来，金岳霖还曾去德国、法国、意大利等国游学，完全沉浸在西方哲学之中，把西方哲学各个流派、各大学者的思想和理论进行了深入的研究，并融会贯通，为日后构建自己的哲学、逻辑学体系打下了坚实的基础。
    金岳霖为林徽因苦等一生？其实早有同居女友
 

    金岳霖（左一）与林徽因（左三）及朋友们在一起。

    哲学大师金岳霖是个十分可爱的人，他与梁思成、林徽因夫妇是好朋友，但又深深爱着林徽因。他们之间的这段情感已脱离了世俗的境地，如今很少有人能够理解。
    梁思成的续弦林洙曾在回忆录中披露过这样一个故事，1930年代初，梁思成从外地考察回家，林徽因哭丧着脸对他说：“我苦恼极了，因为同时爱上了两个人，不知怎么办才好。”林徽因此刻的神情一点儿也不像一个妻子，却像个小妹妹在向哥哥讨主意。梁思成一夜未眠，第二天，他把自己的想法告诉了妻子：“你是自由的，如果你选择了老金，我祝愿你们永远幸福。”林徽因后来又将这些话转述给了金岳霖，金岳霖回答：“看来思成是真正爱你的，我不能伤害一个真正爱你的人，我应该退出。”于是从此三人终身为友，毗邻而居。
    许多史料和传记作品在介绍金先生的婚姻状况时，大都有“金岳霖终生未娶”之类的话，估计是以此来衬托金先生对林徽因的痴情。真情究竟如何呢？
    其实关于金岳霖是否结过婚，目前还有一些不同的说法。《中华读书报》（2000年11月8日）曾经刊发过一篇名为《金岳霖真的终生未娶吗？》的文章，作者署名苏迅，文中称：一切都可以证明，金岳霖对林徽因的那种柏拉图式的恋爱是多么高尚纯洁。但是，金岳霖真的“终生未娶”吗？这问题似乎尚值得探讨。我以前曾读到一位老学者的文字，其中很明确地讲金岳霖先生早年是结过婚的，而且妻子是位西洋女子。现在苦于回忆不起是哪位老先生的文章，只好向广大读书朋友请益。金岳霖结婚与否，纯属他个人的事，与旁人无关。讨究清这个问题，只为求真求实，防止以讹传讹。这个问题讨论清楚以后，不管他结过婚或未结过婚或跟谁结过婚，金岳霖先生对林徽因的一腔挚爱都不会因之打折扣。
    金岳霖的嫡传弟子、中国社科院哲学所的诸葛殷同对此则予以坚决否认：
    “金先生任北京大学哲学系主任时，曾对我同班同学公开承认他曾与一美国在华女士同居过。金先生如此坦诚相告，同学们甚为震惊。据悉此事发生在抗战前夕。金先生后为中国共产党党员，终老于中国社会科学院哲学所，组织上对此事也是了解的。先师隐私，不是我等晚辈应该津津乐道的。今因江苏省无锡市文化局苏迅先生在《中华读书报》上提出传言：‘金岳霖先生早年是结过婚的，而且妻子是位西洋女子。"故勉为说明：同居非娶，传言有误。
    北京印刷学院的叶新教授对此事作了进一步的解释：“杨步伟（著名语言学家赵元任夫人）《杂记赵家》曾载：1924年杨步伟与赵元任在欧洲旅行时，遇见过金岳霖。其时，金正在欧洲游学，与外国女朋友LilianTaylor和Emma同行。LilianTaylor中文名秦丽莲，是金在美国认识的一位小姐，与金一起来到欧洲。1925年，金岳霖回国，秦丽莲也随之来到中国。她倡导不结婚，但对中国的家庭生活很感兴趣，愿意从家庭内部体验家庭生活。1926年，经赵元任介绍，金岳霖到清华教逻辑。金岳霖不住在清华，而是与秦丽莲一起住在北京城里。……从以上尚可知，金岳霖虽然没有结婚，但是同居的事还是有的。”
    杨步伟的这本《杂记赵家》是部回忆录式的小册子，名为杂记赵家，其实讲的大都是他们自己以及身边朋友的掌故趣事，兴意盎然，趣味横生，读来令人回味无穷。杨步伟在书中还讲了一件关于金岳霖的趣事，这事也和金岳霖的婚姻沾点儿边。
    1920年代末在北平时，金岳霖来电话请杨步伟进城，说有要紧的事相托。杨问什么事，金不肯说，只是说来了就知道了，越快越好，事办好了请吃烤鸭。杨步伟是位妇产科医生，她以为是秦丽莲怀孕了，连忙说犯法的事情我可不做。金回答说大约不犯法吧。杨步伟和赵元任这才将信将疑地进了城，到金岳霖家时，秦丽莲来开门，杨步伟还死劲地盯着她的肚子看。进门以后，杨才知道不是人而是鸡的事。金养了一只鸡，三天了，一个蛋生不下来。杨步伟听了，又好气，又好笑。把鸡抓来一看，原来金经常给它喂鱼肝油，以至鸡有十八磅重，因此鸡蛋下不来，但是已有一半在外面，杨步伟一掏就出来了。金岳霖一见，赞叹不已。事后，为表庆贺，他们一起去烤鸭店吃烤鸭。
    金岳霖的名士气让人苦笑不得，不过由此我们也知道他的确不是“终身未娶”金先生曾有过一位事实上的外国太太，只是不知这位秦丽莲女士后来怎样了？