美国移民法、是美国国会针对移民问题制订的法规。移民法内容的制订，几经修改，主要有以下几个阶段：
    1921年以前，美国移民法主要是限制某些种类、某些地区以及某些民族的移民入境。
    1921年颁布的移民法第一次制定了限额制度   “国籍配额”和“民族配额”制，即根据各国当时在美国移民总数的百分比限制入境人数。
    1952年通过的移民与国籍法案，开始建立对移民管理的基本模式，制定了全世界的总限额数、各国的限制数和几项优先类别的配额数目。
    1965年的移民法终于取消了种族歧视，在实行全世界总限额和各国的国别限额的同时，实行类别优先制，并建立了非限额制和劳工入境许可制。
    1978年修订的移民法，规定每年进入美国的移民总数额为29万人，每个独立国家为2万人。
    1986年通过的美国移民法修正案，又增加了一些重要条款：
    1、1982年1月1日前入境的非法移民免予处罚，并可申请临时居留身份，居住满一年后，可申请永久居留；
    2、今后不准雇佣非法移民，如有人雇佣非法移民，将给予罚金100美元的经济处罚和判处6个月监禁的法律惩罚；
    3、以交换访问学者身份入境的外国人，必须返回原居住国生活年后，才能申请永久居留。
    1990年的移民法，对原有的内容做了许多修改；
    ①对香港实行配额优惠并扩大到1万名，此外，香港每年还有1.2万个不受配额限制的特别移民额，分配给设在香港的美国公司的高级职员；
    ②与工作相关的移民的规定和分配给应聘移民配额共14万个；
    3、变更了大赦过程和婚姻欺诈法案；
    4、扩大了移民的数额，从过去每年54万增至64.5万人，并且有5.5万个额外名额供特赦合法外籍人士的家属使用。
    1996年9月30日生效年的新移民法，是最严厉的移民法。新移民法对许多过去的规定作了修改，主要目的虽是对非法移民及犯罪进行控制，但事实上还包含了不少与合法移民有关的条款。
    美国制定和修改移民法的目的在于，管制获准进入美国作永久或短暂居留的人数及有关事宜，由移民局在美国国内负责管辖执行。美国在制定移民法时遵循两个基本原则：一是照顾美国公民的利益；二是考虑美国政府的需要。尽管如此，美国在移民法中清楚地告诉人们：凡美国移民申请者，一律依照每个国家的固定数额和类别优先制度办理。这样，使每个有意移居美国的外国人，都能不分国别、不分种族，而只依靠个人身份和能力取得移民入境资格。