美国整体经济形势也许的确正在升温，但依然不是铁板一块，全美各个地区的经济表现通常截然不同。
     为找出从经济衰退中复苏势头最强劲的地区，我们邀请了实践战略集团（Praxis Strategy Group）的研究总监马克• 希尔（Mark Schill），对全美52 个最大的都市统计区从2007 年到现在的一系列指针数据进行了分析。为了衡量经济活力，我们使用了以下四项指标：国内生产总值（GDP）增长率、就业增长率、实际家庭收入中位数增长率和当前失业率。为了衡量人口结构实力，我们考虑了人口增长率、出生率、国内迁徙情况和教育程度的变化。所有因素占有的权重相同。
    我们假设，强大的当地经济最能吸引外来人口，并为家庭组建创造最好的条件，从而催生新的需求。强大的生产性行业带动医疗保健、商业服务和零售等行业的需求，以及独户住宅的建设，独户住宅是当地经济增长的重要组成部分， 并且依然是绝大多数美国人希望实现的目标。当然，这还取决于各项经济因素，强劲的经济发展会推动人们对所处时代的信心，并提供获得抵押贷款资格所需的收入。
    我们的研究结果使用的指标通常在其他各项评估中遭到忽视，一般的评估主要专注于资产升值——股价或不受控制的房价——或者围绕轶事证据和精心挑选的数据而构建，比如，仅评估大都市区的一部分。尽管外界对曼哈顿或芝加哥市中心等地的关注有所减少，但几乎所有从经济衰退中迅速复苏的地区都位于美国东南部、得克萨斯州、大平原或西部山区。榜单排名前十位的都市区中，只有一个地区位于沿海地带：排名第十位的圣何塞/ 硅谷。
    大多数经济增长最强劲的地区都结合了“蓝色州”（译注：民主党支持者占多数的州）相关的积极特点——受过良好教育的人口、高科技主导的产业、种族多元化——和“红色州”（ 译注：共和党支持者占多数的州）主导的亲商管理体系。作为我们排名首位的都市区，得克萨斯州奥斯汀体现了这一点，从2007 年以来，奥斯汀创造了两位数的GDP 增长率、就业率、人口增长率和出生率。这座得克萨斯州首府具有强大的时尚潮流声誉，吸引了许多原本会在硅谷和旧金山定居的人士，但是当地也有税率低、监管环境宽松和住房价格合理等优势，不断吸引那些刚过而立之年的居民迁往此地。
   如同过去五年的大部分时间一样，无论从就业机会的创造、财富的积累还是整体经济的增长上来讲，得克萨斯州的各座城市显然都是不错的选择。孤星州的其他主要城市也在我们的排行榜上位居前列，包括排名第二位的圣安东尼奥和排名第四位的休斯顿。显然，阳光地带（Sun Belt；主要指美国的南部）的许多地区都没有像东部地区一些学者在经济衰退时期所预测的那样走向衰亡。尽管东部媒体认为美国人向南迁徙的势头逐渐消失，但是这种趋势已经复苏，尤其对经济强劲的得克萨斯州和阳光地带来说。
    推动经济增长的关键因素是能源革命，这场革命正在迅速把美国中部的大片地区变成矿物燃料的生产枢纽和确保廉价电力能源的最佳地点。除了得克萨斯州的各座城市，其他能源之都也有不错的表现，包括盐湖城（排名第3 位）、丹佛（排名第7 位）——两座城市还拥有增长迅速的科技行业——以及俄克拉何马城（排名第8 位）。
    有信号表明，未来的发展趋势是高等教育人口的比例不断增加。纳什维尔、丹佛和盐湖城等地的智识增长不断加速，这些地区受教育人口的增长速度超过西雅图（排名第14 位）、旧金山（排名第22 位）、波士顿（排名第26 位）、纽约（排名第31 位）、芝加哥（排名第40 位）和洛杉矶（排名第44 位）等“高智识”地区。另一项调查发现了同样的趋势，这项调查评估了2006 年以来吸收最多年轻大学毕业生的地区，纳什维尔、新奥尔良、达拉斯、奥斯汀、圣安东尼奥和休斯顿都位居前列。更重要的是，在这些经济高速增长的城市，受过良好教育的劳动力并没有受到目前社交媒体泡沫的局限，而是涌向更多元化的行业，比如医疗服务、能源、制造业和商业服务。
    体现这些地区经济活力的其他证据包括高生育率和家庭组建。在经过几年的下滑后，美国的生育率现在显示出回升的势头，有些人口学家预测，美国可能正值“出生率反弹” 之时，一定程度上是由于千禧一代开始步入而立之年。当然， 如果经济继续维持增长，那么这种可喜的势头将进一步加速。