斯图亚特轻型坦克（Stuart tank；M3/M5轻型坦克）是第二次世界大战中，美国制造数量最多的轻型坦克。欧洲战场上所使用的英军以美国南北战争名将斯图亚特（J.E.B. Stuart）为M3和M5坦克命名。在英国，它同时拥有“甜心”（Honey）的非官方昵称。美国陆军则仅以“M3轻型坦克”和“M5轻型坦克”作为官方名称。

    斯图亚特坦克是美国以及其盟国在二战使用最广泛的轻型坦克，从欧洲、北非到菲律宾，甚至是东南亚丛林以及岛屿上皆有斯图亚特的踪迹。并在租借法案的推广下陆续提供给苏联、中华民国、法国、南斯拉夫、葡萄牙及若干中南美国家使用，其中有部分甚至持续使用至1996年。

    1949年在国共内战的古宁头战役中，国军击败解放军的关键“金门之熊”部队，便是由22辆M5A1坦克组成的一个坦克营。

    发展历史 

 

M3/M5斯图亚特坦克
 

    二战之初，随着欧洲情势紧张，美国坦克设计师意识到M2轻型坦克已经变得过时，于是进行了整体升级计划，美国以1938年推出的M2A4轻型坦克设计进行强化，包括更换引擎、厚实装甲、采用加入避弹设计炮塔以及新的37公厘主炮、并因应加重的车身重量而修改驱动轮及悬吊系统。新的坦克被命名为“M3轻型坦克”，于1941年3月至1943年10月间生产。如同其前身M2A4坦克，M3装备一门37毫米M5主炮，以及三挺M1919A4机枪：一挺与主炮同轴，一挺在炮塔顶端，一挺在副驾驶座前方，然而车身枪塔的机枪常被拆除以换取更多空间。M3使用两具新版本的凯迪拉克七汽缸辐射型引擎（星形发动机），全部共有250匹马力；但1941年时由于引擎材料开始短缺，有约500辆的M3改装上了吉伯森（Guiberson）T-1020柴油引擎。车身采斜面设计，并将驾驶舱盖移到上方，但车身由于过高且有许多棱角，给对手有很大的射击面积。

    M3系列的生产由美利坚汽车与铸造公司（American Car and Foundry Company）负责。改良型M3A1则于1941年八月服役，M3A1搭配了有动力旋转装置的改良型同质焊接是炮台，具有一陀螺稳定器可使37毫米主炮于行进中能精准射击，炮塔内部并采吊篮式设计。此时，有一全车体均采焊接式的先导实验车体，被称M3A1E1。下一型M3A2亦采焊接式设计，主要结语M3A1大同小异，并没有投入生产。之后的M3A3则有许多地方被重新修改，包括炮塔、车身以及车身机枪座。尽管使用单位抱怨该坦克火力不足，改善型的M5轻型坦克依然保留了37毫米主炮。M5自1942年开始生产后逐渐取代了M3，并在1944年被M24轻型坦克取代。

    参战历史 

    英军 

 

“斯图亚特袋鼠”装甲运兵车。
 

    英国陆军最早在实战中使用M3轻型坦克。1941年11月，大约170辆斯图亚特坦克参与了北非战场的十字军行动，但结果令人失望。实战结果显示，M3轻型坦克较德军坦克落后。主要的缺陷在于37毫米主炮威力太弱，以及拙劣的内部配置，尤其是炮塔的双人乘组方式令人诟病。此外M3的履带宽度太窄，接地压太高。但M3轻型坦克也获得若干正面评价，成员们喜欢其速度和机械可靠性，因此昵称它为“甜心”。当1942年英军接收了美制M4雪曼中型坦克之后，便将斯图亚特坦克撤出主战场，改作侦察之用，或改装成其他用途的车辆，最有名的例子是拆除炮塔后改装成运兵车的“斯图亚特袋鼠”（Stuart Kangaroo）。

    红军 

    另一个主要的租借援助国苏联，对M3的评价更是等而下之。红军认为它火力和装甲都太差，且对燃料的品质太敏感（M3/M5系列引擎皆是取自于飞机用星形发动机，需要高辛烷值的燃料）。即便如此，M3还是优于大战初期苏联制造的T-60等轻型坦克。1943年，红军试用了升级版的M5轻型坦克，但认为并不比M3优良，因此拒绝了美国提供M5。

    美军 

 

M3斯图亚特坦克
 

    美军第一次于实战中使用M3是在菲律宾，以少量坦克投入巴丹半岛的战事。1942年底，当美军参与北非战事时，斯图亚特坦克仍是其主要的装甲武力。然而在历经了惨痛的加查拉战役后，美军体悟到M3和M5完全不是德军四号坦克和虎式坦克的对手，于是随即采取“英国模式”，解散大部分轻型坦克营改为侦察之用。在后来的战事中，多数美军坦克营多配置三个中型坦克连（通常是M4），以及一个斯图亚特坦克连（M3或M5/M5A1）。

    在欧洲战区，轻型坦克因为面对敌火的生还率太低，只能扮演次要角色。斯图亚特唯一能充分发挥的主要舞台在太平洋战区，因为日军的坦克数量相对较少，火力和装甲也较弱。日军步兵很少配有反坦克武器，面对敌军坦克时多采用近距离的攻击战术。因此在这里，斯图亚特坦克的威力只逊于中型坦克。

    尽管如此，M3/M5的生产数量是很巨大的，总数超过25,000台。斯图亚特坦克一直被使用到大战末期。除美国、英国和苏联之外，它由法国、中国和铁托的游击队在南斯拉夫使用。