生卒：1743 4 13～1826 7 4
任期：1801 3 4～1809 3 4
姓名：托马斯•杰斐逊。与他的祖父托马斯•杰斐逊二世（约1677~1731）同名。祖父是一位著名的土地所有者、民兵队长、弗吉尼亚州切斯特菲尔德县的法官。
外貌特征：杰斐逊身高6英尺25英寸（约189cm），体瘦，淡褐色的眼睛不太大，鼻子有棱角，嘴唇薄，牙齿健康整齐，下巴突出，颈长。头发微红，老年时变成灰白和淡黄色。年轻时脸上雀斑很重，非常腼腆。手大脚大，走路时步伐宽大，姿态不美。“通常，他会懒洋洋地歪坐着，”据参议员威廉•麦克雷观察，“一边肩膀比另一边高。”他不注意外表，怎么舒适怎么穿，时常将不同时期的穿衣风格混合在一起。当英国驻美公使安东尼•梅里拜访杰斐逊的时候，他大吃一惊，看到这位最高行政长官“身着便服，脚穿拖鞋，肥大的马裤、外套和内衣看起来邋里邋遢；不修边幅，看似疏于打扮而实际上是特意这样装束的。”梅里尔•D彼得森：《托马斯•杰斐逊与新美国》，纽约，牛津大学出版社，1970，第731页。他的身体一直很好，但遭到失败打击的时候，会感到剧烈头痛，有的时候会持续几个星期。晚年时患风湿病。从1786年起，右手留下残疾（见“婚姻结束后恋爱史，玛丽亚•科斯威”）。
性格特征：“虽然有点冷淡、矜持，”拉罗什富科•利昂库尔公爵这样评价杰斐逊先生,“但体现出一种温和、从容和乐于助人的品性。与他谈话令人如沐春风。”梅里尔•D彼得森：《托马斯•杰斐逊与新美国》，第520页。杰斐逊待人坦率，平易近人，但他的内心世界却难以攻破，这使得传记作家们非常头疼。他对生活的各个方面都充满了好奇心。他详细记录了蒙蒂塞洛的植物生长和天气状况，这体现出他对结构和秩序的热爱。虽然从政多年，但他从未学到一般认为政界成功人士必不可少的两种品质：厚脸皮和夸夸其谈的本事。他对于公众的批评高度敏感，在小圈子里富有个人魅力，但在大庭广众之间所做的演讲却丝毫没有感染力。他经常是在听众听力所及的距离内轻声细语。
祖先：通过外祖父艾沙姆•伦道夫，杰斐逊继承了苏格兰国王大卫一世（1084~1153）的血统。但杰斐逊家族（可能原来的姓氏是Jeaffreson）的哪一支移民到了美国，无法考证。杰斐逊总统的父系家族史只能追溯到他的祖父一辈。杰斐逊晚年叙述家族历史的时候，说杰斐逊家族是从威尔士北部的斯诺登山地区移民到新大陆来的。
父亲：彼得•杰斐逊上校（1708~1757），种植园主、土地测量员和地方官员。1739年，与简•伦道夫结婚。彼得勤学好问，身材高大，身体比他名气很大的儿子更强壮。他是一个著名的土地所有者，拥有人口稀少的弗吉尼亚州西部的古什兰县（后来的阿尔伯马尔）约5000~7000英亩的土地。他担任许多地方官员头衔，包括地方法官、县治安官、治安法官、衡平法院法官。自1745年起，担任县民兵指挥官，起初担任中校，后来担任总指挥官。1754~1755年，他曾作为古什兰县的代表参加弗吉尼亚州议会下院。1749年，作为乔舒亚•弗赖伊的县助理测量员，帮助确定了弗吉尼亚州和北卡罗来纳州的边界。在此之后，弗赖伊和杰斐逊接受了弗吉尼亚州的全面勘测工作。他们于1751年绘制的弗吉尼亚地图，在相当长的时期内被当作殖民地的权威指南。彼得•杰斐逊享年49岁，死因不明，当时杰斐逊14岁。
母亲：简•伦道夫•杰斐逊（1720~1776）。生于伦敦，在孩提时代随家族移民美洲。由于杰斐逊在著作里很少提及母亲，所以人们对她知之甚少。据传记作家梅里尔•彼得森的记录，她在儿子的生活中所占的位置“是零”。在杰斐逊起草《独立宣言》前的几个月，她死于中风。
兄弟姐妹：杰斐逊在兄弟姐妹中排行第三，有六个姐妹和一个兄弟，分别是：简•杰斐逊，未婚，25岁时去世；玛丽•博林夫人，嫁给在弗吉尼亚州议会下院任职的约翰•博林；伊丽莎白•杰斐逊，智力发育迟缓；玛莎•卡尔夫人，嫁给达伯尼•卡尔，在独立战争前夕，他参与建立了弗吉尼亚州地下联络委员会；露茜•路易夫人；安娜•斯科特•马克斯夫人；伦道夫•杰斐逊。安娜和伦道夫是双胞胎。
旁系亲属：约翰•马歇尔大法官是杰斐逊的远房侄子。
子女：杰斐逊有两个女儿长大成人。
玛莎•“帕奇”•杰斐逊（1772~1836）身材高挑，五官棱角分明，红发。长相酷似其父，非常热爱父亲。12岁到17岁期间，她与父亲住在巴黎，当时杰斐逊担任美国驻巴黎公使。在确定新教徒学生可以免除宗教教育之后，杰斐逊将她送到帕特蒙皇家修道院学习，这是一个入学人选严格的女修道院学校。但是，帕奇不仅表达了皈依天主教的希望，而且告诉父亲她正在考虑成为修女，杰斐逊立刻将她从学校带走。1789年，她回到弗吉尼亚州，第二年与她的一个远房表兄托马斯•曼•伦道夫（1819~1822年任弗吉尼亚州州长）结婚。父亲担任总统期间，她曾经在白宫担负官方女主人的职责。1828年丈夫死后，她因经济贫困接受过南卡罗来纳州和路易斯安那州赠送的2万美元现金。
玛丽•“波利”•杰斐逊（1778~1804）她比姐姐矮，但更漂亮、更娇弱。据说波利长得像母亲。在女奴萨莉•海明斯的照料下，九岁时远渡英格兰，由美国公使约翰•亚当斯的夫人阿比盖尔•亚当斯照顾，之后与父亲在巴黎相聚。波利与姐姐上了同一所修道院学校，与姐姐一起退学。1789年，与父亲和姐姐回到弗吉尼亚州。杰斐逊担任国务卿时，她在费城住过一段时间。1797年，她与约翰•韦尔斯•埃佩斯结婚，生下第二个孩子后去世，终年25岁。她的去世促使阿比盖尔•亚当斯写唁电慰问杰斐逊总统，从而结束了因政治分歧而导致的两个家庭之间长期的不相往来。
后代：托马斯•杰斐逊•伦道夫（1792~1875）总统的外孙，在弗吉尼亚州立法会任职，并主持了1872年民主党全国大会。乔治•威思•伦道夫（1818~1867）总统的外孙，1892~1896年任美国驻法公使。托马斯•杰斐逊•库利奇（1831~1920）总统的曾外孙，1892~1896年任美国驻法公使。阿齐伯尔德•卡里•库利奇（1866~1928）总统的玄外孙，哈佛大学历史系教授，著有《世界强国美国》（1908）。杰斐逊•伦道夫•安德森（1861~1950）总统玄外孙之子，1905~1906年和1909~1912年在佐治亚州议会任职，1913~1914年任佐治亚州参议员。乔治•韦恩•安德森（1863~1922）总统玄外孙之子，1921年，任里奇蒙市检察官。
出生：1743年4月13日（旧历的4月2日），杰斐逊生于弗吉尼亚州古什兰县（现阿尔伯马尔）的沙德威尔庄园。1770年，他的出生地毁于一场大火。
童年：杰斐逊童年时代最早的记忆是，他的父亲带领全家到塔卡胡去。三岁的他和一个奴隶骑马从沙德威尔到50英里外的塔卡胡，屁股下面垫着一个枕头，来缓冲震动。作为一个死去好友威廉•伦道夫的遗嘱执行人，父亲要去那里履行他的职责。伦道夫死时要求彼得•杰斐逊替他管理他的塔卡胡庄园并抚养他的遗孤，其中一个孩子就是托马斯•曼•伦道夫，比托马斯•杰斐逊大两岁。两个孩子一起玩耍，后来，伦道夫的儿子与杰斐逊的女儿成婚，两人成为亲家。在塔卡胡住了六年之后，杰斐逊一家返回沙德威尔。托马斯爱好读书，喜欢在丛林中游玩，观察大自然，在西北山脉的东坡猎取鹿群、火鸡和其他野味，除此以外，人们对托马斯在沙德威尔的童年生活知之甚少。
教育：从大约9岁到14岁，杰斐逊跟随威廉•道格拉斯牧师在诺森姆的圣詹姆斯教区学习。因为教区距离沙德威尔较远，上学期间他与牧师一起寄宿，每年回家住三四个月。虽然他不喜欢道格拉斯，但在他的指导下，还学习了希腊语、拉丁语和法语。从14岁到16岁，他进入弗雷德里克斯维尔的詹姆斯•莫里牧师的学校学习，学校距离沙德威尔很近，这样，杰斐逊就可以在家中过周末。莫里也教过詹姆斯•麦迪逊和詹姆斯•门罗。他启发了杰斐逊的语言学习能力，培养他对名著原文的欣赏力。他还跟随一位英格里斯先生学过六个月的舞蹈。1760年，杰斐逊进入威廉斯堡的威廉—玛丽学院学习。在此学习的两年里，他跟随威廉•斯莫尔博士学习了自然科学、数学、修辞、哲学和文学。杰斐逊后来说，也许是他“塑造了我的命运”。杰斐逊是个刻苦的学生，据说每天学习15个小时。斯莫尔博士将杰斐逊介绍给了乔治•威思——后成为美国的第一位法律教授——和弗吉尼亚殖民地的总督弗朗西斯•福基尔。威思、杰斐逊和福基尔经常一起用餐，谈话中所激起的思想火花令年轻的杰斐逊兴奋不已，他认为正是在那时候，他“听到了一生中最多的、深刻的、理性的和富有哲学意味的谈话”范恩•布罗迪：《托马斯•杰斐逊秘史》，纽约，诺顿出版社，1974，第60页。。上大学的时候，他参加了平舌帽俱乐部——一个社交联谊会。1762~1767年，杰斐逊跟随乔治•威思（他也教过约翰•马歇尔和亨利•克莱）学习法律。以当时的标准来看，五年的法律学习时间太长了，但杰斐逊充分地利用了这段时间，攻读了库克所著的沉闷乏味的《英国法律机构》和其他书籍。1767年，他在弗吉尼亚州获得律师资格时，已是博览群书，法律学得很出色。
宗教：自然神论。杰斐逊生长于圣公会家庭，但在青年时期公开宣称信仰造物主对世界上的事情并未加以干预的自然神论。他依赖理智、而不是神的启示来塑造符合基督教义的道德规范，然而，他对于教堂本身并不感兴趣。“我是一个真正的基督徒，”退休后他这样写道，“也就是说，是耶稣教义的信徒。”他认为这些教义虽然是“人类所教授的最完美、最崇高的知识”，但却被神职人员“掺入了杂质，篡改了”。他不属于任何教派，但经常参加礼拜，支持各种宗派活动。他主张用阅读其他任何书籍的批判性的眼光来阅读《圣经》。最为重要的是，杰斐逊认为宗教信仰完全是一种私人的东西，主张完全的政教分离。他起草了《弗吉尼亚宗教自由法》（1786），强调“不应该强迫任何人参加或者拥护任何宗教崇拜……但任何人都应该享有公开自己的信仰的自由，享有通过辩论而坚持信仰的自由”亨利•斯蒂尔•康马杰编《美国历史文献》，纽约，克罗夫茨出版社，1945，第80号文件，第126页。。这项法令被翻译成外文并再版，为杰斐逊赢得了宗教信仰自由急先锋的国际声誉。但是，通过政府支持人们信教并强制参与而兴旺起来的美国教会将其斥为无神论者。对于杰斐逊来说，问题并不在于神是否存在，而在于这样一点：有关这个主题的任何观点都应该得到包容。“如果我的邻居宣称有20个上帝，或者根本没有上帝，”他坚持认为，“这种观点对我没有伤害。这既不会偷走我的钱，也不会折断我的腿。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，波士顿，利特尔—布朗出版社，第一卷，第275页。
爱好：杰斐逊是一个真正具有文艺复兴时期特征的人，兴趣爱好广泛，建筑、植物学、动物养殖、气象、机械工程、书籍——都像政治一样吸引他的注意力。他亲自从事蒙蒂塞洛庄园的建筑设计，并且精心设计了其中的景观。在房子内部，他融入了许多奇特的设计，例如：一座门内门外都可以看到时间的两面钟；可以收入墙内的床；一个与风向标相连的指示器，可以不出门就确定风向；一个可以将物品从地下室运到餐桌上的升降机。1987年，蒙蒂塞洛的建筑师发现了一个用石头砌成的通风井，是杰斐逊设计用来给厕所通风的。他总是对能够节省体力的设计感兴趣。他最喜欢的东西之一是一个复写器，有弹性杆与两只笔相连，能够精确地复制下写字者的手的移动，因此，这个复写器使杰斐逊的大部分信件的完美副本得以保留。他还发明了一个转椅，并设计了一个可调节桌子：绘图的时候可以倾斜，写字的时候可以放平，站着工作的时候可以升高。此外，他发明了一种犁板，可以比当时的犁板更有效地将土壤翻开，赢得了法国农业协会颁发的一枚金质奖章。他鼓励意大利葡萄种植者在弗吉尼亚州定居，向他们学习种植葡萄、大蒜、柑橘和野菊苣等外国农作物。杰斐逊从西班牙进口了第一只美利奴绵羊，这种绵羊以它们细而优质的毛著称，但这个品种的繁殖在新大陆却没有成功。他还经常观察天象，仔细地记录了每天的气温变化、降水量以及季节变化的日期。为了锻炼身体和保持头脑清醒，杰斐逊每天独自骑马一至两个小时。担任总统的时候，他利用每天的这段养生锻炼的时间，在人们经常不知道他是谁的情况下出门与人接触。杰斐逊不抽烟。他只在晚餐时才喝葡萄酒。作为一个精品葡萄酒鉴赏家，比起浓郁的意大利葡萄酒，他更喜欢清淡的法国葡萄酒，虽然他也喜欢蒙蒂普尔查诺红葡萄酒。担任总统的八年时间里，他在葡萄酒上的花费超过1万美元。他喜欢音乐，小提琴拉得很好。成年后，一直收藏书籍。自从第一批藏书在沙德威尔毁于火灾之后，他立刻着手收藏新书，最终达到约6500册。
早期罗曼史：丽贝卡•伯韦尔杰斐逊的第一个恋人是丽贝卡•伯韦尔，她是一个富有的弗吉尼亚州家族的孤女，据说美丽而虔诚。他们开始约会的时候，她16岁，杰斐逊19岁。当时，杰斐逊是一个胸怀抱负的研读法律的学生，立志到欧洲游历，希望她能够等他从国外回来（他最终还是没有成行）。1763年10月，当他们在威廉斯堡的罗利客栈的阿波罗舞厅跳舞的时候，杰斐逊鼓起勇气向她求婚，但太过紧张而没有能够张口。后来，他懊悔地对一个朋友说，当时他竭尽全力所说出来的只是“几句支离破碎的话，说得语无伦次，断断续续”。第二年春天，杰斐逊伤心地得知他的“贝林达”——他是这样称呼她的——嫁给了杰奎林•安布勒。后来，她育有两个女儿，其中的一个女儿玛丽嫁给了约翰•马歇尔，他是独立战争中的年轻退伍军人，后来成为美国的首席大法官。
贝奇•沃克她是杰斐逊的朋友兼邻居约翰•沃克的妻子。贝奇•穆尔•沃克曾成为杰斐逊担任总统期间被媒体攻击的主要对象。对于这件事，杰斐逊承认道：“年轻单身时，我曾向一位端庄的女士表达了爱意，我承认这是不对的。”约翰•沃克对杰斐逊很信任，曾指定杰斐逊为自己遗嘱的执行人，要他在自己去世的时候照顾自己的妻子和女儿，没想到成为报纸上的笑柄。经历了此番羞辱之后，1805年，沃克发表了自己的一套说法：在长达11年的时间里，杰斐逊多次试图引诱他的妻子，但没有成功；即使在杰斐逊结婚之后，还是没有放弃他的攻势。沃克声称，有一次，杰斐逊在她穿衣服的时候闯进她的房间。还有一次，他试图将她从卧室里拉出来。但是，沃克坚持说，贝齐每次都抵挡住了。沃克又说，他的妻子一直对他保密，直到1784年杰斐逊前往巴黎后才告诉他真相。这件事使沃克的尊严扫地，他要求与杰斐逊决斗。但是，杰斐逊安排在詹姆斯•麦迪逊的家中与沃克秘密会见，并悄悄说服他放弃了使用手枪解决问题的想法。对于这件事，历史学家通常并不相信沃克对杰斐逊的指控——杰斐逊不顾后果地一直追求他的妻子，因为这似乎不符合杰斐逊的性格。传记作家杜马•马隆将沃克的故事斥为无耻的夸大。
婚姻：1772年1月1日，在弗吉尼亚州的查尔斯城新娘父亲的森林庄园里，28岁的托马斯•杰斐逊与23岁的寡妇玛莎•威利斯•斯凯尔顿结婚。1748年10月30日，玛莎•威利斯生于查尔斯城，父亲约翰•威利斯是著名律师和土地所有者，母亲是玛莎•埃佩斯•威利斯。玛莎•威利斯18岁嫁给巴瑟斯特斯•凯尔顿。1768年，斯凯尔顿死后，她与幼子回到父亲家生活，几年后，孩子死去。她可能是在1770年在威廉斯堡与杰斐逊相识的。婚礼之后，杰斐逊夫妇在森林庄园度过了约两周的蜜月，之后，乘马车前往蒙蒂塞洛庄园。在100英里的行程中，他们遇上了弗吉尼亚州有史以来最严重的暴风雪。就在快要到达目的地的几英里处，他们的马车陷进了二三英尺厚的雪中，他们不得不骑马行走。深夜，当他们到达蒙蒂塞洛的时候，奴隶已经封火就寝了，夫妇两人住进寒冷刺骨的只有一个房间的砖头房子里。在蒙蒂塞洛的著名宅邸建成之前，他们一直住在那个房间里。玛莎的画像没有留存下来，但据说她长得很漂亮，褐色的眼睛，金棕色的头发，身材苗条。她会弹大键琴，经常由杰斐逊拉小提琴伴奏，而且歌唱得很好。据说，有一天，当她的其他两个追求者听到杰斐逊和她在一起快乐地演奏时，就放弃了对她的追求。在10年的婚姻生活中，他们十分相爱。因七次怀孕损害了玛莎的身体，1782年9月6日，她在生下最后一个孩子的四个月后去世。这个孩子是一个女婴，两年后夭折。据在她垂危时照料她的奴隶所说，杰斐逊向妻子许下诺言，永不再婚。他履行了他的诺言。由于她的去世，杰斐逊悲痛不已。据说，在她去世之前，他已经崩溃了。葬礼之后，他有长达三周的时间不肯走出房门。后来，他整日在蒙蒂塞洛周围独自骑马，直到10月中旬，才恢复了正常的生活。
婚姻结束后恋爱史：玛丽亚•科斯威1786年8～10月，在担任驻法公使期间，杰斐逊的大部分时间是与玛丽亚•海德菲尔德•科斯威一起度过的，她是一位长着漂亮金色卷发的美丽画家，与他有着共同的爱好——音乐。当时，杰斐逊43岁，玛丽亚27岁。她的丈夫理查德•科斯威是一位著名的微图画家。杰斐逊和玛丽亚之间关系到底有多深，不得而知。但是，从后来杰斐逊写给她的书信中可以看出，毫无疑问，杰斐逊深深地爱着她。1786年9月18日，当他们出门散步时，杰斐逊一时间忘记了自己的年龄，要跳过一个栅栏。不幸的是，他绊倒了，导致右腕脱臼，疼痛难以忍受，杰斐逊去看了医生，可医生将他的关节接错位了。经过后来的治疗，右手只恢复到能握笔写字的程度。在科斯威夫妇离开巴黎一周后，杰斐逊用左手给她写了一封长长的信，信中承认没有她的陪伴感到“孤独忧伤”。然后，他又诉说了自己感情与理智的矛盾。他不为感情所动的理智头脑警告他的心灵“不要把你的爱毫无保留地放在很快就要失去的东西上面，而一旦失去，将给你带来巨大的创伤”。1787年，他们又在巴黎相聚了几个月。之后，只有书信往来。
萨莉•海明斯在《托马斯•杰斐逊秘史》（1974）一书中，作者福恩•布罗迪极有说服力地证实杰斐逊和他的女奴萨莉•海明斯之间可能保持了长期的亲密关系，并生育了几个私生子。布罗迪提供了间接证据，认为杰斐逊并没有像其他奴隶主对待他们的女奴一样出于肉欲的原因引诱海明斯，双方对彼此心怀爱意，投入这段感情达38年之久。萨莉•海明斯是女奴伊丽莎白•海明斯和杰斐逊的岳父（白人奴隶主约翰•威利斯）的后代，因此，萨莉是杰斐逊的妻子的异母姐妹。1787年，陪同杰斐逊的小女儿出国的人就是萨莉。她的儿子麦迪逊•海明斯公开宣称萨莉是杰斐逊的姘妇。然而，其他的杰斐逊传记作家并不信服。梅里尔•彼得森觉得杰斐逊不会自贬身份，如此不道德地剥削自己的奴隶；他认为海明斯的子女的父亲也许是杰斐逊的外甥彼得•卡尔。1858年，总统的外孙女艾伦•伦道夫•库利奇在写给丈夫的一封信中告诉丈夫，她听说海明斯的子女的父亲可能是彼得•卡尔，或是卡尔的兄弟塞缪尔。她这样描述塞缪尔：“像个脾气好得不得了的土耳其人，把自己的黑人妃子送给别的男人养活。”
兵役：无。
任总统前经历：1767年，杰斐逊获准进入律师界，在法庭巡回区从事律师职业，业务涵盖了弗吉尼亚州的大多数县。弗吉尼亚州下院议员（1769~1774）作为阿尔伯马尔县的代表被选为弗吉尼亚议会议员，杰斐逊加入了反对英国殖民统治的阵营。在他所著的《英属美洲权利概述》（1774）一书中，杰斐逊雄辩地否定了英国国会对北美殖民地的任何权威。他还积极地参与弗吉尼亚州的地下联络委员会的活动，在独立战争前夕，成为联络其他州反对英国殖民统治的关键人物。
《独立宣言》（1776）作为1775~1776年的大陆会议的成员，杰斐逊被指定在负责起草《独立宣言》的委员会中工作。这个委员会的其他成员——约翰•亚当斯、本杰明•富兰克林、罗杰•谢尔曼和罗伯特•利文斯顿——都认为杰斐逊是起草该文件的理想人选，因为他素以文风犀利著称，受到与会其他代表的欢迎，代表着南方殖民地中最有影响的一个州——弗吉尼亚。1776年6月11日至6月28日，没有借助参考书和文选，杰斐逊完成了美国独立革命重要文件的起草工作。多年以后，他解释到，他的主旨“不是寻找以前从未想到过的新原则或是新论点，也不只是说出以前从未说出的新东西；而是要将问题的常识摆在人类面前，使用明白而坚定的言词来赢得人们的赞同，来证明我们被迫采取的独立立场是合理的……用真实情况所要求的适当的语气和精神来表达我们的这些观点。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，第一卷，第220~221页。大陆会议讨论并修改了杰斐逊的宣言。文件的大部分都是轻微的修改，但有一个重大的改动，就是删掉了杰斐逊对英王乔治三世贩卖奴隶的辛辣批判。来自佐治亚和南卡罗来纳州的代表特别不喜欢这一段。确实，对于许多人来说，这种对奴隶贸易的突如其来的反感是虚伪的，因为各殖民地都曾经而且依然从这种贩卖奴隶体制中渔利。虽然经过了改动，《独立宣言》还是明显包含杰斐逊的思想。其中对于基本人权的大胆主张——直到今天依然正确——简洁地阐明了美国政府的人权观：“我们认为这些真理是不言而喻的，人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们之间建立政府，而政府之正当权力是经被统治者的同意而产生的。当任何形式的政府变成了损害这些目的的政府，人民有权利改变或废除它；而成立新的政府，要奠基于这样的原则上，以这样的形式组成它的权力，以期它能保障人民的安全和幸福。”杰斐逊继而罗列了英王“一连串的滥用职权和强取豪夺”，并在最后宣称，“这些联合一致的殖民地是自由和独立的国家，并且按其权利也必须是自由和独立的国家。”他们冒着被杀头的危险签署了这个革命性的文件，签署者“以我们的生命，我们的财产和我们神圣的名誉彼此宣誓”。杰斐逊和其他六位弗吉尼亚州人，包括本杰明•哈里森——未来两位总统的祖先——共同签署了《独立宣言》。
弗吉尼亚州下议院议员（1776~1779）在担任弗吉尼亚议会议员期间，杰斐逊致力于废除限定继承权和长子继承权，推进宗教自由和教育的发展。
弗吉尼亚州州长（1779~1781）美国独立革命期间，杰斐逊担任弗吉尼亚州州长，然而这两年的任期并不成功。那个时候，州长的职权不过是议会权力的延伸。行政长官没有否决权，多少要受到州委员会大多数意见的制约，这是一个由立法会挑选出来的八人委员会，向州长提供建议。在杰斐逊任职期间，英国将战火烧到了弗吉尼亚州的土地上。由于无力抵抗，整个州政府放弃了里奇蒙的首府，暂时搬到夏洛茨维尔。在任期已经结束而接班人还未提名之际，杰斐逊得知一支英军正向他退职后居住的蒙蒂塞洛前进。他匆忙安排家人安全撤离，自己也在敌人到达之前逃离了蒙蒂塞洛。后来，他遭到有些团体的严厉批评，认为他的所作所为是一种怯懦的逃避。尽管设立了一个特别委员会来调查他的行为，但经过认真调查之后，证明他完全无罪。州立法会甚至还通过了一项决议，赞扬他的“能力、清廉和正直”，并对他“任职期间的公正、诚实和兢兢业业”表示感谢。
大陆会议代表（1783~1784）在暂时定为首府的安纳波利斯，来自弗吉尼亚州的国会议员杰斐逊参与设立了货币十进位制，致力于组织和建立西北地区政府的工作。
驻法公使（1785~1789）作为驻法公使，杰斐逊参与了对法贸易条约的谈判，并密切关注欧洲的局势。
国务卿（1790~1793）接受华盛顿总统的指派，杰斐逊成为第一位国务卿。他组织建立了该部门，当时负责国内事务，不包括财政部、陆军部以及外交的事务。他促进与法国建立更紧密的关系，对英国的企图持怀疑态度。尽管他受到了总统的完全信任，但是与财政部长亚历山大•汉密尔顿不断发生争执，特别是在美国对英国和法国政策方面存在的分歧，影响了他的权力。尽管如此，杰斐逊还是设法为国务院构建了稳定的基础，使其每年的预算不超过1万美元。在国务院中，他的手下之一菲利普•弗瑞诺是位法语翻译，兼任《国民公报》的编辑，他利用公报毫不留情地攻击汉密尔顿。杰斐逊对弗瑞诺的任命、拒绝解雇和制止他对汉密尔顿的攻击，损害了他在内阁中的地位。当华盛顿明确地采纳了汉密尔顿的意见后，杰斐逊辞职。
副总统（1797~1801）1796年，在与对手约翰•亚当斯（71票）的总统竞选中，杰斐逊得票第二（68票），被选为副总统（见“约翰•亚当斯：第2任总统”，1796年总统大选）。杰斐逊虽不喜欢副总统职位碌碌无为的工作，但以自己的公正和谦逊圆满地完成了作为参议院主持官员的任务。在业余时间里，他编纂了《议会实施手册》，至今依然在参议院中使用。在副总统中，杰斐逊是惟一一位赢得总统职位并任满两任的人。
共和党总统候选人提名（1800）：1800年总统大选，共和党国会议员举行核心会议，推选共和党无可争议的领袖杰斐逊作为总统候选人，纽约州的阿伦•伯尔被提名为共和党副总统候选人。
竞选对手：马萨诸塞州的约翰•亚当斯总统（1735~1826），联邦党人。亚当斯总统没有得到正式提名，作为联邦党候选人寻求连任。南卡罗来纳州的查尔斯•科茨沃思•平克尼为联邦党的副总统候选人。
竞选活动和议题（1800）：两党阵营发动了攻击个人品质和隐私的惨烈的媒体大战。联邦党通过《镇压叛乱法》将敌对阵营的编辑送上法庭，从而削弱共和党的竞选力量。而联邦党自身则不受这种限制，鼓动选民选择“上帝——一位虔诚的总统”，反对“不信上帝的……杰斐逊”。他们警告，一旦杰斐逊当选，“谋杀、抢劫、强奸、通奸和乱伦，这些罪行就会四处肆虐。”与四年前的总统大选相比，外交政策所起的作用要小得多，因为这时美国和法国之间的战争已经停止，拿破仑的崛起削弱了杰斐逊对法国的热情。因此，竞选议题转向国内问题，特别是联邦政府对各州权力的问题。杰斐逊和詹姆斯•麦迪逊起草了《弗吉尼亚决议案》和《肯塔基决议案》（1798~1799），这两个文件宣布《外侨法》和《镇压叛乱法》违宪，引起了各界的争论。各州有权利废除联邦法律的原则最终没有获胜，但是,这两部决议却成为把反联邦主义和共和党人凝聚在一起的战斗号角。1800年春，共和党人将联邦党人驱逐出纽约州立法会，亚当斯的失败已是确定无疑的事。1796年，因为联邦党控制的立法会推选总统候选人，所以纽约州投票支持亚当斯。现在，共和党掌权，无疑要选择杰斐逊派的候选人。纽约州的这12票从亚当斯转向杰斐逊，足以使得竞选的天平向共和党方面倾斜。
当选总统（第一任，1800）：选举人票杰斐逊，73；伯尔，73；亚当斯，65。因为杰斐逊和伯尔的得票相等，选举进入众议院投票阶段。在竞选阶段，杰斐逊是总统候选人，伯尔是副总统候选人，这一点是明确无疑的，但伯尔拒绝让步，这样一来，不得不进行众议院投票。杰斐逊和伯尔在8个州赢得多数选举人票：佐治亚、肯塔基、纽约、北卡罗来纳、宾夕法尼亚、南卡罗来纳、田纳西和弗吉尼亚。亚当斯和平克尼在7个州赢得多数选票：康涅狄格、特拉华、马萨诸塞、新罕布什尔、新泽西、罗得岛和佛蒙特。马里兰州选举人的投票被两党均分。
在众议院中，根据各州代表团的大多数意见，每一州投出一票。1801年2月11日至2月17日，一共进行了36轮投票，杰斐逊最终赢得胜利。在投票过程中，亚历山大•汉密尔顿促使联邦党人支持杰斐逊，起到了决定性的作用。两害相权取其轻，汉密尔顿选择了杰斐逊。在众议院的最后计票阶段，杰斐逊赢得了10个州的多数选票：佐治亚、肯塔基、马里兰、新泽西、纽约、北卡来罗纳、宾夕法尼亚、田纳西、佛蒙特和弗吉尼亚。伯尔赢得了4个州：康涅狄格、马萨诸塞、新罕布什尔和罗得岛。特拉华州和南卡罗来纳州投空白票。因此，杰斐逊当选为总统，伯尔为副总统。这场僵持战促使了《第12项宪法修正案》的出台（1804）。
第二次共和党总统候选人提名（1804）：1804年2月，共和党国会议员召开核心会议，一致提名杰斐逊为总统候选人，寻求连任。纽约州的乔治•克林顿被提名为副总统候选人。
竞选对手：南卡罗来纳州的查尔斯•科茨沃思•平克尼（1746~1825），联邦党人。生于南卡罗来纳州的查尔斯顿，在英国接受教育，并在当地当律师。1769年，返回南卡罗来纳州。在独立革命期间，他在南卡罗来纳州的军队中担任军官，被英军俘虏过。1787年，作为代表参加大陆会议，他竭力推行条约应该提交参议院批准的政策。他支持南卡罗来纳州批准联邦宪法。1797年，他与约翰•马歇尔和埃尔布里奇•格里一起前往法国，处理“XYZ事件”（见“约翰•亚当斯：第2任总统”之“政府执政”）。当得知美国代表必须首先行贿才能够会见法国官员后，平克尼回答到：“不！不！6便士也不给!”1796年，他成为联邦党副总统候选人。1808年，他再次参加总统竞选（见“詹姆斯•麦迪逊：第4任总统”之“竞选对手”）。纽约州的鲁弗斯•金为联邦党副总统候选人。
竞选活动和议题（1804）：杰斐逊总统轻易地遏制住了联邦党的虚弱挑战。马萨诸塞州的联邦党激进分子组成了一个所谓的“埃塞克斯集团”，试图逃避杰斐逊民主政府的管理，脱离联邦。这个集团领袖希望赢得周围各州的支持，建立一个新英格兰邦联，但是，他们的行动失败了。这个事件损害了参加竞选的联邦党人的声誉。结果是毫无疑问的，联邦党的竞选活动毫无光彩可言。除了赢得原来南方基地的支持之外，杰斐逊在原本属于牢固的联邦党阵营的新英格兰取得了重大的突破。只有在康涅狄格州、特拉华州和马里兰州，杰斐逊才遇到了顽固联邦党分子的极力抵抗。
当选总统（第二任，1804）：选举人票杰斐逊，162；平克尼，14。
赢得多数票数各州杰斐逊在15个州赢得多数选举人票：佐治亚、肯塔基、马里兰、马萨诸塞、新罕布什尔、新泽西、纽约、北卡罗来纳、俄亥俄、宾夕法尼亚、罗得岛、南卡罗来纳、田纳西、佛蒙特和弗吉尼亚。平克尼在2个州赢得多数选票：康涅狄格和特拉华。
就职演说（第一任）：华盛顿特区，1801年3月4日。“……大家也会记住这样一条原则，即多数人的意愿，虽然在任何情况下都应采纳，但那种意愿也必须合理才能站得住脚；而且少数人也有同等的权利，必须受平等的法律的保护，如果予以侵犯，便是压制。因此，同胞们，让我们团结一致，同心同德吧。让我们恢复和睦相处，彼此友爱吧，因为没有它们，自由甚至生活本身，都将成为枯燥而无味的事情。让我们仔细想想，现在我们已经把那些使人类长期流血和受苦的宗教偏执性从我们国土上驱逐出去，如果我们又支持政治上的偏执性，而其专横、邪恶，以及所造成的痛苦与血腥的迫害，与宗教偏执性所导致的后果一样，那么我们的所得便很有限了。当旧世界处在痛苦和动乱时，当盛怒的人们经受痛苦的痉挛，想通过流血和战争寻找他们失去已久的自由时，那巨涛般的震撼甚至会冲击到遥远而和平的此岸；各人对这种震撼的感觉和恐惧的程度不尽相同，对于采取安全措施也有意见分歧，这些都不足为奇。但是，意见分歧并不都是原则分歧，只是在同一原则上，我们有不同的说法罢了。我们都是共和党人，我们都是联邦这一同盟的成员。如果我们当中有人想解散这个联邦，或者想改变它的共和体制，那么就让他们去干吧，不用干扰他们，这样就为安全树起一种标志，以此表明在一个理智能够自由地与之斗争的地方，错误的意见是可以容忍的……”
就职演说（第二任）：华盛顿特区，1805年3月4日。“……我知道，某些人不赞成获取路易斯安那，他们认为疆土的扩展将会危及国家的联盟。但是谁能限制联邦原则有效运用的范围呢?我们的联合范围越大，遭受地方情绪动摇的机会也就越少。而且从任何观点来看，难道由我们的同胞和后代去密西西比河对岸拓垦不比由其他国家的陌生人去拓垦更好些吗?到底哪些人才能更使我们与之友好往来与和睦相处呢?”
副总统：阿伦•伯尔（1756~1836），纽约州人，1801~1805年期间任职。生于新泽西州纽华克，幼年时失去双亲，由一位叔叔抚养成人。1772年毕业于新泽西学院（现普林斯顿学院），学过法律，之后在独立革命中担任军官，有出色的表现。战后，在纽约从事律师职业，很快进入政界，迅速崛起，被州立法会选入美国参议院（1791~1797），但未能连任议员。1800年，作为一名民主共和党人，他发挥了重要作用，把纽约州政府的控制权从联邦党手中夺取过来；在同年的总统大选中，对杰斐逊竞选的胜利起到了关键性的作用。但是，在总统大选的众议院投票阶段，他拒绝将总统职位拱手让给杰斐逊，而失去了杰斐逊的欢心（见“当选总统［第1任，1800］”）。在官职委派和其他问题上的分歧又加剧了他们之间关系的恶化。1804年，被副总统候选人乔治•克林顿代替，同年，他竞选纽约州州长，但是被击败，主要是由于亚历山大•汉密尔顿的反对。在竞选活动中，汉密尔顿认为伯尔的品德有问题，这种侮辱使得伯尔向汉密尔顿提出决斗的挑战。1804年7月11日，在新泽西的威霍肯，伯尔在决斗中重伤汉密尔顿。由于被指控犯有谋杀罪（指控最后被取消），伯尔逃离纽约州，在西部游历。他与詹姆斯•威尔金森将军以及其他人密谋，涉嫌煽动与西班牙开战，以夺取已购买的路易斯安那土地，将该地区从美国分裂出去，建立一个自己任领袖的独立国家。1807年，当他企图带领一队追随者南下密西西比的时候，遭到逮捕，被指控犯有叛国罪，经过首席大法官约翰•马歇尔的审判，被判无罪。虽然如此，他已经是名誉扫地，后在欧洲流亡了几年，1812年，在纽约州重操律师旧业，后来死于纽约州。
乔治•克林顿（1793~1812），纽约州人，1805~1812年任职。生于纽约州的利特尔布里顿，是一名律师，并在1775~1776年的大陆会议中任职。他失去了签署《独立宣言》的机会，因为那年夏天他身处战场，指挥纽约州的民兵作战。他担任过纽约州的州长（1777~1795，1801~1804）。他直言不讳地批评联邦宪法，试图阻止宪法的批准，但没有成功。另外，他还是副总统阿伦•伯尔的支持者。1808年，他竞选共和党总统候选人提名，结果是不得已地在詹姆斯•麦迪逊手下再次担任副总统。
内阁：国务卿詹姆斯•麦迪逊（1751~1836），弗吉尼亚州人，1801~1809年任职（见“詹姆斯•麦迪逊：第4任总统”之“任总统前经历”）。
财政部长（1）塞缪尔•德克斯特（1761~1816），马萨诸塞州人，1801年任职。从亚当斯政府中留任。他同意留任原岗位，以便杰斐逊派员任职，完成权力交接。（2）艾伯特•加勒廷（1761~1849），宾夕法尼亚州人，1801~1814年任职。瑞士移民，曾是美国众议院和参议院中的共和党领袖之一，表现出对财政事务的强有力的控制能力。任财政部长期间，由于路易斯安那的购买和巴巴里海盗问题，联邦国库面临严重压力，尽管如此，他还是设法减少了国债。在外交和国内问题上，杰斐逊都向他咨询。他在麦迪逊政府继续留任。
陆军部长亨利•迪尔伯恩（1751~1829），缅因州人，1801~1809年任职。独立革命的退伍军官。担任陆军部长期间，他加强了西部的防御体系。在1812年的战争中，他被任命为北方军的指挥官，但表现不佳，被解职。他在门罗政府中任驻葡萄牙公使。
司法部长(1)利瓦伊•林肯（1749~1820），马萨诸塞州人，1801~1804年任职。律师，后任马萨诸塞州州长。（2）约翰•布雷肯里奇（1760~1806），肯塔基州人，1805~1806年任职。布雷肯里奇曾在参议院中任职，忠实地支持杰斐逊，特别是在路易斯安那购买中为杰斐逊搭桥铺路，起了重要作用，所以杰斐逊不愿意将他从参议院中调出。但连续两人拒绝了司法部长的委任后，杰斐逊还是选择了布雷肯里奇任司法部长。布雷肯里奇在任职期间去世。（3）恺撒•A罗德尼（1772~1824），特拉华州人，1807~1811年任职。他积极活动，试图将阿伦•伯尔以叛国罪名送上法庭。根据宪法的规定，伯尔死里逃生，被判无罪，罗德尼对判决感到不满，主张扩大叛国罪的定义，将共谋罪包括在内。他在麦迪逊政府中继续留任。
海军部长罗伯特•史密斯（1757~1842），马里兰州人，1801~1809年任职。海事法庭律师，他是杰斐逊的海军部长职位的第五个人选。
政府执政：1801年3月4日至1809年3月3日。
1800年革命杰斐逊击败亚当斯有时被称为1800年革命，因为这标志着联邦主义的衰落和共和主义的兴起。执政后，杰斐逊立即着手裁撤他认为的最为讨厌的联邦主义政策。亚当斯政府制订的《外侨法》和《镇压叛乱法》（见“约翰•亚当斯”之“政府执政”）到期失效；移民归化的居住年限重新降为五年；触发威士忌叛乱（见“乔治•华盛顿”之“政府执政”）的联邦酒类税被废除；1802年颁布的《司法法令》有效地废除了上一届政府最后设置的联邦法院体系（见“约翰•亚当斯”之“政府执政：午夜任命”）。
的黎波里战争（1801~1805）摩洛哥、阿尔及尔、的黎波里和突尼斯的巴巴里海盗长期以来一直劫掠船只，抢夺财物，强迫拒绝交纳保护费的国家的水手服劳役。许多国家，包括美国，发现向巴巴里海盗交纳保护费比与他们开战要便宜。杰斐逊原则上一直反对交纳保护费，但到1801年5月，的黎波里突然要求提高保护费数额。杰斐逊拒绝后，的黎波里向美国宣战。美国海军被派往该地区，起初没有取得什么成果。1803年，海盗捕获了“费城”号军舰及其船员，并将船上炮火转向美国其他军舰。于是，1804年，海军上尉斯蒂芬•迪凯特出其不意突袭的黎波里海岸，烧毁了“费城”号。杰斐逊乘胜追击，将所有可以调遣的船只派往该地区。因为战局对海盗不利，1805年，的黎波里同意不再索要每年的保护费。但是，“费城”号上的军官和船员依然滞留在的黎波里，被扣为人质。为了保证他们能够被平安释放，杰斐逊同意向的黎波里支付6万美元的赎金。美国继续向其他三个巴巴里国家交纳保护费，直到1815年才停止。
路易斯安那购买（1803）以每英亩3美分的低价，美国从法国手中购得路易斯安那的领土，共花费1500万美元。这片位于密西西比和落基山脉之间的广袤区域包括了今天的路易斯安那州、阿肯色州、密苏里州、衣阿华州、明尼苏达州、北达科他及南达科他州、内布拉斯加州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、得克萨斯州、新墨西哥州、科罗拉多州、怀俄明州和蒙大拿州的全部或部分地区。杰斐逊本来授权谈判官罗伯特•R利文斯顿和詹姆斯•门罗只购买新奥尔良和西佛罗里达地区。但在与英国开战的前夕，拿破仑急需现金，突然向美国提出出售路易斯安那全部领土。虽然杰斐逊不能确定这次购买是否符合宪法，但立刻表示同意，惟恐拿破仑改变主意。参议院最终以26票对5票批准了这个协约。路易斯安那的购买将美国的领土扩大了一倍，是杰斐逊政府最杰出的成就。
刘易斯和克拉克远征（1804~1806）在购买路易斯安那之前，杰斐逊一直希望能够勘探密苏里河和太平洋之间广袤的未知领域。现在，这片领土已经纳入美国手中，总统更加迫切地希望更多地了解西部。他委派自己的私人秘书梅里韦瑟•刘易斯和威廉•克拉克率队远征。在两年半的时间里，远征队横跨8000英里，穿过密苏里河，翻越北美大陆分水岭，渡过哥伦比亚河，抵达太平洋，接着按原路返回圣路易斯。他们公布的观察资料为今天的学者提供了许多新信息。
废除奴隶贸易1807年3月，杰斐逊签署法令，规定自1808年1月1日起禁止奴隶贩买到美国。到美国内战之前，仍有奴隶被贩卖到美国，但人数大大减少。
行政特权杰斐逊总统被传讯出庭，在伯尔叛国罪审判（1807；见“副总统：阿伦•伯尔”）中作证，并被要求提供某些文件证明。杰斐逊拒绝出庭，希望根据自己的意愿来决定是否提供类似的信息，从而树立了行政特权的先例。
《禁运法案》（1807~1809）在拿破仑战争期间，美国同时受到英国和法国的侵犯，因为两个交战国经常抢夺或者骚扰美国驶往对方国家港口的船只。其中一次最为恶劣的事件发生在1807年6月，英国战舰“美洲豹”号向美国军舰“切萨皮克”号开火，强行登船，征召了四名船员。为结束这些耻辱，1807年12月，杰斐逊总统签署了《禁运法案》。根据此法的规定，任何美国船只都不得驶往外国港口，任何外国船只也不得在美国港口卸货。杰斐逊借此希望英、法两国国会由于失去与美国的贸易而受到重创，从而同意接受美国航运的中立权。然而，恰恰相反，欧洲强国的经济在禁运情况下依然不衰，而美国经济却陷入严重的混乱状态。美国港口被关闭了，码头工人、水手以及其他依赖海上贸易生活的人们突然之间失去了工作；商人们破产了；剩余农产品在仓库中腐烂。虽然这项措施有助于国内生产商，因为他们不必与外国产品竞争，但是，禁运政策越来越不受欢迎，因为它不但使得美国经济瘫痪，而且也没有达到预期的目标——赢得美国的海上中立权。1809年，在即将离任之时，杰斐逊批准了《不通商法》（见“詹姆斯•麦迪逊：第4任总统”之“政府执政”），部分地解除了禁运。在实施禁运的14个月里，仅海关收入一项，美国就损失了约1600万美元。
准许加入联邦的州俄亥俄（1803）。
批准宪法修正案《第12项宪法修正案》（1804）。规定选举人分别投票选举总统和副总统。此修正案因杰斐逊票数对伯尔票数平局而制定（见“当选总统［第一任，1800］”）。
最高法院任命：（1）威廉•约翰逊（1771~1834），南卡罗来纳州人，1804~1834年任大法官。与杰斐逊任命的其他大法官不同，他成功地抵制了首席大法官马歇尔在法庭中的主宰地位。通过这种做法，他树立了“伟大的异议者”的传统。虽然是南方人，他反对联邦法令废止权的州主权论。（2）布罗克霍斯特•利文斯顿（1757~1823），纽约州人，1806~1823任大法官。在被首席大法官马歇尔控制的最高法庭中，他没有任何重要的影响力。（3）托马斯•托德（1765~1826），肯塔基州人，1807~1826年任大法官。他同样受首席大法官马歇尔的控制，没有什么影响力。
1962年历史学家投票排名：杰斐逊在31位总统中排名第5，是5位“伟大总统”中最后一位；排在杰克逊之前，威尔逊之后。
退休生活：1809年3月4日至1826年7月4日。参加完詹姆斯•麦迪逊总统的就职典礼，杰斐逊隐退回到了蒙蒂塞洛。完成了一个公众人物的任务，功成身退，他渴望享受退休后的闲暇生活。但是，令人感到悲惨的是，离开华盛顿时，他欠了24万美元的债务。他惟一可以指望的是庄园的农作物、面粉和钉子的销售，一年可以有几千美元的收入。1815年，英军烧毁国会大厦后，国会图书馆也毁于火中，杰斐逊将6500册藏书卖给政府，得到2395万美元用以偿还债务。藏书装在11辆马车上，由陆路运往华盛顿，成为新的国家图书馆的核心部分。不幸的是，杰斐逊藏书的2/3毁于1851年国会图书馆的一场火灾。归隐后，杰斐逊把大部分时间花在写信上。通过书信往来，他恢复了与约翰•亚当斯的友谊，感到非常高兴。退隐生活中，杰斐逊最重要的成就是创建了夏洛茨维尔的弗吉尼亚大学。他设计了教学大楼，指挥工程施工，拟定学习课程（明确地取消了宗教教育），亲自挑选教员，还担任大学校长。其中，他的一项革新措施是引进了学生选修课的体制，每个学生可以自由选择想学的科目，不想学的可以不学。1825年，弗吉尼亚大学开学。
死亡：1826年7月4日下午12点50分,弗吉尼亚州蒙蒂塞洛庄园。风湿病曾严重损害了杰斐逊的健康，加之患了前列腺增大，在生命中最后几个月里，杰斐逊忍受着巨大的痛苦。他必须服用鸦片酊——一种鸦片制成的酊剂，才能入睡。同时并发的慢性腹泻，严重侵蚀着他的体质。因为身体极度虚弱，他拒绝了去华盛顿参加7月4日独立日庆典的邀请。据主治医生罗布利•邓格林森说，7月2日，他陷入“昏迷状态，间或恢复清醒和意识”。第二天的大部分时间，他都处于无意识状态。晚上约7点的时候，他醒来问道：“今天是4号吗？”医生回答：“马上就到4号了。”他重新陷入昏睡，第二天，即1826年7月4日，他平静地离开了人世。巧合的是，约翰•亚当斯也在同一天晚些时候去世。这两位成为总统的《独立宣言》的签署者同时离世——恰逢伟大的《独立宣言》50周年庆典。根据杰斐逊的指示，举行过简朴的葬礼之后，他被安葬在蒙蒂塞洛的家族墓地里。当地的圣公会教区长主持了入葬仪式。杰斐逊自己设计了墓碑，碑文也是自己写的：“这里埋葬的是托马斯•杰斐逊，美国《独立宣言》和《弗吉尼亚宗教自由法》的执笔人以及弗吉尼亚大学之父。”他拒绝在碑文里提及当过总统。他的遗嘱于1826年3月执行，杰斐逊将蒙蒂塞洛留给了惟一一个活着的女儿——玛莎。不幸的是，他死时背负债务达107274美元。为了还债，蒙蒂塞洛被出售，其中的陈设被拍卖。根据他的遗嘱，杰斐逊解放了他的五个奴隶：麦迪逊•海明斯和埃斯顿•海明斯（据说他们是杰斐逊与女奴情妇萨莉•海明斯的儿子）；细工木匠约翰•海明斯，萨莉的异母兄弟；铁匠乔•弗赛特和杰斐逊的贴身仆人伯韦尔，两人都是萨莉的外甥。
对杰斐逊的颂扬：
“他是我的老朋友，我们经常有机会一起商讨棘手的问题，他的能力和坚定的品格非常值得我的信赖。”梅里尔•D彼得森：《托马斯•杰斐逊与新美国》，第298页。——约翰•亚当斯，1784年。
“没有比他更好的驻法公使了。他的一切都是那么优秀，那么正直，那么开明机智，每一个认识他的人都尊重他，热爱他。”梅里尔•D彼得森：《托马斯•杰斐逊与新美国》，第316页。——拉斐特侯爵
“他的衣着和举止非常朴实。他严肃，或者应该说是镇定，但是丝毫不带有浮夸、卖弄或傲慢；偶尔露出微笑，像社交圈其他人一样可以听或者讲笑话……他比几乎所有的他的对手和漫骂者更深刻地了解人性和人类的知识。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，第四卷，第94页。——纽约州塞缪尔•莱瑟姆•米奇尔众议员，1802年。
“只要世界依然尊重美德、智慧和爱国精神，他的品格就像是一座丰碑，向人们昭示着自由和人权战胜了暴政和贵族统治，自由之子将会团结在丰碑之下，欢庆胜利。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，第五卷，第470页。——田纳西州乔治•W坎贝尔众议员，1807年。
“他依然并永远活在明智和善良的人们的记忆中，他是科学的巨人，自由的追随者，爱国精神的楷模，人类的造福者。”拉尔夫•凯奇姆：《詹姆斯•麦迪逊传记》，纽约，麦克米兰出版公司，1971，第665~666页。——詹姆斯•麦迪逊，1826年。
对杰斐逊的批评：
“人们对这位绅士的真正品格的猜测到底有多久了……我对他的政治生命的历史不够熟悉，不能做出判断。但是那些善于伪装的品质总有‘第一次’被揭穿的时候：清心寡欲的斯多葛假面被从享乐主义的脸上拉下来；贵格教派的朴素伪装被剥去，露出隐藏的骄奢淫逸。恺撒羞涩地推脱人们献上的皇冠的时候，不过是拒绝了表面的虚饰，却抓住了皇权的实质。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，第二卷，第471~472页。——亚历山大•汉密尔顿，1792年。
“通过请柬和公开报章的阶梯向上爬。他对简朴的热爱令人发笑，纯朴的托马斯，轻浮的代名词。他假装为了反抗君主制和贵族统治而大声疾呼，可能会暂时蒙蔽少数无知和轻信的人，可早就变成许多人眼中的笑柄；因为他们知道在这谦卑的伪装之下，隐藏的是勃勃野心、自以为是、傲慢自大，外表的绝对民主给人的不过是一副薄薄的面纱，掩盖不住贵族的奢华、淫荡和享乐。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，第二卷，第474页。——南卡罗来纳州威廉•劳顿•史密斯众议员，1792年。
“这个怯懦的卑鄙小人，瞎扯什么人性、博爱，表现得却如同巴黎革命的怪兽，从对手的万劫不复的命运中获取恶魔般的快乐。我们一直目睹他的卑鄙行为——他残忍地消灭忠诚的军官，用腐败和卑鄙代替正直和美德。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，第四卷，第403~472页。——马萨诸塞州蒂莫西•皮克林参议员，1804年。
杰斐逊语录：
“在所有腐蚀人类幸福的积弊中，没有一种东西像懒惰这颗毒牙一样悄无声息地侵害着人类……懒惰招致无聊，无聊招致忧郁和病体。”范恩•布罗迪：《托马斯•杰斐逊秘史》，第51页。——1787年。
“大自然要我安静地追求科学，从中我得到最大的乐趣。但是我所生活的这个时代的罪恶却剥夺了我的乐趣，迫使我陷入了政治的狂风暴雨中。”杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》，第五卷，第668页。——1809年。
“教育就像是在自然的枝干上嫁接上一个新人，消除他邪恶堕落的本性，赋予他各种美德和社会价值。因此，每一代人都应该继承前人传下来的知识，加入自己的收获和发现，并继续将这些知识传承下去，不断积累，推动知识和人类幸福的发展。这种努力不像某些人所说的是无限的，而应该是无限期的，因为没有人能够确定或者预测这个期限有多长。”梅里尔•D彼得森：《托马斯•杰斐逊与新美国》，第972页。——1818年。
杰斐逊的著作：《弗吉尼亚纪事》（1785）。
研究杰斐逊的书籍：
范恩•布罗迪：《托马斯•杰斐逊秘史》，纽约，诺顿出版社，1974。
杜马•马隆：《杰斐逊和他的时代》（共六卷），波士顿，利特尔—布朗出版社，1948~1981。
梅里尔•D彼得森：《托马斯•杰斐逊与新美国》，纽约，牛津大学出版社，1970。
小诺贝尔•E坎宁安：《理智的追求：托马斯•杰斐逊的一生》，巴吞鲁日，路易斯安那州立大学出版社，1987。
本文节选自《美国总统全书》。
本文节选自《美国总统全书》。
( 编辑:Lingli)
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