肯尼迪家族是从爱尔兰来
美国的移民后裔。1848年一个名叫帕特里克•肯尼迪的穷苦爱尔兰人乘船漂洋过海来到美国的波士顿。他的儿子帕特里克•约瑟夫很会做生意，酒馆生意日渐兴隆。之后便开始涉足政治，竞选州议会议员成功后他又娶了富有的酒店老板的女儿玛丽为妻，生下了儿子约瑟夫•肯尼迪。帕特里克•约瑟夫很有远见，为了让孩子接受最好的教育，他把儿子送进了哈佛大学。
一从哈佛大学毕业，约瑟夫•肯尼迪选择了银行业作为生财的方向。在父亲的支持下他成为一家银行的董事长，并自称为是全美国最年轻的银行董事长。在积聚了几亿美元的资产后，约瑟夫开始留心政治活动。1937年罗斯福任命他出任驻英国大使。这对一个爱尔兰天主教徒的后裔来说以前是连想都不敢想的事。但是，约瑟夫虽然精于赚钱，在政治上还很笨拙，当了不到三年外交官就被召回国。
望子成龙
肯尼迪家族有一个长久怀有的梦想：总统之梦，这个家族中一定要有人成为美国的总统。约瑟夫有一次在教堂里祈祷时就暗暗发誓：我已登上了财富的最高峰，我要让儿子登上权力的最高峰。他们夫妇有９个孩子，在政治上有潜力的自然是４个男孩。这４个男孩是大儿子小约瑟夫•肯尼迪、二儿子约翰•肯尼迪、三儿子罗伯特•肯尼迪、四儿子爱德华•肯尼迪。
在父亲的心目中，四个儿子中最有资格成为总统的是大儿子小约瑟夫。但无情的战争打碎了他的如意算盘。在对德战争中小约瑟夫参军成为飞行员，1944年奉命去炸毁纳粹德国的Ｖ－１飞弹发射架。在执行任务时，他驾驶的飞机因故障在英国上空爆炸，他和副驾驶被炸得粉身碎骨。这是以后多灾多难的肯尼迪家族所遇到的第一个灾难。
在长子遇难后，家中的希望更多地寄托在二儿子约翰•肯尼迪身上。按照约翰•肯尼迪后来的说法，“我的哥哥约瑟夫是一家中从政的当然人选。如果他活着，我会继续当作家。如果我死了，我弟弟会当参议员。如果他出事，我的另一个弟弟会为我们去竞选。”子承父业，弟承兄业，就像一幅前仆后继的从政序列图。
约翰•肯尼迪政治上最大的成功是在1960年当选美国总统。他的父亲约瑟夫是实现总统梦的总策划、总导演，他拿出大量的金钱调动新闻界、出版界，狂轰滥炸般地宣传他的儿子。他儿子终于成为美国历史上最年轻的总统。在约翰•肯尼迪组阁时，老父亲让他把弟弟罗伯特安排到内阁中去，罗伯特如愿以偿地得到了司法部长一职。这是肯尼迪家族政治上的巅峰时刻。
遇刺之谜
在当选总统没多久，杰奎琳为新总统生了个儿子，他就是小约翰•菲茨杰拉德•肯尼迪。肯尼迪总统在飞机上得到这个喜讯，一时沉浸在中年得子和入主
白宫的双重喜悦之中。时间过得真快，不到三年肯尼迪又要为竞选连任奔忙。1963年11月22日，他们夫妇到达拉斯城为连任拉选票。中午12点30分，从街旁一座大楼射出的子弹击中了肯尼迪的头部，打碎了他的脑壳，肯尼迪被刺身亡。
灾难接踵而至
肯尼迪总统遇刺后，担任司法部长的罗伯特•肯尼迪成了肯尼迪家族的当家人。1968年罗伯特决定参加总统竞选，肯尼迪家族似乎有可能再产生一位总统。不幸的是再一次公众集会上，有个年轻人对他头部开枪，罗伯特死在医院中。凶手是个叫瑟汉的巴勒斯坦难民，他讨厌罗伯特强烈的亲犹倾向。
三个哥哥死于非命，爱德华•肯尼迪颀果仅存。但在1969年7月发生的一件意外事件断送了他的前程。一天晚上他开车带着漂亮的金发姑娘科佩克内小姐回旅馆，在过一座小桥时汽车冲入河中。爱德华逃生，姑娘却死在车中，而且爱德华报案还很不及时。这一事件损害了肯尼迪家族的名誉，也使得爱德华不得不放弃竞选总统。
本来这个家族最后的希望都寄托在小约翰•菲茨杰拉德•肯尼迪身上。他仪表堂堂，很有人缘，有在政治上振兴肯尼迪家族的实力。可是小约翰•菲茨杰拉德•肯尼迪死在了空难事故中，这差不多是断绝了肯尼迪家族最后的指望。或许多灾多难的肯尼迪家族只能把重新崛起的希望寄托在下一代的身上。
肯尼迪家族身上的世界性的谜团：肯尼迪诅咒
肯尼迪总统被刺杀后，不懂事的儿子曾敬礼告别，但1999年小约翰•肯尼迪也因飞机失事而身亡。
肯尼迪家族堪称美国历史上最显赫、最古老、最有影响的政治家族。除了无与伦比的声望和地位，这个家族身上还笼罩着一个世界性的谜团：肯尼迪诅咒。
备受困扰的家族
半个世纪以来，仿佛受到一种神秘的诅咒，这个发迹于新英格兰的家族一直在死亡和成功中间起伏，始终被一连串的飞来横祸、非意外死亡以及各种丑闻所缠绕。在肯尼迪家族的连番厄运中，最引人注目的当属1963年约翰•肯尼迪总统被暗杀。
此前，1944年他的哥哥、曾被父亲寄予厚望的家族长子约瑟夫，在二战中死于飞机失事。1968年，他的弟弟罗伯特•肯尼迪在竞选民主党总统候选人过程中被暗杀。1999年，约翰•肯尼迪唯一幸存的儿子小肯尼迪飞机失事，连同妻子和妻妹一起坠机而亡。此外，车祸、吸毒、强奸指控等都不断困扰家族的其他幸存成员。从1941年开始到1999年，已有近10位“肯尼迪”死于非命。
有关的人也遭厄运
更让人不可思议的是，与肯尼迪家庭有关联的其他家族的人也跟着遭受厄运。
至今，许多希腊人都相信，在肯尼迪总统的遗孀杰奎琳•肯尼迪和希腊船王亚里士多德•奥纳西斯成婚后，便把专属于肯尼迪家族的诅咒引入了希腊望族。他们指出，这位年轻的美国寡妇初次遇上奥纳西斯时，一切看来风平浪静。
但与杰奎琳成婚后，奥纳西斯名下有4艘轮船发生了严重的事故。7年后，原本身体不错的奥纳西斯和他的儿子亚历山大相继去世，家族的生意也元气大伤。
家族成员恐惧诅咒
肯尼迪家族的诅咒，深为家族成员所恐惧。在肯尼迪家族中，罗伯特•肯尼迪最先萌生了所谓“家族的诅咒”的念头。
1963年，在哥哥约翰•肯尼迪总统遭暗杀以后，罗伯特•肯尼迪开始阅读古希腊悲剧以从中寻求安慰。他的传记作者托马斯这样写道：“罗伯特发现了傲慢的性格与命运的关系。他开始怀疑肯尼迪家族是否在行为上有过激的方面，性格上是否过于无所畏惧。他在希腊历史学家希罗多德的一段话下面作了标记。希罗多德是这样说的：‘所有的傲慢自大终将收获饱含泪水的苦果。神将因为人的过分傲慢让人付出沉重的代价……’”
肯尼迪家族成员
约瑟夫•P•肯尼迪 肯尼迪家族缔造者，波士顿银行总裁，妻子是波士顿市市长女儿
约翰•肯尼迪 美国第35任总统，曾先后任众议员和马萨诸塞州参议员
尤尼斯•肯尼迪•施莱佛 国际特奥会创始人,名誉主席
罗伯特•肯尼迪 美国前总统约翰•肯尼迪的弟弟，1964年当选为纽约州参议员。
爱德华•肯尼迪 美国前总统约翰•肯尼迪的弟弟，1962年当选为马萨诸塞州参议员
小约翰•菲茨杰拉德•肯尼迪 美国前总统约翰•肯尼迪的儿子，《乔治》杂志创办人
卡罗琳•肯尼迪 美国前总统约翰•肯尼迪的女儿，卡罗琳基金会创办人
约瑟夫•肯尼迪二世 美国前总统约翰•肯尼迪的侄子，马萨诸塞州众议员
玛丽亚•施莱佛 美国前总统约翰•肯尼迪的侄女，前加州州长施瓦辛格的夫人