在美国，宗教是社会和政党政治的一部分。特别是19 世纪30—40 年代，随着反奴隶制运动的兴起，宗教社团组织日益急增，崇尚教义成为天经地义的事情。这时就任美国总统，自然要遵守宗教的规矩。泰勒是一个虔诚的圣公会教徒，他虽没有正式入教，但一直坚持参加圣公会的礼拜仪式。按照宪法，泰勒应在1849 年3 月4 日宣誓就职。但是，这一天正是礼拜天，他又必须到圣公会教堂去作礼拜，所以他提出将宣誓就职的日期改在下星期一（3月5 日）举行。这一改变，使他成为美国历史上第一位推后一天就职的总统。
    然而，泰勒的这一决定，同样创下了参议院议长艾奇逊为一天总统的奇闻。因为，按照宪法规定，美国第11 任总统詹姆斯•波尔克任期的最后一天是1849 年3 月3 日。这一天的午夜12 点钟声敲响，标志着3 月4 日开始，波尔克就当卸任。新当选的第12 位总统扎卡里•泰勒应在3 月4 日宣誓就职。但是，泰勒为了履行教仪，表示只能在3 月5 日星期一正式就职。根据1789年的总统继任法，总统和副总统均缺位时，应由参议院议长临时代行职权。
    当时密苏里州艾奇逊参议员是参议院临时议长。这样，艾奇逊就在1849年3月4日自动当了一天的临时总统。据说，在艾奇逊担任总统的24 小时中，除有好几位参议院同僚开玩笑地向他建议一些政策或请求内阁职务外，美国内外没有出现危机打扰他。在这个短短任期中，他大部分时间都在睡觉。艾奇逊究竟是否算总统，对此美国历史上众说纷纭，莫衷一是。1886 年艾奇逊逝世后，密苏里达州议会通过一项特别决议，为他建立一座纪念碑，上面刻着：戴维•赖斯•艾奇逊为任期一天的美国总统、律师、政治家和法学家。1928年，密苏里州州长和该州其他显要人物前往普拉茨堡为艾奇逊雕像举行落成典礼，纪念这位曾担任过一天的美国总统。