在一九四一年一月六日致国会的咨文中，富兰克林．罗斯福总统要求国会根据租借法案，把必要的武器装备提供给那些总统认为其防御对美国利益至关重要的国家。由于战争逼近，他宣布了四项“人类的基本自由”这项宣布，被认为是关于美国人民准备为之奋斗的原则的最简要声明。
　　在我们力求安定的未来的岁月里，我们期待一个建立在四项人类基本自由之上的世界。
    第一是在全世界任何地方发表言论和表达意见的自由。
    第二是在全世界任何地方，人人有以自己的方式来崇拜上帝的自由。
    第三是不虞匮乏的自由－－这种自由，就世界范围来讲，就是一种经济上的融洽关系，它将保证全世界每一个国家的居民都过健全的、和平时期的生活。
    第四是免除恐惧的自由－－这种自由，就世界范围来讲，就是世界性的裁减军备，要以一种彻底的方法把它裁减到这样的程度：务使世界上没有一个国家有能力向全世界任何地区的任何邻国进行武力侵略。
    这并不是对一个渺茫的黄金时代的憧憬，而是我们这个时代和我们这一代人可以实现的一种世界的坚实基础，这种世界，和-者想用炸弹0来制造的所谓“新秩序”的-，是截然相反的。
    对于他们那个新秩序，我们是以一种伟大的观念－－道德秩序来与之相对抗的。一个优越的社会，是可以同样毫无畏惧地面对各种征服世界和在国外制造革命的阴谋的。
    自美国有史以来，我们一直在从事改革－－一种永久性的和平革命－－一种连续不断而静悄悄地适应环境变化的革命－－并不需要任何集中营或万人冢。我们所追求的世界秩序，是自由国家间的合作，以及在友好、文明的社会里共同努力。
    这个国家，已把它的命运交到它千百万自由男女的手里，脑里和心里；把它对于自由的信仰交由上帝指引。自由意味着在任何地方-都是至高无上的。凡是为了取得或保持这种权利而斗争的人，我们都予以支持。我们的力量来自我们的目标一致。
    为了实现这一崇高的观念，我们是不获全胜绝不休止的。