美国大学入学考试分数和一个作弊调查的神秘结束对塔夫特高中（Taft High School）的优秀提出了质疑。
 

    在辛辛那提满是荒芜、贫穷和犯罪率的区域附近，一个新的位于西端耗资1840万美元的罗伯特·A塔夫特信息技术高中讲述了一个鲜明对比的故事。在城市警察忙于登记杀手和其他疑似重犯的同时，隔壁的塔夫特学生却在9个计算机实验室里充实他们的头脑，在铺天盖地的wi– fi网络中探索世界。
    在这些设施的背后是一个更大的进步宣言，塔夫特的转型吸引了全国各地的关注。上年，塔夫特11年级的所有学生都通过了州数学和阅读能力测试，这个壮举只有俄亥俄州西南部的一个高中可与之匹敌。两年来，塔夫特在官方成绩单上获得了优秀评级。2010年，它软化了西区的强硬形象，赢得令人垂涎的国家教育部颁发的蓝带学校奖。
    像美国其他的公立学校一样，塔夫特高中可以通过一系列数字展示自己的成就：课程出勤率、毕业生的比例、种族构成、合格的免费午餐，以及可能是比任何东西更重要的——学习成绩。
    这些数字决定了学校的名气和管理者的升降。在俄亥俄州，这些数字也决定了学校是否“有效”或“很棒”，2005年，塔夫特遭遇了“学术紧急情况”。那一年，塔夫特对学生家长隐瞒了出勤率、毕业率和俄亥俄州毕业测试（OGT）的通过率。只有40%的塔夫特10年级学生通过OGT的数学测试，64%的人通过阅读。而要从俄亥俄州的高中毕业，学生必须通过所有五个科目的测试。
    奇迹般地，一年之后，塔夫特高中成为了另一个加菲尔德高中，那个陷入困境的东洛杉矶学校，在1998年的电影《为人师表》（Stand and Deliver）中描绘了其数学成绩的突然好转。通过对OGT的严厉关注以及从辛辛那提贝尔公司获得的辅导，相同的10年级学生，原本在2004 – 05学年还为数学和阅读测试而苦恼，却在2005 – 06学年分别获得了95%和97%的通过率。
    从那时起，塔夫脱11年级的数学和阅读考试通过率保持在97%以上，并最终在2010 – 11学年达到100%。该地区获得如此完美成绩的另一所高中——马德拉高中——则离贫困和高犯罪率的辛辛那提西区很远。
    作为对于学生的测试成绩、出勤率和毕业率击败了俄亥俄基准线的奖励，塔夫特得以与核桃山、梧桐、印度安山、梅森和两个拉科塔这样的优秀公立中学并列。
    大多数人认为有一个人是塔夫特取得这般成就的原因——安东尼·史密斯，他是塔夫特校友，前社会工作者和前科学老师，在2001年接任校长。此人是一个教育界的明星，上年秋天他被提升为学区副主任。与当地报道一起，史密斯恢复塔夫特的事迹已经出现在哥伦比亚广播公司、美国广播公司新闻、全国公共广播电台、基督教科学箴言报、教育周报甚至一本题为“学校内部周转”的书中。他巡回演讲与其他教育工作者分享塔夫特的成功故事，包括2009年去哈佛大学。由于史密斯，塔夫特学生被告知，“失败不是一种选择”。
    那么，为什么这个“市中心学校转变为成绩特优”的感人故事如此空洞呢?
    美国大学入学考试分数（ACT）低于标准
    两年前，辛辛那提公立学校想看看学生到底有多聪明。不是通过低水平的OGT，而是通过ACT，这个考试不仅考察孩子知道什么，而且考察他们对大学和职业准备了多少。该地区的另一个优秀学校核桃山学校的平均综合得分是26（总分36），其次是克拉克蒙台梭利，21分，以及创意和表演艺术学校，20分。塔夫特只得了15分。尽管是俄亥俄州的高等教育精英，塔夫特还不是学术精英。
    2011年春天，塔夫特第二次参加ACT考试，成绩最好。66名考生都是高二学生，平均成绩是15分，Oyler和西山工程学校的学生则是16分。在肯塔基州，所有学生都要参加ACT，2010 – 11年的平均总分是19。那里，塔夫脱的分数与卡温顿福尔摩斯高中差不多，那个学校的成绩是16分，在肯塔基州北部是最低的。
    很多大学也会接受如此低分数的学生，但更好的四年制大学如辛辛那提大学，一般录取的分数线是21分。“我以为最低分数是17分”，卡洛琳·米勒说，她是加州大学的高级助理副校长，负责招生管理。“这个人可能有很强的成绩——或者演奏双簧管。一些好学生就是不好好参加考试。”
    一个平均得分只有15的学校能有多好呢？CPS的官员至少没有公开表达要重新考虑塔夫特的优秀评级。他们严格按照国家成绩单及其OGT考试成绩、出勤率和毕业率做事。
    前校长史密斯说，他没有因ACT的分数低而感到困扰，但指出学生没有努力准备这种毕业不需要的测试。至于其他主要是非裔美国学生的学校得分超过了塔夫特，他说，“一些学校正在积极备战ACT和SAT。你猜怎么着？你很有可能搞砸。所以我们不想那么漫不经心地说我们正在帮助孩子们准备ACT和SAT。我们准备OGT。我们不想把马车放在马前面。”
    伊丽莎白·霍尔特萨普尔博士是CPS研究和评估主任，她表示OGT的分数不一定是学生在ACT中表现如何的指标。
    他教育工作者说，ACT分数低暴露了学校评级体系的缺陷，提高了对塔夫特毕业生能够适应高中以后生活的质疑。