美国医生总的可分为两大类: 医学博士( Doctor ofMedicine; 简称 MD) 和骨伤科医学博士( Doctor of OsteopathicMedicine;简称 DO)。 MD 中又可分为以下三类:
(1)在美国医学教育联络季员会认可的126 所美国医学院校毕业的医学博士;
(2)在美国医学教育联络委员会认可的17 所加拿大医学院校毕业的医学博士;
(3)其他国家医学院校培养的毕业生。
这第三类包括医学学士、硕士和医学博士。这里应该指出的是,严格地说,MD 仅指医学博士。但因各国医学院毕业生的学位相异颇大,在美国多以MD 统称。美国目前共有医生大约70万人。以美国全国人口 2.6 亿人口计算,每10 万人口中约有医生270 人。
在现有美国医生总数中,男性占62%,女性占38%。白种人占医生总数的79%,亚裔占10.4%,以主要科别划分,内科医生居各科之首,占医生总数的 19%;其次是家庭医生(9.6%),小儿科(8.3%),妇产科(6.0%),精神病科(6.0%),普外科(5.9 %) 和麻醉科(5.2%)。
在美国诸多职业当中,医生和律师可谓是被人们“捧”着的职业。在美国金钱挂帅的社会里,职业的高低,也多从薪水的高低来衡量。美国医生的平均年薪以1996 年计大约为170,000美元。而美国一般职业的平均个人收人为38,000 美元。医生工资是其他人一般工资的4 至5 倍。
医生职业的另一个显著优势是, 职业稳定, 安全系数高。在美国的一些城市中心贫困区(Inner city)或者边缘乡村地区(Rural areas), 缺医少药的情况仍然相当严重。从这一点上来说,医生总是供不应求的。
医生平均每周工作时间为59个小时。而美国全职人员(Fulltime)的周平均工作时间仅为40个小时。医生的工作时间是其他全职人员的1.5 倍。美国医生的年薪,最高的是骨外科医生,大约为家庭医生的2 倍。绝大多数医生仍以自己或与别人共开诊所作为主要工作形式。