家长应该用含氟牙膏给幼儿一天刷牙两次，而不要等到幼儿长大以后才开始，根据美国牙科协会（ADA）出台的最新指导方针。本意见推翻了牙科协会过去几十年的建议，以往的建议是等孩子3～6岁时，可用用豌豆大小的牙膏量刷牙，而更新后的指南说“从24个月开始，给幼儿使用豌豆大小的牙膏量刷牙。”。
　　美国约1/4的幼童上学前班前就蛀牙，适度使用含氟牙膏可以帮助预防蛀牙。因为幼儿蛀牙的情况不断增加，牙科集团首次建议跳跃式的预防措施。他们强调只需要使用微量的含氟牙膏，就可以降低牙齿轻度变色、斑点或条纹的发生风险，而大家担心的“氟中毒”往往是因为年少时摄入氟化物的牙膏过量造成。
　　科学证明含氟牙膏适合儿童
　　本月美国牙科协会杂志发表了17项研究，对幼儿刷牙问题进行了系统评估。结论是科学证明，含氟牙膏能有效控制儿童蛀牙，而且“适量”的含氟牙膏可应用于“所有儿童，不论年龄大小。”
　　“我们希望尽量把氟化物的数量降至最低，减少氟中毒的危险性，同时给2岁以下的幼儿提供一种预防性的工具，这是之前我们没有给出的建议，”牙科协会的发言人兼儿童牙医乔纳森‧申肯博士也是说：只要很小的剂量涂抹上牙刷即可。
　　尽早启动刷牙至关重要，申肯博士说，因为儿童龋齿更可能在成人时发展成为凹洞。“从幼儿开始，我们可以有效地减少很多孩子一辈子的口腔问题。”
　　刷牙的年龄限制调低
　　新牙科协会准则强调，只要幼儿能够吐出牙膏，请尽快让他们使用米粒大小的含氟牙膏刷牙，但不能吐出含氟牙膏的幼儿除外。申肯博士有一些5岁的儿童病人，至今未使用含氟牙膏，因为他们父母认为他们不会吐出来。“所以对于这些5岁孩子的治疗目标就是，让父母监管牙膏使用量，并协助刷牙。一般来说，儿童不能正确刷牙，直到他们能够灵巧系鞋带为止。”
　　另一个研究机构——美国儿童牙科学院，长期以来一直推荐2岁以下的幼儿使用含氟牙膏防止蛀牙，幼儿乳牙容易蛀牙，特别是爱吃甜食、习惯晚上睡前喝牛奶又没有适当刷牙习惯的，或正餐时口含食物过久，也容易罹患蛀牙。儿童因不当刷牙习惯有蛀牙，可能会影响恒牙牙胚健康，以及将来永久牙的排列。是否会在未来发展成蛀牙的最佳指标就是过去是否有过蛀牙。
　　现有诊治内容有待改革
　　有些牙医已经开始嘱咐2岁以下幼儿的父母，特别是那些存在高风险蛀牙的儿童，用含氟牙膏刷牙。现在，是否给2岁以下的幼儿使用含氟牙膏刷牙仍需咨询牙医或家庭医生。父母需要带孩子去看牙医，而不是“直接跳转到结论，不应该使用含氟牙膏，因为孩子年幼不能吐出来。”申肯博士说。目前还不清楚何时会改变相关诊疗流程，或者无氟牙膏会发生什么变化，尽管市面上销售的是无氟牙膏都标榜“可食用”的安全标签。
　　波士顿儿童医院的牙医主任惠伍‧吴（Man Wai Ng）博士，对新建议拍手赞好，她说，“这是要让父母们知道的一件大事：‘使用小剂量的氟化物牙膏，一天两次，就能抵挡经常吃零食的后遗症。”在临床中，她发现大多数有蛀牙的孩子都是使用“不含氟化物的训练牙膏”。她希望其他组织，如美国疾病控制和预防中心（CDC）出台一套指导方针，建议对2岁以下的幼儿使用含氟牙膏量刷牙。“这样一来，公众就会少一些迷惑。”