根据美国知名的消费者调查报告公司Consumer Reports 的首席医药顾问李普曼（Marvin M. Lipman）医生表示，大部份人因病毒感染而出现喉咙痛、流鼻涕、咳嗽、轻微发烧等感冒症状时，都会希望医生开点抗生素药物，缓解一下身体不适的情况；不过抗生素虽然是对抗霉菌等细菌症状的高手，但对于治疗病毒感染所引起的症状，并没有太大的功效。美国疾病控制和预防中心（CDC）的统计也显示，在医疗体系中开给病患的抗生素，有超过50% 是不当或非必要性的处方。
    《华盛顿邮报》（Washington Post）的“健康与科学” （Health & Science）专栏，近日报导和分享李普曼医生的行医经验，医生举一个例子说他有一名从事股票经纪人工作的50 岁病人，有喉咙痛、咳嗽、流鼻涕，及轻微发烧的症状已4 天。病人告诉医生说，他以前的医生遇到类似的症状时，总会开5 天疗程的阿奇霉素（azithromycin）、也就是通称为Z-Pak 的抗生素处方给他，他服药后会觉得身体状况好一些。
    李普曼医师跟这名病患解释说，抗生素Z-Pak 是治疗细菌感染的药物，而他的病是由病毒所引起，Z-Pak 无法发挥疗效；此外，他还建议病人服用其他对病情有帮助的药物。不过遗憾的是，这名病患一气之下离开了李普曼医师的诊疗室，再也没有出现过。
    过犹不及 抗生素非万用灵丹
    人类在20 世纪的30 年代，发明了磺胺类的抗生素，紧接着在40 年代，发明了盘尼西林这种青霉素抗生素，自此之后，抗生素救治了无数感染致命性病菌的病人。
    但是使用抗生素来对抗病毒性症状之战，除了有少数的特殊案例外，则还未达到成功的地步。虽然如此，现在有许多医生会开抗生素处方，给病毒感染症的病人，因为医生为了“以防万一”，而假设病人可能也同时被霉菌等细菌感染。
    这就是导致目前有不少病人，期望或主动要求医生开抗生素让他们服用的原因。
其实，抗生素并非万用灵丹，使用过多或不必要的抗生素，不仅会导致病人陷于腹泻而造成身体衰弱的副作用中，也会使病人容易感染抗药性的病菌，然后又传染给其他人。
    CDC：50% 的抗生素使用不当
    根据美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Controland Prevention，CDC）的统计，在医院开给病患的抗生素中，大约有50%是不当或非必要性的处方。另外在医生个人诊所中的抗生素用量，由于无相关单位进行持续性的追踪，因此抗生素在医疗体系中的不当使用量，应该比CDC公布的数字更高。
无论成人和孩童，最常见的就医症状就是喉咙痛，不过，尽管绝大多数的喉咙痛情况，已被证实是由呼吸道病毒，如腺病毒（adenovirus）、呼吸道合胞病毒（respiratorysyncytialvirus）和鼻病毒（rhinovirus）等病毒的传染所引起，可是很多医生还是常常会开立抗生素来治疗这些病状。实际上，医生过度使用抗生素来医治因滤过性病毒引发的喉咙痛，已成为常见和普遍的现像，而医生会这么做的部份原因是，想安抚亟欲摆脱痛苦症状的病人。
    但是还有一个最主要的因素是，医生为了不想挂万漏一而开立抗生素给病人。
    例如若病人是感染了“β溶血性A群链球菌”（group Abeta-hemolyticstreptococcus），而引发的风湿热或急性肾脏病，伴随这些症状的并发症就是喉咙痛。
    但是这种因为感染链球菌而造成的喉咙痛情况，仅占全部喉疼症状的5%至15%的比例。