第二次世界大战是20 世纪人类历史上意义深远的重大事件，作为原住民的美国印第安人无疑也受到了此次大战的巨大冲击。正如印第安人事务局局长威廉•布罗菲于1945年所写的那样，“自保留地时代以来，二战构成了影响印第安人生活的最大因素”。
    1941 年，美对日宣战后，许多印第安人蜂拥而至，要求参加美国军队。随着美国卷入二战，战时经济出现空前繁荣，在保留地以外创造了前所未有的工作机会。大量印第安人在战时源源不断地离开保留地，就使二战成为印第安人融入美国社会的重大契机。二战之前，保留地居住着大约四十万名印第安人，几乎与美国其他群体隔绝。大战打开了保留地的大门，成千上万名印第安人自愿或非自愿地进入美国主流社会。到大战结束之时，许多印第安人已经融入美国社会生活的进程，其经济、社会与文化地位不可避免地发生了转变。
   战争中印第安人士兵与白人并肩作战，享有同等的待遇，负担共同的责任，逐渐接受了美国主流社会的物质文明和价值观念，有些甚至接受了白人的生活方式。二战成为印第安人同化并融入美国社会的重大契机。他们逐渐学会在白人社会中照顾自己，而不需要印第安人事务局或者部落政府的干预。正如苏族印第安人埃拉•德洛雷亚所说，“大战使得印第安民族的观念、视野甚至生活习惯都迅速发生重大变化——如果没有战争，这还需要很多年才能实现”。约翰•科利尔早在战争初期就认识到：“在一些地区，同化已经在迅速进行，其结果就是印第安人文化的毁灭。”
    这些接受了白人生活方式的印第安人，在战后初期越来越关注如何维护个人权利而非印第安人自治，结果使美国社会同化印第安人进入主流社会的呼声成为理所当然之势，为结束联邦政府对印第安人部落监管提供了依据。1953 年国会通过众议院第108 号共同决议，开始了撤销部落与联邦政府特殊关系，终止联邦对土著服务项目的历史性进程。