约翰•卡利帕里的工作并不轻松。作为肯塔基大学的篮球主教练，他一年到头总是处于忙碌中——既要争取赞助商和校友的资助，还要与媒体打交道。在一个赛季结束后，外出招聘也是令人头痛的事。除此以外，一年中还有30场以上的比赛和无数次训练。
    但他的工作也有吸引人的一面：卡利帕里的年薪高达400万美元，成为年薪最高的大学篮球教练，这与他个人的努力是分不开的。在他的执教生涯中，他的胜率为0.768，并率领三所大学的篮球队11次进入NCAA季后锦标赛（NCAA Tournament，NCAA是美国大学体育总会的简称——译注）。他的年薪还不包括一些额外津贴，如一个乡村俱乐部会员资格；以及如果他在肯塔基大学执教到2016年赛季结束，他还能获得300万美元的员工留任奖金。
    据《今日美国》报导，在NCAA篮球甲组（Division I）联盟中，至少有32支篮球队主教练的年薪不低于100万美元，而且随着激励奖金计划的启动，能获得百万以上年薪的教练的数量还将进一步增加。在美国大学篮球教练薪酬排行榜上，紧随卡利帕里的有：密歇根州立大学的汤姆•伊佐(Tom Izzo，年薪340万美元）、佛罗里达大学的比利•多诺万（Billy Donovan，年薪330万美元）和堪萨斯大学的比尔•塞尔夫(Bill Self，年薪300万美元）。
    他们是否值得这个价位呢？这要看你如何看待它。在美国，一支实力强劲的大学篮球队一年能为学校带来1,500万至4,000万美元的收入，将其中的5%至10%支付给负责该项目的人似乎相当合理。
    但你应该知道，没有哪个企业付给其首席执行官如此慷慨的薪酬。苹果公司可不会给史蒂夫•乔布斯一年10亿多美元。NBA球队主教练的薪酬占球队收入的比例也不会这么高：NBA薪水最高的教练是洛杉矶湖人队的菲尔•杰克逊（Phil Jackson），其年薪还不到湖人队年收入6亿美元的2%，而他一年指导的比赛数量是大学篮球教练的两倍以上。
    另一方面，也许他们的身价只是因为能被市场接受。
    美国大学对顶尖大学篮球教练的争夺非常激烈，其中一流的大学还要与NBA球队争夺篮球教练。卡利帕里和里克皮•蒂诺（Rick Pitino，在美国大学篮球教练薪酬排行榜上名列第5位）就曾经在NBA执教，NBA球队一度还向伊佐、多诺万和杜克大学的迈克•沙舍夫斯基（Mike Krzyzewski，在美国大学篮球教练薪酬排行榜上名列第6位）发出邀请。
    并且，每年的赛季结束后，可供聘请的篮球教练也非常有限，这也促使大学篮球教练的薪酬不断上升。卡利帕里在孟菲斯大学时干得相当不错，带领的球队一直战绩不俗，年薪也超过200万美元。为了把他挖过来，肯塔基大学的官员别无选择，只能开出诱人的条件。
    另外一个因素推动了大学篮球教练薪酬的上升：目前只有肯塔基大学、北卡罗莱纳大学、杜克大学等少数大学的篮球教练位置，被篮球教练这一群体视为最终的选择目标，而且大学篮球教练往往会为获得更高的薪酬而跳槽。
    但也有一些例外值得注意，如康涅狄格大学的吉姆•卡尔霍恩（Jim Calhoun，年薪160万美元）和雪城大学的吉姆•伯海姆(Jim Boeheim，年薪130万美元），与成绩相比他们的薪酬相对较低。韦伯斯特大学(Webster University)体育经济教授帕特里克•瑞舍(Patrick Rishe)称：“学校将尽一切可能挽留他们的教练。”
    瑞舍认为，不像他们NBA的同行，大学篮球教练“一手掌管这一含金量很高的项目。”事实上，为树立长期的品牌，大学篮球队的脸面通常是教练。NBA球队则不同，既使像菲尔•杰克逊那样成绩斐然，湖人队的脸面还是科比（Kobe Bryant）。
    那些收入最高的大学篮球教练在大学篮球精英教练榜上也争得了一席之地。薪酬最高的10名大学篮球教练，他们的平均胜率是73.5％，共139次进入NCAA季后锦标赛。根据《美国大学代表队绿皮书》（Varsity Green）的作者马克•约斯特（Mark Yost）的统计，进入NCAA季后锦标赛场一次，平均能使学校获得的校友资助增加45万美元。该书详细记录了美国高校体育的商业活动。这10名教练不负重望，还一共获得了11次全国冠军，其中沙舍夫斯基最多，获得4次。
    权当大学篮球教练高达七位数的年薪是经营成本吧。