美国医疗技术行业多年来以工作稳定、薪水高而著称，但现在，因为一项旨在为《患者保护与平价医疗法案》（PPACA）提供资金的税收新政，这个行业再也无法平静——税收新政很可能会引发一股裁员风潮。
 

美国新奥尔良一家医院 控制室内的监视器
 

    市场分析人士表示，即使税收新政被废除，裁员行动仍将是必要的，因为过去几年来，由于一些人失去了工作和医疗保险，再加上各国囊中羞涩的政府大力削减开支，因此该行业的销售势头正在放缓。尽管医疗技术生产商一直在苦苦应付销售疲态，但最终这个行业还是需要缩减规模。

    今年，更多的裁员计划正在行业中酝酿。

    奥巴马支持征税

    根据税收新政，对医疗器械的销售征收2.3%的税收将从今年1月1日起实施，预计这项措施将在未来10年内筹集到300多亿美元的税收。

    分析人士表示，由于经济环境低迷，因此多数情况下，就算新的医疗保健法能让医疗器械生产商们获得更多的客户，但将成本费用转嫁给医院却是一件高难度的事情。

    PPACA由奥巴马总统在两年半以前签署成为法律，预计可将医疗保险延伸覆盖到3000多万无医疗保险的美国人。从2013年10月开始登记的美国人将从2014年1月1日起获得医疗保险。

    作为“财政悬崖”谈判行动的一部分，医疗器械生产商的一个贸易团体“先进医疗技术协会”（AdvaMed）正在全力推动废除这项医疗器械销售税。

    虽然美国众议院已经通过了废除这项税收新政的立法，但参议院方面仍有不少人支持实施这项新政，由此，分析人士表示，医疗器械生产商们应准备为此付出代价。

    奥巴马最近表示他反对推迟实施或者废除医疗器械销售税。富国银行分析师比格尔森（LarryBiegelsen）在一份研究报告中写道：“虽然总统给出了意见，但是，我们与华盛顿有联系的人士还是认为，医疗器械销售税的推迟仍然具有现实的可能性，而全面废除仍将是一场艰苦的战斗。”

    早年埋下的风险

    根据AdvaMed提供的数据，美国医疗技术行业直接雇佣了42万多美国人，出口了价值330亿美元的产品，并为世界各地200万个制造业岗位提供支持。

    AdvaMed预测，由于这项税收新政，未来5年里，这一行业将有43000多个就业岗位被裁减。如果这项税收新政被废止，将会有多少工作岗位被裁减？对此，AdvaMed表示并没有计算这方面的数据。

    Frost&Sullivan公司分析师瑞詹（VenkatRajan）说，医疗技术行业很可能会埋怨这项税收新政，但实际上，前景黯淡的根源恰恰在于这些公司本身。

    从上世纪90年代中期开始的大约10年时间里，医疗技术行业的销售额以近两位数的速度增长，而这主要得益于微创技术的进步以及各种更安全和尺寸更小的植入物的开发，它们吸引了新的患者群体。瑞詹指出，在某些情况下，医疗器械取代了药物的使用。

    在美国、欧洲和日本等成熟市场，政府有钱为高端医疗器械买单，而医疗技术公司则将逐渐老龄化的“婴儿潮”一代人视为进一步扩大其经营业务的机会。由此，为了抢夺这样的市场，许多公司应运而生。随后经济衰退到来，影响到了保险费率以及参加医疗保险的人数，医院业务萧条甚至破产，再后来实施医改，人们意识到政府在医疗保健上的投入资源有限。而即使美国享有医疗保险的人数在新的医疗保健法框架下获得增加，但这并不足以确保为医疗器械生产商们创造利润。

    分析人士表示，医疗技术行业仍然臃肿不堪，需要通过裁减工作职位、并将资源转向增长更为迅猛的新兴市场，以大力压缩更多的成本。他们表示，美国这项税收新政将只会加剧行业已经面临的问题。

    AdvaMed总裁及首席执行官乌波尔（StephenUbl）在接受采访时说：“税收当然是一个非常重要的因素，但它还应该被放置在其他挑战的背景之下。”

    裁员无法避免

    根据AdvaMed对其大约350名会员中的81名所做的一项调查，要贯彻实施这项税收新政，医疗技术行业将需要投入高达6.67亿美元的资金，在接受调查的会员中，62%表示他们计划实施裁员行动或者减少员工聘用数量，以帮助抵消税收新政所产生的影响。

    自去年以来，那些公开上市的一流医疗技术公司已经裁减了大约7000个工作职位。

    美敦力公司就首当其冲，2012年年初，该公司宣布将裁减1000个工作职位。作为全球最大的医疗器械生产商，美敦力在世界各地拥有38000名员工。

    自2011年年初以来，雅培公司几次宣布计划，要在未来几年内裁减大约2400名员工。雅培雇佣了大约65000名员工，公司表示，将在2013年再裁减几百个工作职位。

    圣犹达医疗用品公司生产人工心脏和其他医疗器械，该公司表示，将裁减大约5%的员工。

    波士顿科学公司拥有大约24000名员工，该公司正在推进一项重组计划，旨在裁减1000个工作职位。

    今年年初，整形外科设备生产商Stryker公司宣布将裁减大约5%的员工，公司提到的理由是美国政府推行的这项税收新政以及严峻的经济环境，但拒绝透露其重组行动是否已经完成。

    由于市场需求的疲软，Zimmer控股公司已经在过去几年里裁减了400个工作职位。Zimmer拥有大约85000名员工。

    绝大多数的美国医疗器械公司规模较小，雇佣的员工人数低于50人。它们之中大约80%的公司创造的收入不到1亿美元。

    晨星公司的分析师亚历克斯•莫罗佐夫（AlexMorozov）表示，这项税收新政可能造成的后果之一是，那些规模更小的公司有可能被收购。

    但是，无论新政是否实施，规模更大的医疗技术公司将需要缩减它们的规模。莫罗佐夫补充说，即使这项税收新政被废除，医疗技术行业仍有可能裁减更多的员工。

    莫罗佐夫表示，医疗器械生产商们在几年前就意识到这一行业的鼎盛时期（尤其是在美国和欧洲）已经过去，因此，它们现在必须通过精简基础设施达到高效运作。他补充说，行业正处于合理精简运作的早期到中期布局阶段。