疟疾继续给全球健康造成巨大损失。每年有100多万人死于这一由蚊子传染的疾病，其中绝大多数是非洲5岁以下的儿童。

    在中非国家卢旺达，疟疾是发病和死亡的首要原因，死于疟疾的人数占总死亡人数的43%，疟疾患者占医疗设施就医人次的40%。但卢旺达医疗服务严重不足，很多患有疟疾的儿童由于得不到妥善治疗而死在家里。例如，据鲁文卡瓦维地区(Rwinkwavu)的小区卫生工作者报告，2002年有588名5岁以下的儿童死亡，其中近四分之三死于疟疾。这些死亡病例中，只有42%发生在医疗设施。

    卢旺达国家疟疾防治项目(National Malaria Control Program)在两个地区所作的调查发现，5岁以下的儿童一般在开始发烧三天之后才得到妥善的疟疾治疗，远远超过了世界卫生组织(WHO)建议的发病后24小时内就医的时间。

    拖延治疗的原因包括地方诊所太远和治疗费用昂贵等。许多父母或照料病人者更愿意在当地药剂师和药贩那里花钱治疗，因为这些人就在近处，而且收费比诊所低，但这些人往往无法提供优质药品或有关剂量和疗程的妥善指导。这些情况说明了为什么卢旺达人很少使用政府批准的医疗设施：每年人均就诊次数不足0.24人次。

    2004年由在卢旺达运作的三个非政府组织──关爱世界组织(Concern Worldwide)、国际救援委员会(International Rescue Committee)和世界救济组织(World Relief)──所做的进一步调查显示，很少有发烧的幼儿得到卢旺达卫生部长建议的抗疟疾治疗。在接受调查的儿童中，得到及时和妥善治疗的比例如下：基比利兹区(Kibilizi)，16%；基勒西区(Kirehe)，9%；基博戈拉区(Kibogora)，20%。约三分之一的儿童根本没有得到治疗。

    五区试行项目

    针对这些调查结果以及幼儿疟疾患者在接受治疗方面存在的明显差距，卢旺达国家疟疾防治项目在2004年与三个非政府组织联合发起一个试行项目，基于小区向五个地区分发抗疟疾药品。

    这项行动计划由拯救儿童协调与资源集团、美国国际开发署(USAID)、全球防治艾滋病、结核和疟疾基金(GFATM)提供资金，目标是教育家长如何识别与疟疾相关的危险症状，通过本小区的药品分发人在孩子发病后数小时内即进行治疗，因为在这个时段内开始治疗挽救孩子生命的成功率最高。而对于较复杂的病例，则鼓励前往医疗中心诊治。

    在比利时政府的帮助下，卢旺达国家疟疾防治中心去年秋天购买了大约45万袋吸塑包装的抗疟疾药品，用于治疗5岁以下的孩子。这批药品从2004年11月起在各地分发，每包药的价格很低，只有10美分，亦可赊账。卢旺达政府对项目进行总体监督，药品的分发及监督则由非政府组织及其在当地的合作伙伴共同负责，由小区选出并由地区卫生部及其非政府组织合作伙伴培训的小区保健工作者负责分发药物。

    大有希望的结果

    截至2005年4月，项目取得了令人乐观的成果。在行动计划实施的头5个月，这5个地区85%以上的儿童在发烧开始以后的24小时内得到治疗。世界救济组织培训了329名小区药品分发人，在接受这些分发人治疗的儿童中无一人死亡。据关爱世界组织报告，从2004年11月到2005年2月，基比利兹区幼儿发烧治愈的病例从无增加到795例。

    国际救援委员会报告说，截至2005年5月，基勒西区的280名小区药品分发人每月治疗的小儿发烧病例超过3000例。国际救援委员会的儿童生存问题高级技术顾问达古尔医生(Dr. Emmanuel d'Harcourt)说，基勒西区的项目得到了家长、药品分发人和医务工作者的一致支持。达古尔医生说："据医疗设施的工作人员反映，药品分发人所提供的治疗令他们惊喜。他们表示对分发人充满信心。由于简单的疟疾可以在当地小区得到医治，他们因此可以把精力集中于病情更重的孩子身上。"

    前美国国际开发署驻卢旺达孕产妇和幼儿保健专家米伊戈医生(Dr. Jules Mihigo)说："由小区分发抗疟疾药品是实现阿布贾目标──在24小时内治疗60%五岁以下的幼儿──的关键途径。"

    关于减少疟疾发病率的阿布贾目标是2000年在尼日利亚首都阿布贾举行的非洲首脑会议上发起的击退疟疾行动(Roll Back Malaria )的一项内容。

    卢旺达已经得到全球防治艾滋病、结核和疟疾基金提供的资金，拟将这项五区试行项目在全国范围内扩大，从2005年9月起首先增加5个地区。