约翰‧皮尔兴 (John J. Pershing) 去世了：1948年7月15日

 

    约翰‧皮尔兴曾经带兵攻打美国印第安人、追逐潘桥‧维拉 (Pancho Villa) 到墨西哥，同时也将美国军队训练成一支作战部队投入第一次世界大战。当他于1948年7月15日去世时，政府以英雄般的葬礼将他埋葬在阿灵顿国家公墓。

    皮尔兴于1860年9月13日出生在密苏里州的莱克雷得 (Laclede) ，他是家中六个小孩的老大。他的母亲在家里教他念书，而皮尔兴也培养了对学习的热爱。皮尔兴是怎么成为军事英雄的呢？

    皮尔兴从西点军校 (West Point) 毕业后，他成为西部第六骑兵团的指挥官，并且参与了对抗阿帕契 (Apache) 与苏族 (Sioux) 印第安人的行动。

    当国会通过法律授权美国军队成立由黑人士兵组成的骑兵与步兵团时，皮尔兴成为率领蒙大拿州第10骑兵团的首位中尉。由非裔美人组成的第9与第10号骑兵团在1898年美西战争中的圣提牙哥 (Santiago) 与圣黄安山 (San Juan Hill) 之战中都扮演相当重要的角色。皮尔兴后来还因为在这些战争中的英勇表现，而得到“银星褒扬奖章” (Silver Star Citation) ，但是他那时候还没有碰到恶名昭彰的潘桥‧维拉。

    在墨西哥强盗潘桥‧维拉在美、墨边境犯下多起谋杀暴行之后，威尔逊总统派遣皮尔兴前往追捕维拉。皮尔兴和他的部队追逐在墨西哥境内四处逃窜的维拉长达9个月之久。虽然皮尔兴一直没有抓到维拉，但是威尔逊还是对他在国外统帅军队的表现，感到印象深刻。

    当美国决定投入第一次世界大战时，威尔逊指派皮尔兴率领美国远征队 (American Expeditionary Force) 到欧洲地区作战。在皮尔兴于1948年去世之前，他在军事生涯中的优秀表现，使他晋升成为美国军团将军 (General of Armies of the United States) 。在他之前，只有乔治‧华盛顿 (George Washington) 获颁这个头衔。