1996年克林顿与多尔辩论的主题有：　
　　出兵危险地区
　　通向未来还是通向过去？
　　年龄与智慧
　　通向21世纪的桥梁
        在此次总统电视辩论中，克林顿强调如何为美国企业创造公平竞争环境时，谈到了知识产权在中国的情况。
        在1996年的大选中，克林顿希望同中国建立“战略伙伴”关系。在克林顿担任总统的八年间，美国政府每年都在延续中国的贸易最惠国待遇。里根上台后，中美签署第三个联合公报，美国承认中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府，并承认中国的立场，即只有一个中国，台湾是中国的一部分。
        成《60分钟》节目对手
        克林顿和多尔录制了第一期辩论节目，不过，两人都对这期的辩论题目保密。当被问到谁获得了这次辩论的胜利时，克林顿说“多尔赢了”。多尔则紧接着谦虚地说：“我得到了‘B’，他（克林顿）得了‘B－’。”
　　那么，每场辩论又是怎样进行的呢？哥伦比亚广播公司的节目制作人唐•休伊特说，节目的框架是：先请克林顿和多尔中的一位选出一个辩论题目，然后用45秒写出一份讲话稿。这份稿子将用传真给另一个人。这个人同样有45秒钟的准备时间，然后作出回应。在如此“第一回合”辩论后，双方将各有15秒钟的时间驳斥对方。
　　哥伦比亚广播公司十分看好这个辩论节目。休伊特说：“一位前美国总统和一位前参议院多数派领袖的对峙具有历史意义，或许他们两人的辩论会使现在这个无法预计的世界变得容易让人理解一些。”当然，除此之外，哥伦比亚广播公司希望克林顿和多尔的“辩论大战”能帮助《60分钟》提高收视率。尽管这个节目在过去20年里始终是全美收视率最高的10大节目之一，但最近，它却失去了大约100万观众。