1980年美国总统选举于1980年11月4日（星期二）举行，是第49次美国总统选举。这次选举主要是现任民主党总统吉米•卡特和共和党候选人、前加利福尼亚州州长罗纳德•里根之间的竞争。此外还有共和党联邦众议员约翰•B•安德森以独立候选人身份参选。最终卡特因伊朗人质危机加上国内经济状况恶化而兵败如山倒，仅获得了6个州和首都哥伦比亚特区共49张选举人票，而里根则赢得了另外44个州，共489张选举人票，创下以在野候选人身份参选而获得选举人票数目的最高纪录。
    卡特击败泰德•肯尼迪获得民主党总统候选人提名后，攻击里根是一个危险的右翼激进主义者。而里根则反过来多次嘲笑对手，最终赢得了决定性的胜利。在同期的国会选举中，共和党也在28年来首次赢得了联邦参议院的控制权。这一次选举也标志着人称“里根革命”的开始。保守派作家和顾问克里格•谢利认为这次选举“就像1800、1860和1932年（选举）那样成为美国历史上最有影响的事件，从根本上改变了未来，并且将保守主义提升到了新的一代”。
    1970年代，美国经历了一段低经济增长、高通货膨胀和高利率的痛苦时期，间歇性的能源危机更是雪上加霜[。1974年8月美国总统理查德•尼克松宣布辞职和1979年12月苏联入侵阿富汗这样的事件导致全国普通产生了一种倦怠感，并且认为无论在国内还是外交事务，美国都在不断地走下坡路。而从1979年11月4日爆发一直持续到1981年1月20日才结束的伊朗人质危机更是激化了公众认为国家已进入危机的认知。
    吉米•卡特因伊朗人质危机而倍受责难，鲁霍拉•穆萨维•霍梅尼的支持者们焚烧美国国旗并高喊反美口号，带被俘的美国人质带到大街上游行示众，并焚毁卡特的肖像。卡特的反对者们视他为一个躲在家中无力解决日益恶化经济问题的失职领导人，而他的支持者则认为这些问题的出现有着多年的积累，正直而用心良苦的总统不应受到这样不公正的对待。