宣誓继任总统的讲话
    1974年8月9日
    首席大法官先生①、亲爱的朋友们、美国同胞们：
    ①指沃伦•伯格（Warren Burger，1907—）。详见本书第425页注释③。
    我所作的宣誓，与乔治•华盛顿以及按照宪法就职的各位总统所作的宣誓完全一样。但是，我这次却是在美国人民从未经历过的特殊情况下就任总统的。这是历史上一个令人痛心疾首的时刻。②
   ②在1972年总统选举中，尼克松竞选班子的五名成员潜人民主党竞选总部所在地华盛顿水门大厦，偷拍文件和安装窃听装置，被警卫当场抓获。事发后，尼克松否认白宫及内阁成员与此事有任何牵连，故仍在选举中取得了胜利。但经调查发现，尼克松不仅与此事有关，而且还有其他一些滥用职权和阻挠司法调查的行为。众议院提议对尼克松进行弹劝。迫于强大压力，尼克松于1974年8月8日宜布辞职，副总统福特于次日继任。从潜入水门大厦到尼克松辞职这一系列事件，史称“水门事件”。此事暴露了美国政治的阴暗面，表明无限扩大的总统权力具有极大的危害，而且直接损害了美国政府和总统的形象，对美国人的心理产生强烈冲击。
    因此，我感到自己的第一项任务，就是要与我的同胞们达成一项史无前例的默契。我现在所作的并不是总统就职演说，不是“炉边谈话”③，也不是竞选演说，而只不过是朋友之间的几句直率交谈。我希望这是以后众多类似谈话的第一次。
    ③指第三十二任总统富兰克林•德拉诺•罗斯福在任期间多次向美国人民发表的广播讲话，因讲话在白宫的壁护边进行，故名。
    我强烈感到我不是由你们选举而出任总统的，所以我请求你们带着你们的祝福来确认我为你们的总统。我希望这也是今后众多祝福的第一次。
    你们既然不是通过秘密投票选择我，我也就不是通过秘密许诺来获得职位。我既未竞选过总统，也没有竞选副总统。①我从未在任何党派纲领上签字画押。我在开始这项十分困难的工作时，我并未接受过任何人的恩惠，只有一位女性除外，她就是我亲爱的妻子②。
    ①福特于1973年10月接替辞职的斯皮罗•阿格纽而出任副总统，接着在第三十七任总统理查德•米尔豪斯•尼克松辞职后继任总统，故有此言。
    ②原名伊丽莎白•布鲁默，1948年与福特结婚。
    我固然没有谋求担当如此重任，但我决不会对此加以回避。那些提名并核准我作副总统的人，③过去是我的朋友，现在仍是我的朋友。
    ③1973年10月副总统斯皮罗•阿格纽辞职，尼克松．总统根据美国宪法第二十五条修正案，提名众议院少数党（当时为共和党）领袖福特为副总统。国会参、众两院对福特的各方面情况进行了详细调查，证实他是一位“真正廉洁的先生”，最后核准了尼克松的提名。
    他们来自两大政党④，由全体人民选举产生，并且以自己的名义依照宪法行事。因此，我应该做的事就是向他们和我的同胞们保证：我会成为全体人民的总统。
    ④指共和党和民主党。
    托马斯•杰斐逊⑤说过，人民是维护我们自由的唯一可靠的保证。若干年后，亚伯拉罕•林肯重申了美国人的这一信条，他问道：“除此之外，难道世界上还有更好的途径和同样的希望吗？”①
    ⑤托马斯•杰斐逊（Thomas Jerfferson，1743—1826），美国第三任总统（1801—1809）。 ①语出第十六任总统亚伯拉罕•林肯第一次就职演说。但引文有出入。林肯原文为“除此之外，难道世界上还有更好或同样的希望吗？”参见本书第180页。
    我打算在下星期一请求众议院议长②和参议院临时议长③慨允我出席国会，向我过去的同事④和你们，也就是美国人民，陈述我关于必须优先考虑的国家事务的看法，并且征求人民大众和我以前同事们的意见。请允许我对议长和其他同事们说，倘若我能在讲话以后很快见到你们，我将深表感谢。
    ②指卡尔•伯特•艾伯特（carl Ber tAlbert，1908—）。详见本书第425页注释②。 ③指詹姆斯•伊斯特兰（James Eastland，1904—）。他于1972年出任参议院临时议长。 ④指国会议员。福特曾是众议院议员。
    尽管此刻在这个选举年里已经为时甚晚，⑤但我们必须携手同行，否则我们就无路可走。我们必须满足人民的迫切需要，否则任何人都无法获胜。我们决不能停滞不前，也不能畏缩后退。现在我们应当一起前进。我们将永不停顿和真心实意地寻求和平。美国要保持强大和团结一致，但美国的实力不但要用于捍卫我们自己极为珍惜的自由，而且要对人类大家庭的安全和心理健康有所贡献。
    ⑤1974年为国会中期选举年份，因选举活动已接近尾声，故有此言。
    我相信，真理乃是使政府紧密团结的粘合剂，不仅对我国政府是这样，而且对整个文明也是如此。这一纽带虽然绷得很紧，但无论是在国内还是在国外，它都没有断裂。
   作为你们的总统，我但愿在一切公共和私人活动中，都能遵循我个人开诚布公的天性。我坚信，诚实最终总是最佳的策略。美国同胞们，长期困扰我们国家的梦魔⑥已经结束了。我们的宪法在发挥作用，我们伟大的共和国乃是一个法治政府，而不是人治政府。在这里人民治理着国家。但还有一种更为崇高的力量①，我们可以用很多称号来对他加以尊崇；他所要求于我们的不仅是正义，而且还有仁爱；不仅是公允，而且更有慈悲为怀。
    ⑥指“水门事件”。 ①指上帝。
    “水门事件”所造成的内部创伤，其痛苦与危害的程度远甚于对外战争。我们在包扎这些伤口时，应在我们的政治程序中恢复“已所不欲，勿施于人”的金科玉律，让兄弟般的友爱将我们心中的猜疑和仇恨冲洗尽净。
    在讲话开始时，我请求你们为我祈祷。在结束之前，我再次请求你们祝福理查德•尼克松和他的家人。②我们这位前任总统曾把安宁带给千家万户，③我们祝愿他自己也得到安宁。愿上帝保佑和抚慰他的卓越的夫人和女儿们④，因为她们的爱永远是一笔闪光的财富。
    ②福特于1974年9月8日宣布“完全地、无条件地、绝对地赦免”其前任理查德•米尔豪斯•尼克松在担任期间“已犯下和可能犯下的”一切罪行，使之免于起诉。此事立即引起舆论哗然，使福特威信下降，人们指责他与尼克松达成过“秘密交易”。
    ③指尼克松在任总统期间结束了越南战争和缓和了国际局势。参见本书第425页注释⑧和第426页注释②③。
    ④尼克松夫人原名帕特•瑞安，他们于1940年结婚，生有两个女儿，即特里西亚和朱莉亚。
    我虽然亲眼目睹过降临于三位总统身上的悲剧⑤，以及其他人所经历的一些稍轻的考验，但对于总统的责任究竟有多么重大，我仍只能加以揣测。
    ⑤指第三十五任总统约翰•菲茨杰拉德•肯尼迪遇刺身亡、第三十六任总统林登•贝恩斯•约翰逊被迫宣布退出政界和第三十七任总统理查德•米尔豪斯•尼克松因“水门事件”而辞职三件事。
    带着我在生活中得到的全部力量和智慧，带着我的家人、我的朋友及我那些富于献身精神的下属们的全部信任，带着我在最近走访四十个州①时所遇见的无数美国人的良好祝愿，现在，我庄严地重申我在去年12月6日②向你们作过的保证：坚持宪法，投身上帝昭示于我的一切正确的工作，竭尽所能为美国效力。
    ① 特于1973年12月就任副总统后，曾访问全国四十个州，行程十万余英里，发表演说五百余次，为深受“水门事件”困扰的尼克松和共和党寻求民众的理解与支持。
    ② 指福特就任副总统的日子。
    ③ 既有上帝相助，我不会让你们失望。 谢谢诸位。