麦迪逊在家乡弗吉尼亚州拥有5，000英亩的烟草种植农场，其中大部分土地为其继承所得。由于巨额债务的关系，他刚担任总统时要比卸任时要富有得多。麦迪逊在生前有意延后了其有关制宪会议的笔记的出版――笔记价值相当于今天的150万美元，这样可在身后为妻子多莉提供一笔数目不小的养老金。

    重大事件

    1812年6月18日，美国向英国宣战，意图吞并英国殖民地的加拿大省，一般称之为1812年战争，又称第二次独立战争。此战争最知名的事件就是1814年8月24日英军攻占华盛顿特区，并焚烧美国首都所在地白宫。这场战争是第一次，也是目前唯一的一次，美国首都被外国军队攻陷并占领。

    个人影响

    制宪

    他在1776年参加弗吉尼亚宪法的制定，在大陆的国会提供，并且是弗吉尼亚会议的一位领导人。他还是出席大陆会议的代表，是制宪会议的著名人物、北部联邦党人文件的起草人之一、众议院议员、民主共和党的组织者。麦迪逊和汉密尔顿、约翰•杰伊在宪法诞生后，一起写了一系列的文章，为宪法的批准做出了重大的贡献。麦迪逊是美国杰出的政治哲学家，是美国宪法的奠基人，他与约翰•杰伊及阿历山大•汉密尔顿共同编写《联邦党人文集》，被称为美国“宪法之父”，他的人权主张和三权分立学说迄今仍是美国宪法的指导原则。他和杰斐逊共同创建和领导了民主共和党，使美国开始形成了两党政治。

    制宪会议在费城，36岁的麦迪逊把频繁和显著的部分加在辩论内。麦迪逊与亚历山大•汉密尔顿和约翰•杰伊，联邦主义者散文的宪法做了较大的对照。在晚些年，他被称为"宪法之父"，在国会，他帮助修改权利法案，制定第一个收入立法。从他的领导当中反对汉密尔顿的金融提议，他感到将过于向北方的金融家给予财富和能力，变成共和党人的发展。当时总统杰斐逊国务卿，麦迪逊给交战法国和英国抗议他们的美国船的被扣押，与国际法律相反。尽管1807年不受欢迎的禁止行动，这没使交战的国家改变他们的方式，但是引起了美国的消沉，麦迪逊在1808年被选举为总统。他废除了EmbargoAct。