纽约州雷德胡克——现在是收获的季节，在正午阳光的照耀下，几个农场工人弯着腰在红薯地里劳作，手上沾满了泥土，他们每小时的薪酬只有10美元。不过他们并不是普通的农民。
    28岁的杰夫•阿诺德(Jeff Arnold) 毕业于科罗拉多州立大学(Colorado State University)，他已经学会熟练驾驶拖拉机。24岁的阿贝•包博曼(Abe Bobman) 正在农田里清理藤蔓，他曾在康涅狄格州卫斯理安大学(Wesleyan University)学习社会学，旁边是25岁的内特•克劳斯-马莱特(Nate Krauss-Malett)，他曾就读于斯基德莫尔学院(Skidmore College)。
    克劳斯-马莱特说，他过去在餐馆工作，看到许多食物被人们浪费，于是对农业产生浓厚的兴趣。包博曼也有同样的感受，他上大学前在杂货店的农产品区工作。
    在哈德逊谷的哈特鲁茨社区农场，他们从早上7点开始下田干活。他们都表示，自己从来没有想过做其他工作。
    包博曼说，“做农活儿对我很有吸引力，可能对其他人来说也是如此，因为这是简单直接的户外工作，你可以通过劳动收获果实。这不会让你感觉自己属于一家让人备感压抑的机构。”
    过去几十年来，美国农民占总人口的比例逐渐减少，务农通常被看做不体面的辛苦工作。但是2007年最新的美国农业普查结果显示，农场的数量增加了4%，1920年以来首次出现增长，有些大学毕业生也加入了回归农田的行列。
    乔丹•施密特(Jordan Schmidt)是哈特鲁茨农场的人事经理，她曾在卫斯理安大学主修环境科学。27岁的施密特说，打小除了养花，她没怎么做过农活，但是在大学期间，她在一家学生经营的农场工作，对农业产生了热爱。她在毕业后放弃科学研究，前往宾夕法尼亚州的一家农场工作。这是她在哈特鲁茨农场工作的第三个收获季节。
    哈特鲁茨农场位于纽约市以北约100英里，占地面积70英亩，能够清楚地看到西边的卡茨基尔山。在今年收获季节的高峰期，这家雇用了10名工人的农场每周生产8000磅蔬菜——包括辣椒、甜菜和羽衣甘蓝。这些工人都没有务农的背景，大多数人是通过别人介绍而得知了这份工作。
    施密特回忆了她第一次在农场工作的经历，她把几千头洋葱搬进温室干燥，这原本是为了改善洋葱的口味。但是温室的顶篷没有盖上，她第二天回去看的时候发现很多洋葱都被太阳晒坏了。
    她目光低垂，解释说，“洋葱都晒焦了”。施密特说，即使有了工作经验，她依然还会犯错。去年，她把一批红薯放在外面一整夜，结果都冻坏了。
    不过，她依然有足够的务农经验来指导哈特鲁茨农场的这群工人。尽管她的父母花了好些时间才接受她的职业。
    施密特说，“他们是这么说的，‘你能在这种地方谋生吗？你能在农场工作的同时养孩子吗？’”但是他们慢慢地接受了现实。她的母亲开始在朋友中间积极推广有机食品。（她的哥哥则想成为一名作家。）
    农场雇用大学生也有不利的方面。
    本•舒特(Ben Shute)和妻子林赛(Lindsey)是哈特鲁茨农场的主人，舒特说，“大部分工人只为我们工作一个季节，然后转到其他农场，这是我们最难解决的问题。我们每年都要培训新员工。”
    但是他说雇用这些员工是值得的。
    “很多工人都是怀有志向的年轻人，他们为了自己的目标来到农场，”舒特说，所以他们充满动力，学东西很快。
    在长岛东端，23岁的肖恩•弗雷泽(Sean Frazier)和四个同伴在阿曼甘塞特的鹌鹑山农场工作，他们都是20多岁的应届大学毕业生，彼此都是好朋友。弗雷泽毕业于普林斯顿大学，他在大学四年级的时候打算攻读物理学博士学位，他的父亲希望他能够“从事更有技术含量，或者难度更高的工作。”
    弗雷泽说，“他认为我应该运用自己的数学才能。”
    像哈德逊谷的工人一样，阿曼甘塞特的工人也有他们自己的倒霉事。弗雷泽回忆说，他第一次收鸡蛋的时候，被鸡啄破了手，这项工作难得出人意料，他很快养成了把脚先伸进去的习惯（虽然是暂时的）。
    当问到他是否错过了城市的生活方式时，弗雷泽思考了片刻说，“我觉得恰好相反。整天生活在城市里，错过了身边的所有变化，只会让我感到心烦意乱，”
    美国联邦农业部(Agriculture Department)称，没有统计数据显示近年来大学毕业生投身农业的人数，但是农业部副部长凯瑟琳•A•梅里根(Kathleen A. Merrigan)在采访中说，她相信这个行业会变得越来越有吸引力。
    梅里根说，“我经常开玩笑说，过去参加派对的时候，人们会问，‘你做什么工作’，我回答道，‘我从事农业’，然后就会被丢到墙角，独自喝着金汤力鸡尾酒。现在如果我说自己从事农业，会成为最耀眼的明星。”
    在两家农场的采访中，这些工人都表示，他们选择农业并不是心血来潮。
    弗雷泽的同事卡尔文•基尔克斯塔斯(Calvin Kyrkostas)是俄亥俄州奥伯林学院(Oberlin College)的历史系毕业生，他表示，“我非常希望在自己的农场生活——这就是我的人生目标。”
    25岁的基尔克斯塔斯表示，他在大学暑假期间到密苏里州的农场工作，于是决定投身农业。他说自己陶醉于这种成就感——每天工作15个小时后，能够亲眼看到——并且亲自品尝——自己的劳动果实。
    而且农田里还有拖拉机。
    他说，“我来自纽约长岛，你瞧，我不是乡下小子，所以能够驾驶约翰迪尔(John Deere)拖拉机感觉很酷。就像每个小男孩都梦想自己开着一辆拖拉机。”
    基尔克斯塔斯说，“你不是为了钱投身农业，而是出于对这个行业的热爱。”