进入纽约大学(New York University)刚刚两周，大一新生凯特琳娜•巴尼斯(Katerina Barnes)便开始感到焦头烂额、不知所措。要做的事情太多了：熟悉新城市、注册课程、找到教室、买教科书。
    于是她拨通了她母亲梅勒妮(Melanie)的电话，而后她母亲又给贝基•弗里斯(Becky Fliss)打了电话。贝基给她女儿当了六年的家教。梅勒妮•巴尼斯是德州奥斯丁气候与碳交易所(Texas Climate and Carbon Exchange)首席执行官，她说：“我知道贝基能帮上忙。”
    经营着家教中介公司奥斯丁学习中心(Austin Learning Center)的弗里斯立即找到了曼哈顿大苹果家教(Big Apple Tutoring)的苔莎•波布瑞吉(Tessa Borbridge)。波布瑞吉花了30个小时的时间来帮凯特琳娜•巴尼斯整理日程、选课并让她逐渐适应了新的生活。
    凯特琳娜•巴尼斯现年18岁，就读媒体、文化和传播专业，还参加了排球校队。她说，“苔莎真是帮了大忙。我不仅可以与她讨论学业问题，也可以讨论我碰到的与社交、老师或家人有关的任何问题。只要有事情，我都可以去找她，这让我感到很宽慰。”她们每天通过电话或电子邮件进行交流，每周在一起交流的时间达到了15至22个小时。
    像巴尼斯这样的年轻人越来越多，对于他们来说，家教不仅仅只是学习伙伴或家庭作业辅导老师，同时也是他们日常生活的参谋。在那些钱不再是问题的家庭，家教的职责已经超越了学业范围，而是向顾问、导师和私人拉拉队长发展。同时，家教也成为了学生、家长和学校之间的纽带。他们就像是玛丽亚•冯•特拉普（Maria von Trapp，电影《音乐之声》中的原型人物），只不过不会唱歌罢了。
    来自布鲁克林、15岁的艾崔克•伯格(Isaac Burg)说，“我觉得家教所扮演的角色介于治疗师和私人助理之间。”他是曼哈顿巴德中学(Bard High School Early College)学生，每周约见家教20个小时左右，寻求包括数学、中文在内的各种各样的帮助。
    佛罗里达州全国家教协会(National Tutoring Association)执行总监桑迪•阿亚兹博士(Dr. Sandi Ayaz)说，“家教已不仅仅是单纯的家教。经我们认证的学术辅导教师越来越多。他们对学生的目标设立、批判思考、文化意识和情商方面的了解越来越全面。他们帮助学生打理学业和撰写论文。他们应对的是学生的整个生活。”
    一些家教中介还聘请了心理医生，以便配合寻找到帮助学生的最佳方式。曼哈顿恩斯特家教服务公司(Ernst Tutors)创始人菲利普•恩斯特(Phillip Ernst)说，“心理医生帮助我们更好地了解每个学生的学习方式，教我们激励学生更好地学习，并告诉我们在试验条件下如何能最有效地运用我们的学习技巧和策略。”他还表示，在与他合作的家庭当中，有半数要求约见心理医生。
    阿亚兹指出，世界各地共有3000-5000万名家教，家教业是一项产值为500-700亿美元的行业。她估计，该行业规模较10年前增长了一倍多，原因是双职工家庭数量的大量增长以及就读顶级大学压力的不断增加。
    40岁的丹尼尔•C•莱文(Daniel C. Levine)是位百老汇演员，于1997年创办了大苹果家教公司作为副业，公司提供有机化学、物理和微积分的家教服务。如今，公司的收费标准为100-150美元/小时。
    莱文说，一开始， “一位母亲打来电话说，‘我读大二的孩子需要化学家教’，‘我7岁的孩子在阅读方面真的需要拉一把。’”不到几年的时间，他发现家长不再只是要求某一领域的服务，而是寻求包括学习能力评估考试(SAT)和撰写申请大学论文在内的各方面的辅导。
    Aristotle Circle公司创始人兼首席执行官苏珊娜•瑞尔特(Suzanne Rheault)表示，家教已经融入了学生生活，成为了学生们值得信任的长者和导师，也成为了“一家人不可或缺的成员”。“家教经常参加家长、教师和学生之间的讨论来帮助学生取得学业成就，并让他们享受这个过程。”
    瑞尔特认为，人们对聘请家教的成见已经消失了，因为家教不仅能帮助学习成绩不理想的学生，而且用她的话来说，家教还能帮助那些仅仅需要“充实”自己的学生。