美国的中学生学习的课程非常广泛，没有说某一学科是特殊重点课，但在学生学习的质量和考核的严格度方面，美国各州的学校的相关规定的差别却很大。举个例子，有的州规定70分就算及格（总分为100分），而有的州却只要求学生考60分就算及格，有的却要求学生考到75分才算及格通过。
    一名美国中学生完成这些课程的学习并通过相关考试拿到中学毕业文凭并不代表这名学生可以获得大学的入学资格。
    科学通常至少要学两年，主要课程为生物和化学。
    数学通常至少要学两年，主要课程包括代数、几何、代数二，或学习微积分前必修的(课程)/ 三角函数。
    英语（通常最少学四年，课程包括文学、人文学科等）。
    社会科学（通常最少学三年，课程包括各种历史、政府/经济课程）。
    体育（至少一年的学习）。
    美国许多中学为学生提供各种选修课，虽然说这些选修课得取决于学校财务状况和学校设计的课程重点：比如会有视觉艺术、表演艺术、技术课程、计算机课程、运动课程、出版课程以及各种外国语课程。