生于: 1743年4月13日(西洋旧历为4月2日)，维吉尼亚州的夏德威尔(Shadwell)

    死于: 1826年7月4日，维吉尼亚州的蒙提萨罗(Monticello)

    美国的第三任总统托马斯杰斐逊(Thomas Jefferson)最为人所知的身份为独立宣言的起草人。他拥有多项长才，是建筑师、发明家、科学家，而且是收集书本及代表美国历史的手工艺品的收藏家。他能够阅读五种以上语言，而且连续好几年都是美国驻法外交使节。

    独立宣言

    几乎每个人都知道独立宣言是杰斐逊写的，然而，就像其他人写东西前要打草稿，杰斐逊至少拟了一份草稿。这是目前所知最早的一份独立宣言草稿的模样。在杰斐逊呈交一份干净或清楚的 纸本以作为“原始草稿”基础前，您可以看见杰斐逊疯狂涂改他的第一份草稿。其他来自13个殖民地的代表都决定由杰斐逊负责撰写独立宣言，因为他们都认为他是最好的作家 。您能记得独立宣言中的任何一句话吗？

    "我们认为这些真理是不言而喻的 ，人人生而平等，他们被造物主赋有某些不可让渡的权利，其中包括生命、自由和追求幸福的权利... " 这段文字是独立宣言中最为人所熟知的段落。这份宣言说明了13个殖民地要脱离英国独立的原因，然而，独立宣言并不是这块土地的法律；您知道什么才是这块土地的法律吗？

    1787年完成的宪法才是这块土地的法律，它描绘我们政府的形式并说明我们可以创立何种的法律。而独立宣言像是我们追求的理想。您知道大陆议会 (Continental Congress) 还有那几位委员会成员吗？这幅画中，将独立宣言放在桌上的高大的男子就是杰斐逊，而富兰克林则坐在他的右方；另外一位坐在桌子后方的男子则为约翰汉考克(John Hancock)。您觉得杰斐逊年老时对独立宣言有什么感想？

    杰斐逊对美国的发展贡献卓著，但最重要的成就莫过于那张独立宣言。他真是一位富有远见的伟人，因为他深信每一个世代都应该有机会改造国家的法律及宪法。这封信是杰佛逊去世前10天所写，即使在他生命的末 端，他仍相信自治政府管理及永不停滞社会的好处：人民透过他们选出的代表，持续的立法。您能想到最近任何一条新通过的法令吗？