“彩色天地"(Colors)餐馆由职工自主经营。 (Photograph by Barry Fitzgerald)
 

    （《美国之音》的巴巴拉．舍茨奥(Barbara Schoetzau)和《华尔街日报》的卡罗尔．希莫威茨(Carol Hymowitz)分别撰文讲述几位9.11恐怖主义事件幸存者的故事﹐他们把惨痛的遭遇转化成自己及家人的一个新起点。）

    9.11幸存者开设新餐馆肩负崇高使命

    在像纽约这样一个有着一万五千多家餐馆的城市﹐招徕顾客实属不易。但新的"彩色天地"(Colors)餐馆却由于业主的身份分外引人注目。"彩色天地"的业主是一群在9.11恐怖主义袭击中幸存的移民员工﹐他们原来工作的餐馆叫"世界之窗"(Windows on the World)﹐位于原世界贸易中心(World Trade Center)一座双塔子座的顶层﹐在9.11袭击事件中被毁。

    在2001年9.11恐怖主义袭击事件中最令人难忘的景象之一是﹐一名穿白色衣服的人从空中坠落﹐他头上戴的厨师帽直指地面。很明显﹐他从106层高的地方跳下是因为受不了烈焰的炙烤。

    现在﹐那家餐馆的幸存职工──男女侍者﹑杂务工和大厨──正在经营他们自己的餐馆﹐"彩色天地"。

    对调酒师帕特里西奥．瓦伦西亚(Patricio Valencia)这样的职工来说﹐这家餐馆意味着对遇难同事的一种怀念﹐也象征着独立自主。

    "发生这场灾难后﹐要找到一份工作十分不易。经过三年来每周﹑每月的辛勤劳动﹐它最终成为现实。"

    新餐馆的业主来自20多个国家﹐他们在选单中加入了本国的食谱﹐使它具有明显的国际风味。食客点菜时可遍尝全球风味﹕柬埔寨的碎肉饭﹑菲律宾的春卷﹑泰国鸡与番木瓜﹑意大利的调味饭﹑海地的海螺色拉﹑刚果的海鲜和玻利维亚的米饼等。

    费克特．马姆杜(Fekkad Mamdouh)说﹐"彩色天地"餐馆的菜肴与氛围使它与众不同。"大厨与每位员工合作﹐吸收各国特色﹐开发一些美味菜肴。实在很了不起。大家都夸赞这家餐馆的菜肴。也争说餐馆的服务。

    斯特凡．马利瓦加拉姆(Stefan Mailvaganam)说﹐甚至该餐馆仿20世纪30年代的豪华装饰以及墙上贴满地图都表达了一种信息。"从美国历史的观点来看﹐30年代是进行许多社会改革的年代﹐ "新政"( New Deal)也好﹐为美国开创社会保障网络也罢﹐总之那是发生许多事情的年代。因此﹐我们不仅强调我们来自世界各地﹐而且也赞赏美国是移民国家这一事实。我们有世界各地的地图。"

    马利瓦加拉姆说﹐要想为一个由雇员拥有的企业筹集200万美元的贷款不太容易﹐特别是因为企业的职工都是移民。

    "我们在这里要证明我们能做到这一点。我们在这里要证明还有其它的办法﹔一个团队一起工作常常要比一个人单干好得多。在这方面﹐我们的职工曾接二连三遇到烦恼。只有让绝大多数的人相信这家餐馆有前途﹐才能获得成功。"

    "彩色天地"获得一个倡导雇员利益的群组织──"餐馆机遇中心"(Restaurant Opportunity Cente)很大的支持。

    该群组织的主任沙鲁．贾亚拉曼(Saru Jayaraman)说﹐"彩色天地"将为餐馆业树立一个新的榜样。"我们成立这个群组织的主要目的是争取为纽约市所有的餐馆职工──165,000名职工中的每一个人──改善工作条件。我们建立了一个以不同的方式经营的榜样﹐成为改善工作条件的多种途径之一。优厚的工资﹐良好的工作条件。"

    对职工来说﹐巨大的挑战之一是﹕即使你是洗碗工或收拾碗碟的杂务工﹐你要渐渐习惯做企业的主人。

    马姆杜说﹕"你在这儿所看到的大部份情况──餐馆设计﹐选择什么样的厨师﹑什么样的桌子﹐未来的酒吧应采取什么式样﹐该用什么样的玻璃杯﹐一切都按民主方式进行。我们每一个人都是这家投资200万美元的餐馆的主人。我们必须习惯于这种观念。"

    对这家餐馆的最初评论一直是不错的。但竞争还是很激烈﹐马利瓦加拉姆知道还存在许多问题。"我想﹐从坏处讲﹐我们了解到有这么多餐馆倒闭的事实。但坦率地说﹐我们肩上的责任要重得多。这家餐馆有相当崇高的目标和使命。因此﹐我们必须获得成功。"

    9.11后重新出发﹕有人面对挑战﹐有人寻求变革

    遭遇劫难可推动我们实行变革﹐往往也促使我们承担以往不敢承担的风险。

    这当然是2001年9.11恐怖主义袭击事件数百名幸存者的经历。在悼念亲人并对个人生活做出重大调整的同时﹐许多人还改变了自己的职业生涯。

    9.11恐怖主义袭击发生前﹐威廉．布朗(William M. Brown Iii)是纽约和新泽西港务局(Port Authority of New York and New Jersey)的项目经理和建筑工程检查员。对他来说﹐9.11那天既是痛不欲生的日子又是获得新生的一天。他的35名同事在这场袭击中丧生﹐其中有16人在世界贸易中心88楼他所在的同一个部门工作。

    48岁的布朗当时不在办公桌前﹐只因为他送13岁的儿子上学﹐上班时间晚了。他在乘摆渡船去曼哈顿下城的时候﹐看到第二架飞机袭击大楼。他说﹕"我知道这是一次恐怖主义袭击﹐我知道我工作的那一层楼遭到撞击。"

    布朗想辞掉工作﹐开办自己的建筑事务所﹐为此考虑了几个月的时间。他在30几岁的时候﹐曾在父亲开办的建筑事务所工作过﹐但他的父亲于1993年去世后事务所就垮了。他说﹕"我始终梦想拥有自己的事务所。但我左右为难﹐不知道自己是否能筹集足够的资金﹐是否有能力做这件事。9.11袭击促使我打消顾虑﹐迈出第一步。 我想﹕'你只能活一次﹔你没有第二次机会﹐应该实现自己的心愿。'"

    他在家乡新泽西州维罗纳(Verona, N.J.)设立了一个事务所﹐对建筑业的朋友们说他要为自己找到一些工程项目。他还依靠他作为新泽西州美国建筑师协会(American Institute of Architects)主席的身份建立起来的人脉关系。他说﹕"我很幸运﹐因为我在新泽西州各地都有熟人﹐不用作大量的营销工作来获得工作机会。"

    他手中的项目有﹕扩建新泽西州南奥兰治(South Orange)一座教堂﹑装修纽瓦克(Newark)一座教堂的教室隔间﹐为一处家庭住房的扩建进行设计。

    如果他还是留在港务局工作﹐他可能需要转换到其它部门工作﹐但可以保持75,000美元的年薪。他现在赚的钱还够不上这个数目。

    9.11袭击增强了他要做有意义工作的愿望。布朗说﹕"通过建筑工作使小区更加适合于家庭居住﹐尤其是辅助说明低收入和处于困境的居民﹐这已成为对我十分重要的工作。"

    自从开设自己的事务所以来﹐他积极参加"合作重建"(Rebuilding Together)群组织的活动﹐该群组织动员志愿人员为有需要的人修建城市廉价房屋。他说﹕"我只代表一种声音﹐但我要尽我的力量。"

    与此同时﹐他仍与过去的同事保持联系﹐打算在纪念日那天与一些同事见面。但他还将在当天留出一些时间参加其它活动。他说﹕"我要起得很早﹐到教堂为丧失生命和亲人的朋友们祈祷──还要为我在这一天幸免于难表示感恩。"

    埃罗多斯．雅各布布(Erodothe Jacques)在改变职业时不像布朗有那么多选择或专业优势可以依靠。他是一个来自海地的移民﹐1981年来纽约后始终在餐馆打工。他是布莱(Bouley)面包房经理﹐又在世界贸易中心遗址往北几个街区的特里比卡(Tribeca)"多瑙河"(Danube)餐馆兼任侍者。

    他属于外向型﹐很容易接近。他熟悉顾客和小区居民﹐叫得出每个人的名字﹐从来就不打算更换工作。但9.11袭击后的几个月里﹐"多瑙河"餐馆和特里比卡的其它商店纷纷关门停业。当餐馆最终重新开张时﹐雅各布布没有被雇用。他说﹕"起初他们只供应晚餐﹐没有可雇用我的职位。"

    他在全市许多其它餐馆找工作﹐但没有人招聘人手。为了维持生计﹐养活妻子和4个孩子──其中3个在上大学﹐他依靠失业津贴和来自红十字会(the Red Cross)﹑救世军(the Salvation Army)和其它慈善团体的救济金。但随着时间的推移﹐他越来越着急。

    今年夏天﹐52岁的雅各布布决定﹕他必须拓宽他找工作的范围。他听说有一门关于医疗收款和办公室技术的6个月课程﹐还可以拿到政府的学费补助。他开玩笑说﹕"我的手指很僵硬﹐我是一个糟透了的打字员﹐不像一些更年轻的同学打得那么快。"

    但他决心今后在医院找一份好工作。他说﹕"我相信总能找到新的起点。"