安德鲁˙艾瑞克森
 

    安德鲁˙艾瑞克森，美国农业会联合会有关国贸政策的政府关系主任，也是西雅图回合农业委员会主席，她表示，游说是“美国立法过程中一个必要而整合的构面。”她说：“它确保法案在成为法律之前，美国公民的权利与关注能被纳入考虑。”

    立法过程中的公民参与是美国民主体制的基石之一。美国公民从选出能支持其政策立场的国会议员，到写信给美国总统，可直接影响外交政策制订者的决策。

    此种影响力在一些个人为共同目标而团结并组成特殊利益团体时产生复合效果。此种团体在美国有数千个，就广泛的各种议题，倡导政策立场。当前，超过3,700个特殊利益团体注册为游说国会议员与行政部门。其中一些最具影响力者能动员数万个选民支持其目标。凡团体显出能执行熟练而活跃的草根运动，就在华盛顿特区享有重要影响力。

    选民心声的力量

    国会议员承认其主要责任是让选其任公职的选民满意。为此，他们须在立法票决时大体反映选民的关注，否则得准备好在求取连任时为不得人心的投票辩护。

    虽然当选的代表常依众院与参院领袖指导而按党意投票，他们仍很注意民调和其地区或州选民的看法。当选的代表相当注重选民来信、来电、电子邮件讯息、及亲自会谈中表达的政策立场。因为一般假定，每个来电或写信给其所选议员的个人，代表另十位选民支持同一立场。因此一项游说行动的效果能放大至少十倍。

    假如一位国会议员收到可观的选民对某议题的反应，而其政党领袖要求他违逆这些反应而投票时，选民心声常影响最终的投票。

    选民可加入特殊利益团体或全国性社团，增加影响力。身为全国性社团的成员他们参与其内部政策制订过程，并仰赖组织的选任官员或专业幕僚代为游说国会。因此当此等组织的游说者向国会提出政策立场时，是为众人代言。

    此一途径在全国性社团连手结盟，对政策事务齐一立场时，影响力会放大，他们的看法就很难遭漠视。联盟信函在华盛顿是重要靠山，提供想法相近的组织一种速效工具，用以展现某项政策立场的广泛支持。

    奏效的外交政策游说

    最成功的外交事务游说者是树立自己成为特定政策事务的专家，并创作精炼的讯息，表达出国会议员为何应依某种方式投票，还要与主要议员－包括相关委员会主席与参众两院领袖们－及其幕僚，维系密切的工作关系。

    “专家”游说者是华盛顿游说过程的中心人物。国会议员及其幕僚、行政官员、外国官员、甚至其他游说者，都征求其建议，而且在过程中，专家搜集额外信息，以加强专业知能。专家的影响力会放大，即当其所代表的组织展现能力，在特定政策事务，聚合可观的草根反应。专家游说者必须就其主题领域取得最新信息。切身的信息可藉由媒体报导、与国会议员或行政部门交互连系、与外国代表和其他外交政策游说者会谈、阅读外交政策议题的专门出版品、以及参加专业研讨会与会议。

    这些游说者中最可靠的，具备专门的生涯背景，从中获取专业知能。尤其，成功的外交事务游说者将与有力人士的交互连系化为艺术，让每次联络产生益处。

    特定外交政策议题的游说

    一个具备巨大草根影响力的游说团体是美国农业会联合会(American Farm Bureau Federation) 。农业会(Farm Bureau)是美国最大的农业组织，成立于1919年。超过490万个会员家庭分布美国50州与波多黎各，农业会会员生产国内生长的每种产品。在影响农业的国内与国际议题，农业会动员草根支持的能力，让它被广泛认定为美国农民与农场主人的全国代言人。

    当外交政策法案的通过对农业有直接影响，农业会就扮演重要的游说角色，包括将正常贸易关系（ NTR）地位给予中国。美国国会已依每年度为基准，给予中国正常贸易关系地位－相同于给予其他国家的贸易优惠。身为美国农业出口品的第六大市场，中国对美国出口品，相对维持开放市场。若拒绝正常贸易关系地位，将严重危害美中贸易关系。中国正常贸易关系每年的通过虽广被视为经济事务，但却有外交政策意义。

    自尼克松总统在近乎30年以前与中国重建外交关系以来，美国与中国的交往一向是美国对亚洲外交政策议程的急务。随后每年当国会讨论是否给予中国贸易利益时，美中关系就在华盛顿成为讨论主题。虽然参议院一贯同意总统延续正常贸易关系，众议院通常会提出一项决议案，决绝美国给予中国贸易特惠。

    本应是论辩中美双向贸易交流维系的价值所在，却变成论辩对外交政策领域有重大意义的非贸易议题。一些国会议员为反映选区团体反对给予中国优惠贸易待遇的意见，就引述理由拒给正常贸易关系地位，像人权议题、对美国核武技术的间谍活动指控、非法活动出资的指控、及中国长期对西藏与台湾的政治斗争。

    特殊利益团体对美国国会每年的中国论战影响很大。一些团体强烈认为鉴于中国在非贸易领域的行动应予惩罚，因此倡议拒绝给予中国正常贸易关系。其他人则相信，经由贸易的交往是促进中国民主改革的可行方法，因此支持正常贸易关系的延续。两种看法在众院讨论此议题的60天里，左右媒体报导，不过，论战的结局一向是众院表决赞成维系与中国的正常化贸易。1999年，众院票决顺利通过，以260比147的差距，支持正常贸易关系的延续。

    农业与商业团体为了影响正常贸易关系的最后表决能有利于己，于是大量的电话、电子邮件讯息、选民与联盟信函涌向众议员，并且对国会议员及其幕僚作专门简报以进一步教他们了解通过的益处。

    农业会每年动员草根会员支持与中国的正常化贸易。除了选民打电话、联盟信函、及在华盛顿特区与地区办事处与众议员会谈之外，农业会透过建立自动化服务，促进写信与打电话的活动，以鼓励会员参与。例如，设置了一个自动化的免费号码，当农业会会员拨打时，会产生一封个人化信函给会员的代表，赞扬给予中国正常贸易关系的优点。此外，农业会呼吁其全国的主要成员，亲自与锁定的那些尚未确定支持通过正常化贸易关系的代表联系。

    今年，与中国的贸易交往牵涉更大的利害得失。针对中国加入世贸组织的美中双边贸易协商已结束，中国同意对农业进口品大幅开放市场。此协议乃先铺好路，为美国农民与农场主人，创造日益珍贵的与中国的贸易关系。

    为了从中国的入世协议获益，世贸组织规则明定，美国给予中国无条件的永久正常贸易关系。农业会连同其他农业与商业组织，已激励其会员向国会争取支持永久正常贸易关系。然而，某些特殊利益团体反对中国成为世贸组织会员，并准备从事大规模活动加以封杀。其积聚民间反对的策略预期会遭遇那些支持通过的团体，发起强力活动互相抗衡。

    国会审议是否给予中国永久正常贸易关系，将考验论战双方支持者的游说技巧与战术。每一方的游说活动都会着重表达争议中的利害得失。

    游说是美国立法过程中美国一个必要而整合的构面。它确保法案在成为法律之前，美国公民的权利与关注能被纳入考虑。它在该过程中赋予选民发言权，藉以确保维护我们民主政治的原则。