国会图书馆 (Library of Congress) 是怎么诞生的呢?在1800年4月24日,约翰‧亚当斯总统同意拨款5千美元“购买一切国会需要用到的书”。也因为这样,国会有了自己的图书馆。1801年,第一批从伦敦运到
美国的书籍共有740册与3张地图,都被存放在美国首都。到了1802年,热爱学习,而且拥有私人图书馆的托马斯‧杰佛逊总统,计划要扩大国会图书馆的规模。于是,这个机构被赋予了新的角色与功能,并且在2000年4月24日的时候,庆祝对国会与所有美国人提供服务的二百周年。
从国会图书馆成立以来的两百年,其主要任务就是让国会与所有美国人民能够分享馆内的资源。国会图书馆替未来的人民收藏了各类知识与创意的书籍。国会图书馆的藏书数目成长太快,1897年兴建启用的第一栋大楼 (托马斯‧杰佛逊) ,已经没有足够的空间能够摆放书籍。国会图书馆大约收藏了一亿一千九百万项资料,其中大多数都不是书本。这些数据报括了手稿、印刷稿、照片、地图、音乐、影像与音乐记录,以及许多数字数据等等。除了你在这里看到的东西之外,你还看过这一亿一千九百万项数据里的哪些数据呢?和你的家人一同分享国会图书管理惊人的资源吧!