你觉得国会图书馆有多大呢?国会图书馆一开始其实只有一个房间而已,也就是在华盛顿特区国会大厦里的国会阅览室 (Congressional Reading Room) 。不过,当藏书与其他数据越来越丰富,
美国图书馆就需要自己的大楼了。国会图书馆的第一栋大楼在1897年11月1日正式对外开放,而这栋建筑物真是雄伟呀!
公元1871年,国会图书馆长爱因斯伍兹‧蓝得‧史波福得 (Ainsworth Rand Spofford) 建议大楼的建造应该要以符合“美国国家图书馆”(American National Library) 的规模与尊严来设计。史波福得构想了国会图书馆中心有一个圆顶的阅览室,周围有宽广的空间,容纳图书馆里各个不同的部门。建筑师汤玛士‧卡西 (Thomas Casey) 与柏纳德‧葛林(Bernard Green) 从1888年开始,专注在这栋大楼的内部设计。他们希望能把这里设计成为展示美国艺术家与工匠技术的橱窗。在完工后,这栋大楼无疑是全世界最大与花费最多的图书馆大楼,同时也是美洲展示知识与学习的最伟大的橱窗。
公元1980年,这栋大楼被命名为托马斯‧杰佛逊大楼,以彰显美国的第三任总统。公元1815年,杰佛逊把他个人共6487本藏书卖给国会图书馆,使得那些在1812年战争中,被英国士兵烧毁的馆藏得到补充。
现在这间图书馆有多大呢?美国国会收藏多数的馆藏在这三层建筑物中。事实上,如果将所有的书架一座接一座的排列,他们将绵延超过五百英哩! 拜访你的国会图书馆吧!