美国国际开发署(USAID)通过对孕产妇和新生儿保健项目的投资努力促进世界各地妇女和儿童的健康与生存。开发署主要通过非政府组织展开工作，确保妇女在妊娠和分娩期间得到她们所需的保健服务。作为约翰斯•霍普金斯大学的附属机构，JHPIEGO是美国国际开发署减少孕产妇和新生儿死亡和伤残项目的实施伙伴之一。

    自1998年以来，JHPIEGO 通过美国国际开发署资助的全球性项目──包括"为孕产妇、新生儿和妇女健康提供临床和小区服务"项目(Access to Clinical and Community Maternal, Neonatal, and Women's Health Services， ACCESS)及该项目的前身"孕产妇和新生儿保健"项目(Maternal and Neonatal Health)──以及在阿富汗、赞比亚、海地和其他地方展开的双边项目，为很多国家的孕产妇和新生儿的健康及生存做出了贡献。

    其中一些重大贡献是通过帮助培养医护人员的项目和计划完成的。这些项目和计划帮助培养经考核鉴定达标的助产士、医生或护士等人员，使她们获得处理正常(无并发症)妊娠、分娩和产后护理以及鉴别、处理孕产妇和新生儿并发症并推荐转诊所需的熟练技能。

    熟练医护人员的培养

    高质量的教育和培训传授拯救生命的实用知识和培养解决问题、分析问题及做出决定的能力，而不是教会学员简单的陈述病案的方法。这样的培训还强调尊重妇女及她们的家庭，对她们的需求采取应对措施。

    一个旨在培养这样的知识、技能和态度的项目由几个基本组成部份构成：合适的职前和在职培训课程以及以能力培养为重点的教育体制；内容全面、基于实例、与地方实际情况联系的学习材料；能够在课堂、卫生保健设施和小区为学生提供指导的技能高超的教师和培训人员。

    多年来， JHPIEGO在至少25个国家展开工作，加强和制订护士、助产士和医生的职前教育计划，使她们能够拯救妇女的生命。其中一个例子是JHPIEGO在阿富汗培养的大批助产士。

    主要由于缺乏技术熟练的医护人员，分娩并发症每30分钟就夺走一名阿富汗妇女的生命，超过了营养不良和战争所造成的生命损失。通过美国国际开发署的"阿富汗小区工程农村扩展项目"(Rural Expansion of Afghanistan's Community-Based Health Care，REACH)及其主要合作伙伴"健康管理科学与拯救儿童组织"(Management Science for Health and Save Children)，JHPIEGO协助阿富汗卫生部制订了两年期助产士培训课程以及包括课堂学习和在当地医院临床实习在内的项目。到目前为止，已经在赫拉特(Herat)、马扎里沙里夫(Mazar As-Sharif)、贾拉拉巴德(Jalalabad)、坎大哈(Kandahar)、喀布尔(Kabul)、巴达山(Badakshan)、巴米扬(Bamiyan)、朱兹詹(Jawzjan)、霍斯特(Khost)和塔哈尔(Takhar)等地建立了助产士学校，并已有两个班毕业。2005年，该项目将在阿富汗培养299名新助产士，与塔利班倒台时的数字相比增加64%。在这些助产士学校中，一部份是与城市医院有联系的正式学院，而另外5个则属小区助产项目，其宗旨是使偏远地区的妇女也能得到技术熟练的护理人员提供的保健服务。根据目前的计划，到2006年5月REACH项目结束时将培养出830名新助产士。但这只是个开头。阿富汗最终将需要5000多名助产士才能满足每一次分娩都有熟练的医护人员在场的基本需求。

    JHPIEGO项目的目标不只是培养几百名助产士，而且是促使在选择、培养、分配和扶持助产士的方式上发生根本的转变，使她们成为降低孕产妇死亡率的关键角色。这些项目培训的助产士对自己的职业表现出高度热忱和献身精神，立志为千千万万阿富汗妇女贡献自己的知识。2005年5月，新成立的阿富汗助产士协会举行了第一次会议，通过了宪章并选举出工作人员，并得到了国际助产士联合会(International Confederation of Midwives)的承认。

    让妇女得到熟练医护人员的护理

    提高有护理分娩率是一项国际公认的目标。但由于缺少熟练的医护人员，因而很多国家的有护理分娩率很低。

    尼泊尔是个山脉纵横、难于通行的国家，其孕产妇死亡率极高(539/100,000)。只有13%的尼泊尔妇女在分娩时有一位熟练的医护人员在场。要使占妇女人口大多数的农村妇女得到熟练医护人员的护理，就必须在当地提供安全分娩服务。

    JHPIEGO与美国国际开发署资助的尼泊尔家庭健康项目(Nepal Family Helath Program)结成伙伴关系，正在向现有助产士传授知识和技能，使她们能够为妊娠妇女提供拯救生命的护理服务，并为所有妇女提供计划生育服务。JHPIEGO还帮助学校加强职前培训能力，以培养更多的护理人员，为更多妇女服务。尼泊尔家庭健康项目的工作还延伸至小区保健人员和妇女保健人员，在小区和"周边医疗服务设施"──医院、保健中心、保健站或保健辅助点──之间建立联系，从而使农村妇女更容易获得服务。

    为熟练护理人员提供支持

    培养出熟练的助产士和授予她们技能并不一定意味着她们能够有效地拯救妇女的生命。要使助产士能够降低孕产妇死亡率，就必须为她们创造一个给她们的工作带来方便和提供支持的环境。这样一个环境的关键因素包括：有利的政策、法律及规章；有效的医疗基础设施；专业协会；优质教育和支持性的监督机制等。 JHPIEGO与全球各地的合作伙伴共同努力，帮助创造了熟练医护人员所需要的工作环境。

    处理妊娠和分娩并发症临床指南是制订有助于建立有益环境的政策的前提，也是制订可供护理人员采用的临床治疗方案和参考资料的前提。JHPIEGO同各组织、捐助团体和技术部门一道开展"孕产妇和新生儿保健"项目，为制订世界卫生组织的 《处理妊娠和分娩并发症》手册(Managing Complications in Pregnancy and Childbirth)提供了重要支持。这项文件已翻译成包括西班牙语、法语、老挝语、印度尼西亚语和汉语在内的16种语言，并成为40所医学院使用的标准教材。该手册被用来指导政策对话，帮助非洲、亚洲和拉丁美洲等地区制订国家标准，从而使世界各国政府有了一套基于实例的拯救生命的技术指南，而医护人员则有了一份指导他们如何处理妊娠和分娩并发症的操作手册。

    有关专业协会为熟练的医护人员在专业上保持高标准提供了支持。例如，在印度尼西亚，"孕产妇和新生儿保健"项目除了通过开展专业培训活动为印度尼西亚助产士协会提供支持外，最近还动员助产士针对2004年年底发生海啸后亚齐妇女的需要作出反应。即使在自己的家人被大水冲走或丧生的情况下，亚齐的助产士继续为分娩妇女服务。她们利用避难棚、储藏室或残存的建筑物接生，为陷于危难的妇女提供护理，拯救她们的生命。

    有很多亚齐助产士在海啸灾难中丧生，另有很多人丧失了提供安全护理所需的基本工具、医疗用品和设施。JHPIEGO在美国国际开发署国外救灾局(Office of Foreign Disaster Assistance)和其他捐助者的资助下，正在帮助印度尼西亚助产士协会动员印度尼西亚其他地区的助产士为亚齐培训新助产士，使她们获得能够拯救生命的接生技能。已经有近100名助产士前往亚齐，还有很多人掌握了助产护理技能。

    建立熟练医护人员与小区之间的联系

    给地方妇女的生活带来变化、使她们能够与熟练护理人员建立起联系的一个例子是布基纳法索库佩拉地区(Koupela)的"孕产妇和新生儿保健"项目。据联合国机构的报告，在布基纳法索，每有10万个新生儿出生，就有498名产妇死亡，主要原因为大出血和感染。"孕产妇和新生儿保健"项目与联合国儿童基金会(UN Children's Fund)、布基纳计划(Burkina Plan)、国际家庭护理组织(Family Care International)、联合国人口基金会(UN Population Fund)和美国非营利组织Mwangaza等合作伙伴一道，在努力加强卫生保健系统的同时，扩大了小区的权能，使之能够寻求并利用拯救妇女生命的服务。

    "孕产妇和新生儿保健"项目与布基纳法索家庭及生殖健康处(Division of Family and Reproductive Health)一道展开工作，落实作为所有其他项目活动基础的母亲安全政策。项目根据基于实例的母亲安全政策、规范和操作规程，为医护人员编制了临床参考资料。该项目将临床护理的有关方面与小区参与结合起来，与地区卫生部下属的委员会、医务工作者和当地小区共同制订护理标准，并改进服务和提高绩效，以达到这些标准的要求。传统的助产士也应邀参加到这一进程中来，以确保医疗服务合乎文化习俗，为妇女及其家庭所接受。到2004年项目进入第5年时，进行了至少4次产前检查的妇女人数比例从21%增加到44%，有护理分娩比例从39%增加到58%。

    最终目标

    在1870年左右，工业化国家中每10万个婴儿出生就有600多名产妇死亡。到1900年，瑞典的产妇死亡率下降了一半，英国、威尔士和西方其他地区下降了25%。这是在现代产科学建立以前的事，即在抗生素、输血和剖腹产出现以前。造成产妇死亡率下降的关键因素包括：对这一问题提高了认识、制定了鼓励熟练助产士接生婴儿的法律、培训和配置足够的助产士、以及制定和落实助产士护理标准。

    美国国际开发署等美国政府机构与非政府组织和其他团体共同合作，在过去建立的项目和取得的进展基础上更上一层楼。由于这些组织所作的努力，未来将有更多的妇女顺利生下孩子并有机会养育世界上的儿童。