依据国家竞争力委员会的说法，美国的高生活水平，“是因为美国劳工的生产力在全球名列前茅，而且美国工作人口的比例也高于其他国家”。
    在美国大半的历史里，劳动力都呈现渐次成长的趋势，以支撑经济的扩张，移民人口曾是劳工的主要来源，在失业率低、企业人力需求高的时候，这种现象尤其明显。
    截至2006年年底，美国约有1亿4千600万人在从事给薪的工作，700万人处于失业状态，这些1亿5千300万名劳工，让美国的人力资源成为世界第三大，仅次于中国与印度。
    近三分之二的美国应就业人口投入劳动市场，男女性各半，其中约有15%出生于国外，5%至6%的人从事一个以上的工作。     私人企业雇用了大部分的劳工，比例达85.5%，其余则由政府单位雇用。
    许多人是自我雇用，数目于2005年超过1千万人，其中部分同时为他人与自己工作。大多数劳工还是为他人工作，分布在全美近600万家的公司内，这些公司的人数多半不超过20个人。
    美国劳工是有弹性的。在工作机会稳定成长的背后，隐含着很大的动荡，就是就业者一直在换工作。平均起来，每年约有一成的工作机会消失，同时却有更多的工作机会出现。     “数据显示每个月有数百万的美国劳工离职，他们多半是自愿，同时却有更多的人被聘用”，美国财政部副部长金米特(Robert Kimmitt)于2006年写道：“这也是我们希望创造的经济环境，让人们在往上爬的时候，能有更多的选择机会”。
    美国劳工通常无法久耐失业，2005年，失业人口中只有12%无法在一年内找到工作，欧盟的相对数据则为46%。
    美国劳动人口能够拥有高生产力，是因为对教育的重视，其中包含技术与职业训练，另外还有接受试验与改变的意愿。
    所谓的改变包括美国人愿意四处迁徙找寻工作，十八至十九世纪，人们从海边移往内地开发新农地，二十世纪初期，非裔美人从南方农场移往北方找寻工厂里的工作机会。
    当然并非所有劳工都是自愿离职，大公司大量资遣员工的事情时有发生，超过1万3千998家公司于2006年大量资遣员工。从2005年年底至2007年年初，美国三大汽车制造商，通用汽车﹑福特汽车和戴姆克赖斯勒汽车公司，总共削减了9万个美国境内的工作职缺，美国航空业者从2001年8月至2006年10月总共资遣了17万名员工。
    虽然美国劳工长期都有组织工会的权力，但2006年只有12%的劳工是工会成员，半世纪前却有35%的劳工加入工会。
    美国劳工中人数最多的工作类别是办公室与行政支持工作，共有2千300万人从事总机﹑秘书与饭店柜台人员之类的工作。平均薪资最高的工作 — 年薪超过8万美元 — 是属于管理与法律类别。平均薪资最低的工作 — 年薪未达2万美元 — 是属于餐饮调理与服务类别。    
    政府在美国经济中的角色为何？